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话未说完，环列之尹走进来，禀道，&ldo;大王，我等在水岸遇袭的尸首身上寻到了这些。&rdo;说罢，将几支箭头呈到楚王面前。楚王拿起一支看了看，只见形制并非楚国之物，皱眉，&ldo;舒人？&rdo;&ldo;正是。&rdo;环列之尹道，&ldo;小臣已查问清楚，这些逃走的工隶已一人为首，名芒，是先王伐舒时俘获的罪隶。此人通晓诸语，亦识文字，在工隶中任百夫长。另外，监工之中亦有两人，在工隶逃亡之后不知所踪。&rdo;楚王眸色愈深，瞥向铜山工尹。工尹止不住打颤，忙伏跪在地，&ldo;大王！小臣实不知晓！小臣到这铜山之前这些人就已经在此！那芒在平日亦不过寻常罪隶……&rdo;&ldo;寻常罪隶能串通外人来救？&rdo;楚王冷冷道，&ldo;铜山乃重地，尔为工尹，玩忽渎职以致祸事，罪责难逃！&rdo;说罢，让人将瑟瑟发抖的工尹带下去，令道，&ldo;交与司败，令左徒成崇接替铜山工尹之职。&rdo;小臣符见楚王发怒，亦面如土色，看着族弟被带走也不敢出声。楚王看看那牍片上的人数，一千三百五十二人，心中烦躁。今年南方饥荒，殃及众多。楚王下令打开各地仓廪，开放王室的苑囿，尽力赈济，方得稍许好转。不料，四周的戎夷诸部起了贰心，纷纷进攻楚地。楚王下令封锁了申、息二地往北的门户，以防中原诸国趁火打劫，在国中则全力备战，收拾诸部。一场征伐，兵器乃是重中之重，铜山则是根基。若非他想着再过问征伐用的铜料之事，亲自返来，这铜山还不知会出何等乱事。&ldo;大王，&rdo;环列之尹道，&ldo;那些逃走的工隶，是否再令军士追击?&rdo;&ldo;不必。&rdo;楚王道，&ldo;令东南各地严防，再打探清楚，那称芒的舒人是何身份。&rdo;环列之尹应下，正待出去，却又想起一事。&ldo;大王，&rdo;他犹豫了一下，道，&ldo;小臣方才查看了那劈毁的炼炉，似有蹊跷。&rdo;嗯？楚王看向他，眉头微抬。阡陌一直晕晕乎乎的。她知道自己在发烧，意识却并不清晰。她觉得自己总是奔跑在逃亡的路上，在长得望不到头的洞窟里寻找出口，在湍急的河流里奋力划船，避开追来的鳄鱼和箭矢。但是有时候，她梦见自己已经回到了家里，躺在舒适的大c黄上，看到窗帘透着柔和的光，被风吹得轻轻摇动。耳边，似乎传来一些久违的声音，好像是清晨楼下叫卖豆腐脑，又像是谁在闲聊。吵吵闹闹。阡陌觉得有些凉，想去把窗户关上，却怎么也起不来。耳边的声音愈发真切，哗哗地响，几声鸟鸣入耳，却不是常常听到的麻雀，更长，更高亢，更陌生……她睁开眼，触到光，有几分不适。四周的感知清晰起来。她的确躺在c黄上，盖着褥子，有微微摇晃的感觉，还有水声。船舱？阡陌动了动，背上忽而传来剧痛。她不由&ldo;啊&rdo;一声，倒吸一口凉气。&ldo;寡人若是你，便安卧不动。&rdo;一个声音淡淡传来。阡陌惊了一下，侧头。光照仍有些不适，阡陌微微眯着眼，却见是个男子。他白衣玄冠，坐在一旁，一手拿着木牍，一手拿着笔，似乎正在书写。他很并没有看阡陌，只专注于手上的事。阡陌这个角度望去，能看清楚那张侧脸，淡光映在上面，描出浓而直的眉毛和挺拔的鼻梁。一根细细的绦绳连着冠，在他的耳朵上缀着一枚珍珠，下颚和脖颈间的打着精致的结。阡陌看着他，只觉心灰意冷。没有人说话。楚王写完之后，将木牍和笔放下，才看向她。女子直直盯着他，目光里没有丝毫畏惧。楚王不以为忤，慢慢道，&ldo;你必是诧异，寡人为何不杀了你。&rdo;阡陌没有答话。楚王微微后靠，将手扶在几上，&ldo;带进来。&rdo;木门打开，寺人领着一人进来，伏跪在楚王面前，&ldo;小人工狐，拜见大王。&rdo;阡陌看到他，心底微微一沉。楚王道，&ldo;昨日那炼炉之事，说吧。&rdo;工狐应声，瞥一眼阡陌，道，&ldo;小人昨日在炉棚中炼丹砂，这女子送食而来，十分殷勤，又说棚中闷热，劝我等到棚外去，而后，小人回来，发现棚中少了些硫黄与硝石。&rdo;楚王又唤来环列之尹，他将一只小箕呈上，里面是一些泥土模样的东西。&ldo;工狐，&rdo;楚王道，&ldo;验一验，这土中可有你丢失之物。&rdo;