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  花姑很满意，“这还差不多。”端起酒盏摇了摇，赞道，“粘盏沉酝，也算你还有点良心。”

  皎然笑眯眯看着花姑：够不够劲，够不够醇，够不够厚，燃烧吧你的喉咙。

  果然，花姑刚饮了一口，手腕一抖，立即吐回碗盏里，嚷嚷着恨不得追着皎然打，“什么玩意儿，酸咸辛苦，酣得老夫牙都快掉了！”

  皎然从木凳上跳起来，无耻地站在桌边捂着肚子笑。

  花姑指着皎然，气得胡子都快竖起来了，“就知道你这个小鬼安的没好心，是嫌我活得太长要毒死我是不是？”

  那碗里掺了酱油酸醋，为了看起来浓稠，还融了不少糖，想想那味道皎然牙齿就酸，赶紧端起真正的沉酝递给花姑，恭恭敬敬地装乖巧，花姑也无可奈何，这才歇了气。

  其实花姑说来的评价，和皎然想的八九不离十，她请花姑来，一是为了请他品酒商谈，二也是为了求表扬来着，中秋不远了，她需要人打气。

  要让皎然酿出同市面的酒质量相等的酒并不难，带着前世的知识，她还能加以改进，达到稳定水准，这稳定优质的同款酒，在市面优势明显，好卖自然好卖，可也要让人知晓。

  虽说酒香不怕巷子深，但能一次性，最低成本打响知名度，何乐而不为呢。是以中秋的酒状元，成了皎然心中必争之荣誉，可要在中秋“卖”拿下酒状元，她却没有十足把握。

  花姑的想法也是如此，但又不忍心打击皎然，“圣上口味捉摸不透，时而偏向猎奇酿，时而偏爱进益之酒。”

  就说清明拿下酒状元的沈家酒铺，那梅花酒并不稀奇，却偏偏对了皇帝的胃。

  梅花酒中了状元酒后，虽然火，但梅花是应季之物，卖不了多久，这样一来，圣上钦点的名衔就打了好几折，皎然想要的，是四季常在之物，才能将当朝第一流量的价值挥到最大，让酒馆常红常。

  眼前的白瓷盏零零散散摆在桌面上，盏底颜色各异，皎然眯起眼睛。

  怎么那么像前世上的化学实验课。

  皎然忽然问道，“花姑，你可知何处有四季桂可得？”桂花和中秋最是应景，但金桂、银桂、丹桂都开在秋季，赶不及参选，也无法大批量酿造，唯有这四季桂，四季常有，却也难得。

  花姑思索片刻，应声道，“桂酒清心，可配制简单，多以官桂为料，御酒中常见，寻常人家应季也多自酿。并无稀奇之处，你可有把握？”花姑显然是不看好的。

  皎然将计划说与他听，花姑点头道，“剑走偏锋，倒可一试，待我替你打听打听。”虽然花姑满口应承，但皎然知道花姑鼓励她的成分居多，眼前这位老者，好似总能无条件信任她，并且帮助她。

  看花姑步出酒馆，苍老但仍挺拔的背影融入人群中，皎然不由还是有些触动。

  花姑明朗豁达，却常流露出怅然若失的神情，似是孩儿心性，实则有智慧，懂世故，亦知人情，却保持赤诚的本心。

  经历丧亲之痛，那孙女以怎样惨痛的方式离去想想就心碎，时间能冲淡悲痛，却带不走记忆。

  皎然深呼吸走回铺内，花姑大概是她来到这个时代后，遇到的除家人外，最睿智通透的人。

  参选状元酒这事儿，事实上皎然也只能投机取巧。