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这一次他病的很重，外伤只三四天就痊愈了，身体却极度衰弱，精神恍惚，除了默野触碰时他会流露出恐惧，稍微地躲避一下，其他时候几乎毫无知觉，直到十余日后才逐渐恢复了神智，只是沉默阴郁的厉害，问他什么都不回答，似乎失去了说话的能力。默野在随后的一个多月里很忙，每天都要接见从南方和东方前线回来的探马、信使，他不放心韩缇，谈正事总是把他带在身边，让他在议事厅隔壁的耳房里呆着，或者干脆把信函等带回卧室处理。韩缇只有在看到他的信件，听到他与将领的交谈时，漆黑的眸子才会显出有了一点焦距。八月的草原，天气逐渐转凉了，韩缇原本稍微好转的身体又开始变坏，这时云堡失守，库莫奚阿会部的阿穆尔头人亲自挂帅，征讨火堡，战事一时如火如荼地紧张起来，默野不得已又出征了。入秋后，韩缇又开始经常吐血，整日昏睡不醒，针石罔效，郎中无奈之下便请斛律达替他准备后事。一个秋日的黄昏，韩缇忽然清明起来，执意要出去，斛律达便将他抱到廊下，放在躺椅上，自己倚在花架边看着他。韩缇静静地坐着，天色渐渐转暗，一时风起云灭，霜色渐寒，他心里的痛苦凄凉忽然如无边的黑夜般将他重重包裹，他从来没有放弃过活着，也一直在强迫自己吃药进食，可随着身体一天天衰弱，他开始清楚的知道，纵然自己完成了拓跋澄交代的任务，恐怕也无法达成他们之间的交易了，这个身体不可能再挨得到次年的三月。天快黑尽的时候，起风了，斛律达弯下腰，刚想抱他回房，孱弱的手却轻轻挡住了他的手臂，数月没有开口的韩缇忽然平静地说：&ldo;等我死了，麻烦你将我的骨灰送回长安，葬在我师父的坟边。&rdo;他的声音清冽动听，却带着浓重的厌世悲凉的语气，让斛律达的心都绞痛了起来。夕阳最后一抹微光里，他消瘦的面颊上，那俊美的眉眼美得就像一场梦，他面色很平静，很淡然，仿佛他们谈论的不过是别人的生死。恍惚中错位的回忆又浮上斛律达的脑海，很多很多年前，那个刚满十岁的男孩也是这样躺在自己面前，静静地说：&ldo;斛律叔叔，我要死了，请你将我的骨灰葬在我娘的坟边。&rdo;记得自己当时握着他冰凉的小手，说：&ldo;好的，等叔叔死了，也会请人把我葬在你和你娘旁边，到了另一个世界，我还会照顾你们母子。&rdo;只差了一步……若是他活着，也该有十八岁了……不，不要再回忆起这件事了，斛律达蹙着眉，用力甩了甩头，将韩缇抱起，回到了楼上的卧室。：故人来严欢离开默堡五日后，经过胶着的谈判，默野终于答应了乌力吉的要求，和库莫奚人签订了合约，向库莫奚赔偿了大批的牛羊和金银财宝，库莫奚人答应在入冬前撤出风、云、火三堡的守军。半月后，斛律达带着一个百余人的马队，护送着一辆黑色的马车向火堡走去。严欢从默堡回到火堡后，一直在等待乌力吉的消息。虽然他看起来淡定沉默，薛鹤却从他漆黑燃烧的眸子，和快速消瘦的身体，知道他正受着煎熬。十五日后的黄昏，四骑快马忽然在火堡南方飞驰而来，守卫的士兵很快发现了他们，发出警告的响箭，那四人停了下来，随后一个高挑的身影翻身下马，走到火堡守卫大营前十余丈处，伸出一双细腻白皙的纤纤素手，取下头上斗篷的风帽，敞开面上阻挡风沙的黑色纱巾，露出一张冷艳逼人，清丽绝伦的脸，略显苍白的面上带着风尘仆仆的憔悴颜色。她轻启朱唇，清泠的声音不见的很大，却稳稳地传进了卫兵的双耳：&ldo;请禀报贵部头人，苗疆五毒教主何青鬟求见。&rdo;严欢闻讯赶出，看到何青鬟苗条高挑的身影，穿着孔雀蓝的苗族劲装，披着黑色的斗篷，牵着一匹黑色的骏马向自己缓缓走来，她眼眸中含着无法言喻的狂喜与悲伤，柔黑的长发在草原的疾风中如黑云般翻卷飞舞，走到严欢面前，静静看着他，良久，唇边绽开一个昙花初开般的微笑，柔声道：&ldo;严大哥，四年不见，别来无恙？&rdo;严欢看着她风尘仆仆，微微带着倦意的笑脸，一时心里百味杂陈，道：&ldo;塞外苦寒之地，风霜凄冷，你怎么来到这里？&rdo;何青鬟看着他熟悉而又陌生的面容，四年不见，他黑了些，身材却更加挺拔健硕，原本清秀的面容也更加刚毅果敢，塞外风尘和连年征战让他更加成熟睿智，站在柔然的夕阳下，他虽然依旧温和内敛，平易近人，却如同一尊神祗般散发着让人迷醉的光芒。被她看得有些不自在，严欢道：&ldo;何教主，你怎么了。&rdo;何青鬟倏然惊觉，不由得面色微红，道：&ldo;我……我阿爹病重，我在古书上找到了一个古老的蛊，可以为他疗伤，救他性命，这蛊却需得一种罕见的毒虫来熬练，这种毒虫只有北疆才能寻得，我已经在附近寻了月余，前几日才得到薛鹤的消息，知道了你的下落，所以过来找你。&rdo;