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“这是自然。”

“我会通知韦斯特先生，让他再去拜访你一次，承诺给你一大笔金钱，你会在利益的诱惑下，给韦斯特家批复许可文件，这样一来，就不会惹人怀疑了。”

爱德华·布鲁斯哈哈一笑：“这个好说，请格雷小姐代为转告议员先生，我知道怎么办了，会把事情办理妥当的。不会让莫迪南勋爵那边起疑心的。”

“布鲁斯先生办事，我自然放心。不过，我还是多嘴叮嘱你一句，关于韦斯特家的真实身份，议员阁下……其实并不允许我告诉你，我是出于私心，才把话说得这样透彻的……”

“明白明白，放心，我完全明白，多谢格雷小姐的赏识和厚爱。”

爱德华·布鲁斯连连点头，看向金发女人的目光亲切友善了不少，藏在眼底深处的轻蔑也消失殆尽：

“格雷小姐，你放心，今日之后，我就会忘了有关韦斯特家的秘密的，对谁都不会说的。

也不会让议员和韦斯特家察觉到那个，嗯，我已经知道了真相，格雷小姐，我是感恩且讲究诚信的人，不会出卖你的。”

金发女人严肃了表情：“就该这样，不仅不要对外提起，就是我本人，布鲁斯先生，等你出了这个房间，再和我说起韦斯特家，我也是一问三不知的。”

“哈哈哈，格雷小姐果然谨慎缜密，我也不能拖后腿呀，就这样说好了，出了这扇门，不该提的绝对不提。”

金发女人淡淡一笑：“多谢你的体谅。我今天和布鲁斯先生谈话，只是遵照马尔伯罗议员先生的吩咐，让你停止针对韦斯特家，至于原因，我不清楚，你不清楚，也许，这就是一场考验，总之，我们只要按照吩咐做事就好了。”

爱德华·布鲁斯心里其实还是有一些想法的。

他觉得依照马尔伯罗议员的本意，未必是要完全瞒着他的，肯定吩咐了珍妮弗·格雷对他透露一二。

可是，对面这个负责传话的女人，为了换取他的感激和人情，故意把自己的作用夸大了。

——不过，这种时候还是揣着明白装糊涂吧。

——再说了，她告诉我的内幕消息，应该是超出了议员阁下允许的范围，我也不算完全吃亏赔本了。

心中有了轻重计较，爱德华·布鲁斯的承诺就更加洪亮真诚了：

“对，就是一场考验，格雷小姐，出了这扇门，我就守口如瓶，我非常理解你的谨慎，这是一向不可多得的美德。”

屋内的温度更低了，落地钟发出滴答滴答的声音，仿佛在催促着起居室内的两人，时间不多了，楼下的晚宴马上就要开始了。

谈话告一段落，金发女人拢了拢肩头的厚实披巾，眉目倦怠。

“布鲁斯先生，你先回去吧，我还得去整理一下妆容。”

爱德华·布鲁斯也不再多耽搁，他朝着金发女士脱帽致意后，就快速离开了这间清冷昏暗的房间，重新走进灯火通明又温暖的大厅。

温度的骤然变化，灯火的明暗交替，让他心底忽然升起一种不真实的感觉，仿佛刚刚的那场谈话，是一场奇怪的梦，充满了飘忽之感，他慢慢停下脚步，回首望向身后的寂静走廊，慢慢呼出了一口气。

——真是的，我怎么突然会生出这样奇怪的想法，什么虚幻呀，梦呀，难道和我说话的格雷小姐，还是一个幻影或者假人吗？

——不过，她刚刚的气质和平时可不太一样，要更加冷静优雅，可见，每个人都带着好几张面具呢。

——诶，果然是个不简单的女人。

当爱德华·布鲁斯在晚宴的长桌上再次见到光彩照人的珍妮弗·格雷的时候，只觉得对方又戴上了八面玲珑的面具，游刃有余地应付着在场的宾客。

偶尔，两人目光相接，珍妮弗·格雷看向他的眼神和之前没有任何不同，仿佛两人之间并没有发生过那场谈话。

这份沉着和冷静，让爱德华·布鲁斯更加佩服，他朝着格雷小姐举杯致意，同样假装什么事都没有发生过。

晚宴上觥筹交错，二楼的起居室内，裴湘完成了一场消耗体力和心力的谈话，觉得房间更冷了，她起身走到窗边，慢慢踱步搓手，让手脚变得温暖一些。

她的目光再次掠过笼罩着灯光的花园，那里现在空荡荡的。

就在刚才，她和爱德华·布鲁斯谈话的时候，珍妮弗·格雷的身影出现在了喷泉雕塑旁，她独自站立了一会儿后，等来了乔治·多佛尔。

两人说了几句话后，乔治·多佛尔似乎把什么东西交给了珍妮弗·格雷，之后，他们又拥抱在一起，片刻后，才依依不舍地分离。

从发现珍妮弗·格雷偷偷出现在花园中开始，裴湘就一边用余光留意着楼下的动静，一边牵制住爱德华·布鲁斯的目光和注意力，不让他突然回头，发现楼下还有一个类似格雷小姐的女人。