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  彼时是未时末，午膳早已用罢，未到烹煮晚膳的时辰，膳房里倒没有什么烟熏火燎的气味，众人也不算忙碌，仆妇们略作洒扫，厨子们正在准备晚膳的食材。

  当穿着浅湖色缂丝对襟坎肩、身披贡缎狐腋裘的女子出现在膳房门口时，众人俱有短暂的恍惚。

  江音晚平日甚少出归澜院，即便偶尔由婢女陪着在宅邸各处走动散心，其余下人也不敢上前惊扰姑娘。是以宅中人大多不曾真切瞧见过她的容貌。

  笼在长廊花影下的女子，身姿袅袅婷婷，即便披着厚厚衣袍，犹可看出水肌弱骨，如轻云月魄。除了太子娇养的美人，不作第二人想。

  众人晃神之后，便是惊愕，仓皇躬身行礼，不敢将目光稍往美人面上瞟。

  江音晚反而有些被这架势骇到，撑着柔柔的浅笑，道：“我能不能借膳房一用？只需要一小块地方，做一道点心，不会耽误你们。”

  为的厨子赶忙道：“这如何使得？姑娘贵步若临膳房，殿下恐要追究我等失职之过。”

  与秋嬷嬷方才相近的说辞。江音晚回头，求助般望向紧随在身后的秋嬷嬷。秋嬷嬷轻咳一声，上前道：“姑娘今日有兴致学做一道糕点，你们仔细伺候着便是，莫扫了姑娘的兴。”

  最后膳房里手忙脚乱，收拾出一片格外洁净宽敞的地方，将江音晚迎进来。花鸟纹雨丝锦百迭裙，静静拂过砖石地面，江音晚站到了一片桌案前。

  说是学做，几乎全程都是潋儿动手，膳房里的仆妇殷勤地为潋儿打下手。

  起初剥核桃时，江音晚试着拿了一个，取了小锤子来敲，秋嬷嬷担心她伤到手，赶忙哄劝着将她手中核桃和小锤都拿远了。

  后来将核桃仁切碎，秋嬷嬷自然不可能让她动刀，非但如此，还特意请她站远了些。

  和面时，潋儿将水、面、鸡蛋、白糖、核桃碎等一切都调配好，交由江音晚亲手和了几下。那一双纤手能有多少力气？不过请她掺搅两下，做个象征。

  唯有待潋儿把和好的面团揉成长条后，将面团分段搓圆、在表面刷上蛋液这两桩，江音晚参与的稍多些。

  此刻，江音晚看着眼前这盘核桃酥，大多色泽金黄、形状圆润，偏偏其中四五块卖相犹为寒碜。

  江音晚雪腮轻轻鼓了鼓，懊恼地将小脸埋进了掌中。

  “大皇子哥哥，你尝尝这个核桃酥，是不是很好吃？”

  “嗯，很好吃。”

  “是潋儿做的，我想跟她学一学，以后做给你吃。不过我学这些总是很笨，可能要你多等一些时日。”

  幼时许诺，可她当时病弱稚嫩，家中不放心她进厨房，便从此搁置了下来。而今人事皆非，她却妄以为终有机会，弥补一桩浅得不能再浅的遗憾。

  江音晚伸手，拈起一块不甚美观的核桃酥，似乎仔细打量着，又似只是怔忡的出神。

  那个梦境又在眼前晃过。心底的思绪万千，悱恻如缕，一丝一丝，铺天盖地缠绕过来，将她裹成了茧。

  在窒闷的厚茧中，往事已无从回，她辨不清她与裴策的当下，更参不透那个梦是否预示了他们的未来。

  这时忽闻外头唱喝通传“太子驾到——”，江音晚竟下意识将手中那块核桃酥塞进了一碟的最底下。

  靴声橐橐，是裴策与其侍从渐行渐近。江音晚扁了扁嘴，泄气般看着眼前的瓷碟，由她搓成圆球、刷上蛋液的那几块，色泽形状都与周围格格不入。

  她忽而伸出手，将那几块都往下藏了藏，用旁的掩住。

  不想让他看见。也不想让他吃了。

  江音晚正心虚地抽出丝帕，擦拭着指尖沾到的碎屑，玄衣玉带的男人已阔步行至她身前。

  纤纤柔荑，蓦然被拢在了一双大掌之中，男人捏着她细腕的力度，有些许重。江音晚怔然抬头，湿漉漉的杏眼，对上一双沉邃漆眸。

  漆眸的主人，下颌绷出锋利线条，薄唇抿得平直，面色矜淡。

  江音晚隐隐觉出裴策压着不豫之色，不解其故，亦不敢开口问询，静默不动，任由他掣着自己的皓腕。心底却有莫名的酸涩泛上来，原就润湿的眸，更洇红了几分。

  裴策垂眸，沉冷视线淡淡扫过她的眉眼，落在被他桎梏住的一双素手。大掌向上抬去，将细嫩柔荑呈在他的眼下。那力道，终是变得轻缓。

  他一言不，将那双纤手细细打量一遍，确认没有伤口，方开口，语气清寒：“有没有哪伤着？”

  江音晚嗓子里酸胀得难受，隐有哽咽的预兆，于是默不作声，只摇摇头。

  男人的大掌仍将她的手拢在掌心，声调稍缓几分：“怎么想到进膳房？”

  见江音晚仍不言语，裴策耐心道：“想吃什么吩咐下人准备便是。你若烫着、伤着，可不是好玩的。”

  江音晚轻弱地辩解，带了低咽：“我说过要向潋儿学做核桃酥的。”

  裴策见她如此，松开了她的手，转而伸臂将人拥在怀中，顺着那及腰的青丝，轻轻抚了抚她的背。面色仍不好看，语气却更和缓。

  “那是你酒后的醉话。若想吃潋儿做的核桃酥，唤她去做就是了。孤把她寻回你身边，是为了有人陪着你解闷，不是教你折腾自己的。”

  江音晚将脑袋埋在他的胸膛，又闷闷地不说话了。