第 12 章（第1页）

阳光透过花楸树洒在诺埃尔的脸上，他抬头看着树枝上白色的花朵，想象着秋天它结果时的样子，忍不住咽了一下口水。花楸果实有两种，其中之一特别酸，甚至有点苦，但是可以做成蜜饯或者跟羊肉一起吃。另一种就甜得多，做成蜜饯很好吃。1

“诺埃尔”

不远处小女孩甜蜜清亮的声音把他从对蜜饯的幻想中唤了回来。他笑着朝声音来的方向望去，看到了他一直在等的女孩。她穿着一件纯白色的连衣裙，头戴着鲜花编成的王冠朝他招手。她那近似金色的红披在她身后，正在阳光下闪闪光。如果不是他非常熟悉她的样子，他肯定会觉得这是哪个故事书上的花仙从插图里走了出来，她真的可爱极了

看起来她终于拿到了她想要的“五月女王”头衔诺埃尔忍不住微笑起来，在她奔向他之前快步走了过去。

“瞧瞧你，像是婚礼上的花童”诺埃尔忍不住调侃道。

乔琳不服气地扬起下巴，反驳道“哼，我这是五月女王的装扮我是今天的女王，好不好”

诺埃尔笑着做了个鞠躬的动作说“好啦，女王陛下，我们回家吧”

乔琳满意地点了点头，两个人开始向着乔琳家的方向走去。

“学校今天怎么样，乔”

“棒极了为什么你不早点来呢如果你早点来，你还能看到我在学校舞台上的样子妈妈和爸爸都来看我了要不是他们还有工作先走了，你还能看到他们呢”

“我得工作呀，傻瓜，要不是今天我们的工作结束得早，你还得自己一个人走回家呢”

“利亚姆呢他不应该来吗”

“他今天有莪相盖尔运动俱乐部的球队训练，你忘了吗”

“哦对哦”

看着乔琳一脸恍然大悟的表情，诺埃尔笑着拍了拍她的头，这才觉她不如之前拍起来方便了，果然刚刚他觉得她长高了不是他的错觉。不知怎么的，一种怅然之情突然就涌上了他的心头哎呀，他的小妹妹也长大了

“诺埃尔，”乔琳打断了他的思路，“利亚姆在哪里训练还是像以前一样在缅因路吗”

“对啊，周五到周末都在缅因路”

“那你为什么不去呢你不还在那儿踢球吗”

“我退出球队了，我都要17岁了很快就龄了，而且我还得工作。”

诺埃尔边说边轻松地耸了一下肩，反正他其实从来都没喜欢过爱尔兰俱乐部之类的事，他在那里面唯一喜欢的就只是足球而已。而且莪相俱乐部的组织者跟他爸爸不对付，这曾经是驱使他去参加俱乐部的动力之一。

“哦也对我都要11岁了呢”乔琳了然地点了点头。她知道诺埃尔还在跟保罗一起为他们的父亲工作。汤米显然没有勇气继续纠缠佩吉母子，他知道她会报警，尽管他知道他们住在哪儿，但是他从来都没敲过门。

可问题是诺埃尔他们仍然需要钱，即使佩吉一天打三份工，她也养活不起三个儿子。汤米按理应该每周支付尚未成年的利亚姆抚养费，但谁都知道他根本不会掏一分钱。虽然汤米确实是世界上最冷酷和吝啬的老板和父亲，但至少他的那份工作薪水高过其他杂活，诺埃尔和保罗只得捏着鼻子，继续为汤米工作。

还好，汤米知道诺埃尔恨他，因此他们基本上不说话。工作日早上汤米开着货车在街角接上他和保罗，保罗会简单地跟汤米打个招呼，寒暄两句，而诺埃尔自己多数时候就一句话都不说。

他不想提这些糟心事，只是笑着摸了摸乔琳的脑袋，调侃她刚刚自称“11岁”时的语气道“11岁还是个小孩呢”

“诶呀，”她伸手把他正在她脑袋上作乱的手拿了下来，“你别弄乱我的花冠”

“抱歉，我的错。”诺埃尔笑着道歉，他知道这丫头一直都很在乎她自己的造型。

两个人就这么边走，边聊天，就像是又回到了过去诺埃尔每天来接她下学时的样子，唯一不同的就是他们不再拉手了。他也说不清到底是从什么时候开始她就不再主动拉他的手了，这可能是一种他们两之间的默契，她已经长大了一点，性别在他们中间划开了一道看不见的界线，他不能再像过去那样跟她太亲昵了。

坦白说，他不太喜欢这个变化，他有点希望她一直是他的小妹妹，而不是真的长大成为一个少女，然后变成女人。虽然她距离那个状态还有很远，但有的时候时间过得很快，特别是长大之后的时间总是过得很快，也许一不注意，她就已经18岁了。

他忍不住又一次抬手温柔地摸了摸她的头。