第十章 险象环生（第1页）
一声号角是预警，说明出现了敌情。
此时帐外一阵骚动，有人进来禀报：“主家，谷口处似乎有敌情。”
桑玄和张小乙连忙走出了帐篷，此时汉明轩的家丁护卫也都手持弩箭出了营帐，向车阵走去，夜晚晦暗不明，使用远程武器御敌是最好的选择。
左哨队和右哨队正在负责值夜，最先现敌情并预警，此时二十几人正在车阵后，持刀而立。其余八队也正纷纷走出营帐，到车阵处集结。
顷刻间，众人已列好阵势：汉明轩的三十名家丁护卫手持弩机在前，弩箭已蓄势待，征召的十队护卫一字排开，人人手持环刀在后，众人都紧张的看着谷口位置。牧马人也都醒了，不过他们的要任务不是御敌，而是守着马群，一旦遇袭，要稳住马群。
“怎么回事？”桑玄和张小乙走到了众人跟前。
“回主家，刚才小人现谷口位置距离车阵约三十丈处似乎有几十个黑影，因夜色晦暗，看不清是人还是猛兽。”左哨队什长立即上前禀报，刚才也是他先现的敌情并吹响预警号角。
桑玄闻言，又上前一步，向谷口远处看去。借助晦暗的月光，桑玄果然看到有几十个黑影正在慢慢向这边移动。桑玄十几年行商经验，多次带领商队往返于中原与西北塞外，什么大风大浪都见过。因此，他并不是十分紧张。只是身后是万匹战马，一定要拒敌于谷口之外，以保战马万无一失。
“没有我的命令，不得出击，敌情不明，只守在车阵之后防御便可。”桑玄命令道，情况不明，防守才是上策。
“主家，要不要飞鸽传书，向敦煌求援。”管事询问道。
“不必，来敌只有几十人，凭我们自己完全可以抵御。”桑玄大声说道。桑玄深知，此时整个商队的信心十分重要，因此故意大声说话以激励众人。
约莫过了半个时辰，黑影又往前缓慢移动了十丈左右，此时已经距离二十丈了。如果是盗匪，断不会如此有耐心。于是桑玄命令弩机朝黑影处齐射，探探虚实。
“嗖——嗖——嗖”，一轮齐射，弩箭穿透夜色快奔向目标。只听见山谷中传来了几声动物的哀嚎。
“是野狼群，大家不用紧张，应该是刚才我们煮肉的香味将这群野狼群吸引了过来。”张小乙大声说道。
野狼群仍然贼心不死，并没有立刻退去。桑玄又命令进行了三轮齐射，山谷中顿时哀嚎不断，只听见头狼“嗷呜”一声，应该是在向狼群出撤退的命令，十几个黑影快向远处遁去，只剩下被驽箭射中的几头狼还在不停哀嚎。
又过了半个时辰，哀嚎声也停止了。桑玄命四名护卫手持盾牌前去侦察了一番，果然狼群已经消失不见，只剩下几具狼尸。为了避免死狼的血腥味吸引到其他野兽过来，众人合力将狼尸埋了。
折腾了一个多时辰，一切又恢复了平静。除了负责值夜的护卫，其余众人又回到帐篷中歇息。此次突事件虽然打扰了众人休息，但并未造成任何损失，而且也有诸多收获：一来检验了商队遇到突情况时的反应能力；二来这相当于一次演习，提升了众人的应急能力，后续即使再遇到更为凶险的情况，也不至于临阵时手忙脚乱。
商队又沿着河西走廊向东走了十几日，除了上次的野狼群事件，商队再没有遇到其他突情况。而且此时的环境气候与刚出时已经大不相同，越向东走，塞外的寒气越难以抵达，环境也越温润，草原也更加茂盛。此时商队的补给已经即将消耗殆尽，好在按照路程计算，已经距离酒泉郡不远。为节省路上时间，桑玄并不打算到酒泉郡内进行补给，而是飞鸽传书给汉明轩在酒泉郡的分部，令其立即在酒泉郡内筹备粮食、酒肉、草药等物质，并提前在指定地点等候商队。……
商队又沿着河西走廊向东走了十几日，除了上次的野狼群事件，商队再没有遇到其他突情况。而且此时的环境气候与刚出时已经大不相同，越向东走，塞外的寒气越难以抵达，环境也越温润，草原也更加茂盛。此时商队的补给已经即将消耗殆尽，好在按照路程计算，已经距离酒泉郡不远。为节省路上时间，桑玄并不打算到酒泉郡内进行补给，而是飞鸽传书给汉明轩在酒泉郡的分部，令其立即在酒泉郡内筹备粮食、酒肉、草药等物质，并提前在指定地点等候商队。
又行行进了两日，商队终于赶在当日午时前抵达约定地点，却不见补给队。桑玄顿时心中一惊，以往都是补给队早早就在此等候，偏偏此次出现差错，他不得不做最坏的打算：那就是极有可能商队已经被贼人盯上了，补给队被截。此时已近午时，桑玄命商队停下来歇息、用餐。照旧用二十辆大车围成一圈作为营地，四十名脚夫负责埋锅造饭，护卫队每五队一组，轮流歇息和看护在附近吃草的马群，汉明轩的三十名家丁护卫则负责看守营地辎重。
本来约定的地点距离酒泉郡有约二十里，桑玄命管事立即赶往酒泉郡汉明轩分部一查究竟，如果没有异常，立即将补给送来，如果遇到突事件，可以向郡守禀报，请求援助。原来敦煌郡郡守在桑玄出之前便已向酒泉郡、张掖郡、武威郡三郡郡守飞鸽传书，请求在沿途给予商队协助。桑玄与管事约定，无论生何事，务必一个时辰以内回来报信。
管事立即领着两名家丁护卫，各选一匹快马向酒泉郡飞奔而去。
营地内，桑玄命众人提高警惕，快进食。众人似乎感受到了异样，精神又紧绷了起来。还没有弄清楚情况之前，此时耐心等待就是最好的选择，只要护住这万匹战马，其余都可不顾。
约莫过了一个时辰，桑玄盘算着管事也该回来了，但仍然不见踪影。桑玄越着急，管事一向办事稳重，从未失约。此时，他突然想到了张小乙，此人心思缜密，善于推理，可以让他帮忙出出主意。桑玄立即命人将张小乙带过来。
“主家，商队补给似乎已经消耗殆尽，今日午时已过，商队还没有继续出，莫非在等待粮食补给。”张小乙问道。张小乙曾经认真观察过过商队每日的粮草消耗和所携带的粮食储备，粗略计算出所携带粮食只够商队半程所需，张小乙因此推测半程时会有粮食补给。
“正是！过了今晚，粮食恐怕就要吃完了，约定的补给本来应该今日一早在此地等候，现在却一直没有踪影。”桑玄答道。为避免造成恐慌，桑玄并未将补给耗尽，以及今日要等待酒泉郡的补给之事告诉众人。而且为了安全，商队完全按照桑玄事先制订好的路线行进，商队每日行进里程和实时位置也只有桑玄一个人知道。因此，张小乙并不知当前商队所处位置其实距离酒泉郡只有二十里。
“主家，当前商队所处位置在哪里，距离最近州郡多远？”张小乙推测既然商队要在这里进行补给，应该距离州郡不远。
“此地距离酒泉郡约二十里，我一个时辰前已派管事前去打探情况。目前已经过约定时间，管事还没有回来。”桑玄答道。
“既然如此，小人以为此地距离酒泉郡很近，即使有贼人盗匪想打商队主意，也断不敢在此地动手。否则，只消一刻钟，酒泉郡援兵即可抵达。”张小乙答道。
“分析的有理。你以为当下商队应该如何应对？”桑玄问道。
“稳妥起见，既然商队补给已经消耗殆尽，获取补给是大事，否则一旦补给中断，商队必定大乱，给贼人可乘之机。因此，小人以为可令商队向酒泉郡靠拢，今晚就在酒泉郡附近安营扎寨，一来可以就近取得补给；二来一旦有事，郡内守军可立即前来支援；三来也可打探补给迟迟未到的缘由。”张小乙答道。……
“稳妥起见，既然商队补给已经消耗殆尽，获取补给是大事，否则一旦补给中断，商队必定大乱，给贼人可乘之机。因此，小人以为可令商队向酒泉郡靠拢，今晚就在酒泉郡附近安营扎寨，一来可以就近取得补给；二来一旦有事，郡内守军可立即前来支援；三来也可打探补给迟迟未到的缘由。”张小乙答道。
桑玄思索片刻，觉得也只能如此，便命商队立即收拾，一个时辰后出，向酒泉郡靠拢。
本章完