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  万梅只觉天都塌了，娘的意思，难道四哥再过五年也娶不上媳妇，她便不能嫁了吗？她一颗心都沉到冰潭里，心都大掌攥得紧紧，连呼吸的力气都要没了。她不甘心，大力挣开牵制，像只受了惊吓的兔子，快步往老夫人院子去了。

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  老夫人这会儿正看妹妹纳得鞋垫，颇为不解：“知道你绣活好，怎么又想的做这个了？”

  罗夫人抿嘴笑了：“咱老三家身边的那个似锦倒是个能耐的，竟能让妙妙动了给我和她爹做这些贴身东西的念头。昨儿她来找我说想要个好看的样式，我闲着无事，便给她做了来。妙妙许久不愿意亲近人了，这回可真是难得。”

  老夫人急惊讶又高兴：“诶哟，这可是好事呀。你姐姐我这眼光可是毒的很，可是说来还是比不过老三，当初可是老三跟我要人的，却没想到妙妙也能和这丫头说在一处。”

  两人谈笑阵阵，也未听到面外的嘈杂声。

  赵嬷嬷出去一见来人，忍不住道：“诶哟，这些害事的怎么又来了，还来了两个。”?

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  上次李管事送了些枣过来，看着果形饱满、色泽鲜亮，赵嬷嬷提前让厨房给蒸了出来，给主子们备着了。

  老夫人姐妹两边谈心边用手边的零嘴儿，随手拿起个枣子，入口只觉甘甜醇厚，竟比以往的要好吃的多。两人忍不住点头称赞，老夫人笑道：“年轻时候，我可是极不爱吃这东西的，人老了，不服老不行，为了多活几年，就得可劲儿把这副身子给养好了。”

  罗夫人轻啐一口，不快：“姐姐年轻的很，说的什么糊涂话？那些烦心事，不该想的别想，到时候他自己就解决了。咱过好咱自个的日子就成了。”

  罗夫人话音刚落，就听到外面赵嬷嬷大声阻止的声音：“五小姐，待老身和通禀一声……诶，怎得直接闯了！”

  老夫人嗤笑一声：“你可瞧瞧，哪能不想，都寻上门来了。”

  很快，屋里钻进来个着粉色衣裳的女孩来，脸上泪珠满满，眼眶微红，一双杏眼泡在水里，看得楚楚可怜。她一进来就跑到老夫人身边，抱着胳膊哭泣，委屈地哭诉：“母亲，往后万梅在您跟前伺候可成？万梅敬您，万梅会听话。”

  老夫人对这个庶女怨意并不深，她原本心心念念地想要个女儿，谁知命中却是没这个缘分的。万梅在这帮孩子中年龄最小，可心思却是通透的，若不是不爱看那个女人，她倒是愿意亲近这个孩子的。

  “这是怎得了？别哭了，跟母亲说说。”

  万梅在来的路上就想好了说辞，她不能贬低自己的娘，不管怎样她是生自己的人，只得委婉着将自己不受疼爱，她要等四哥娶了媳妇才能成亲的委屈说了，娇娇柔柔的声音让人反倒觉得她可爱了几分。

  老夫人一听便知这丫头心思，失笑：“原来是想嫁人了，丫头还小，不急。等你年纪到了，母亲给你张罗这事。”

  万梅心中一喜，微微红了脸：“还是母亲和三哥待我最好，先前三哥也说我还小，待大了要寻户体面的人家。”

  巧莲姨娘上次是被人驾着两胳膊给抬出去的，这会儿倒是不敢进去了，在门口踌躇犹豫许久，都没敢进去。心中又是恨极了那个吃里扒外的东西，她怎么不知道，自家女儿居然是这么个有主意的？连她这个亲生母亲都不放在眼里了，可真是想富贵想疯了。那老东西能如了这丫头的意？肯定巴不得踩她们母女一脚。这么一想，心中倒是顺畅了许多，扭着腰肢又回去了，她就等着死丫头抹着眼睛回来。

  却不想，这一等，竟是等到了极晚，才见万梅回来。身旁跟了个体面几分的丫头，见了自己这做娘的，如花容颜上有几许挣扎无奈，许久才低声道：“您怨恨我也罢，终有一日您会明白我为何这么做。娘，您真是不聪明，胳膊拧不过大腿，同人家争了这么久，你可有争到什么？父亲躲得你远远的，这就是您想要的？明儿，我就搬去春来苑了，您要是无聊了，就来找女儿唠嗑吧。”

  万梅没想到，老夫人会真的将春来苑让她住，方才她还以为自己听错了。她也是被逼急了才来找老夫人，她心中怎能不忐忑不安？她亲生母亲给人家找了多少不痛快，不给她体面也是应该的，谁知人家却是闭口不谈，待她极其友善。跟在老夫人身边，虽是庶女，却也是让人家能高看几分的。

  繁星闪烁下，巧莲姨娘站在天空下面，呆怔了许久。那个女人让她的儿子离开她，又带了自己的女儿，此时只剩她一个人在这孤零零的院子里，无人问津。怎么就活成这样了呢？她不过是，是想让那个人重回到她身边，自己的儿子也能像前几个一样，有享受不尽的荣华富贵。过分吗？

  *

  纵使一夜好眠，似锦爬起来时仍觉得浑身酸痛，才梳洗完毕，听到敲门声，打开一看，见是三爷，赶忙侧身让他进来，他却是摆手道：“下楼吃点东西，一会儿上路。”

  似锦见他眼窝青黑，像是未睡好，又想起昨夜恼人的声音，暗自笑笑，转身关了门，随他下楼了。

  客栈晚食虽做得不甚好吃，却不想稀饭和包子倒是不错。包子是白菜猪肉馅儿的，皮薄个大，里面也实在，装得满满当当。稀饭黄澄澄的，飘着米香，似锦肚量不大，却也用了三个包子，一碗稀饭，觉得浑身舒坦。