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  她自幼体弱，冬日里更是多病，一病就要喝很苦的药，要被拘在屋子里，她本一点也不喜欢冬天。

  蓦然的转变，始于六岁那一年，她自此喜欢上行于未扫的积雪。其中缘由，从无人知。

  潋儿还在缓声哄劝：“姑娘若想出去走走，不妨等过几日。昨日殿下见您画了梅花，今日便吩咐，在宅中辟出一个园子，遍栽红梅。不如待梅树移植完毕，您去园中逛逛。”

  江音晚将视线从菱花槛窗外收回来，落于潋儿面上。余光里，是美人榻上铺陈的绮丽裙摆。百迭裙上绉褶细细，褶间半掩栩栩雀鸟。裴策为她准备的衣裙，总是这样的绣纹居多。

  蜷长眼睫敛住情绪，江音晚弯起唇，露出柔婉笑靥。想起裴策曾道，把潋儿带回她身边，是因为她说想跟潋儿学做核桃酥。

  她自然能察觉到，秋嬷嬷和潋儿对自己的关切，倒不如寻些事情做，以免她们总担心自己闷坏了。于是软声开口：“潋儿，我记得你从前做核桃酥很好吃，如今闲来无事，不如教教我？”

  潋儿微怔。倒是秋嬷嬷先出声劝阻：“这如何能使得？若殿下知道，恐怕要怪罪奴婢们照顾不周。”

  江音晚朝秋嬷嬷安抚地浅笑：“不会的，殿下愿意让我做的。”唔，她觉得裴策是有这个意思。

  秋嬷嬷颇为怀疑地看着江音晚，觉得姑娘或许哪里会错了意。

  第31章食核桃酥

  赵府。绣里，三扇相连的丝绢广绣孔雀花卉屏风上，映出一道婀娜身影，柳腰款摆，舞姿如翩然的蝶。

  一名约莫四五十岁的妇人立于一旁，身着绀青色袄裙，外罩一层菘蓝色褙子，眉目间透着精明干练，轻轻拊掌，称道：“赵姑娘的舞技大有进益，必能在廿三的宫宴上艳惊四座。”

  赵霂知慢慢停下旋转的身姿，回身朝妇人欠身一笑：“这都是嬷嬷教导得好。”

  赵霂知前阵子便已从禁宫离开，回到赵府。她一身轻飏的珊瑚色舞裙，裙摆缓缓垂坠下来，唯余一层嫣然轻纱，红霞一般浮漾。

  那日，她在鼎玉楼对面，撞见太子与一名女子举止亲密后，回宫便忍不住向皇后哭诉了一番。

  她自知母族权势日衰，父亲的官位亦不高，无缘东宫正妃之位，只能搏一搏良娣、良媛的位置。

  太子虽待她淡漠，但他寡情之名在外，赵霂知尚可安慰自己仍有指望。然而那日所见景象，让她方寸大乱。

  皇后坐在楠木嵌螺钿云凤纹的高座上，听了她伏在膝头、梨花带雨的一番讲述，端和雍容的面色不变，带着长辈教导晚辈时的慈笑，谆谆同她分析：

  “傻丫头，太子妃妾皆虚悬，那名女子，不过是无名无分的外室罢了，连东宫的门都进不了，怎么就值得你这样慌张？”

  赵霂知抽噎着：“可是太子对霂知那般冷淡，却同旁的女子举止亲昵，霂知担心自己没有机会博取太子垂怜。”

  皇后抬手在膝头女子长上轻抚，戴着鎏金护甲的尾指与无名指微微翘起，避免护甲雕纹勾扯青丝。从容语声，平和地淌出来。

  “往好处想，倘若太子当真全然不近女色，你才是没有机会了。以太子的身份、样貌、年纪，身边有女人，再正常不过。

  “他待你不假辞色，只因尚不了解你的好处。霂知放心，堂姑母总是向着你的，你定有机会慢慢笼住太子的心。不过若是一个外室便能让你自乱阵脚，日后要如何应对东宫妃妾呢？”

  赵霂知细细回忆着堂姑母的教诲，目光投向落地的铜镜。平滑镜面映出少女姣好身段，因方才舞蹈，双颊生粉，额际泛着微微的汗，愈显得面如桃花娇妍。

  她轻轻勾起嘴角，努力将那日所见画面抛开，专心准备在腊月廿三那日宫宴上的舞蹈。铜镜里映出那名嬷嬷的身影，是皇后派来教导礼仪、提点各项事宜。

  腊月廿三乃小年，宫中设宴，不比冬至、除夕的大朝宴，而是内廷家常集宴。皇后有意让赵霂知在宴上献舞一曲，顺势当着皇帝与众人的面，将她再度引荐给太子，赵霂知自然明白要抓住这个良机。

  可她心里，到底放不下那个外室，总想一睹其面目。虽皇后让她不必将一个外室放在眼里，但她隐隐觉出此人是一大威胁。

  赵霂知不敢擅作主张窥探太子行踪，便同皇后商量，本以为皇后会劝她看淡此事，没想到皇后竟答允了她的做法，甚至借她人手相助。

  太子的行踪不易探知，但若去一个地方过于频繁，也难以杳无痕迹。赵霂知已查探到太子近段时日频频出入入苑坊，甚至屡有留宿，想必那外室正是被安置在入苑坊中。

  只是想要更确切的结果，仍欠缺时机。

  赵霂知攥了攥手，水葱样的指甲嵌入掌心，又缓缓放开，转而提起珊瑚色的裙摆，再度曼然起舞。

  *

  江音晚坐在寝屋外间的黄花梨卷云纹罗汉床上，一手支颌，手肘撑在梅花雕漆小几边沿，垂目看着小几上那个精致的钧瓷碟子，有些怏怏不乐。

  瓷碟里，摆放着她今日学做的核桃酥。

  说是她做的，其实参与极少。

  江音晚想学，便用她那双水润的眼巴巴望着秋嬷嬷和潋儿，着实叫人难以拒绝。秋嬷嬷思忖着，让姑娘只在一旁看着，尽量不动手也就罢了。

  江音晚当即让潋儿引路，往膳房走去。