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  地板上书卷凌乱地摊放着，那是半个时辰前李谆留下的烂摊子。李嘉揣着个暖炉，慢慢地一本本捡起它们，分门别类地重放回架子上。看了看汤药熬出的汁水色，往炉里添了小块的银丝炭，人又挪回了案边，拿起了李谆交给她的信函。

  信肯定不是柴旭写的，因为那字丑得李嘉想洗眼睛，萧和权还大言不惭地称这是他练了三个月字的成果。

  真不要脸啊，李嘉一边感叹一边往下看，信不长，统共一页不到，七八成是炫耀他回国后吃香喝辣的美好生活。

  无聊！

  李嘉草草扫过几眼便想将它揉成一团直接塞进炉子里，眼神掠到倒数几行字时她捏住了信纸：

  ——“小白眼狼，小爷我要上战场去打契丹人了。等小爷我旗开得胜，给你送去百十头牛羊！”

  羊……

  李嘉条件反射地恶寒了下，抱紧了暖炉往毛被里缩缩，努力冲淡童年时的那片心里阴影，她开始思考萧和权北征的意义。

  前梁分崩离析，五国以一种微妙的平衡依存并立。梁燕交好，便注定了其他国家与这梁国的关系不太融洽，当其冲即是占据辽东三部和西北草原的契丹了。契丹与燕国有很多相似之地，斗狠、嗜武、善战。甚至因为是游牧民族，故而比燕国军队的机动性更要灵敏。

  契丹与燕交恶已经不是一天两天的事了，强强相遇，总要分出个你上我下嘛。所以从某个意义上来讲，梁燕相处的很愉快，大部分是因为梁国的战斗力渣到让燕国瞧不上眼。自然，这个原因梁帝是从来不承认的……

  萧和权在这个时候出征北伐，不用脑子想都知道是权禹的借刀杀人，利用契丹人铲除掉萧家最后一个血脉。说不定萧和权还没到前线，后院里他们家右相已经暗搓搓地和契丹汗王狼狈为奸，给他挖好坑等着他往下跳。

  李嘉快地将当前几国局势梳理归纳了一遍，萧和权一死，柴旭必不得保，燕国政变是迟早的事。若主战派的权禹登基即位，那么燕梁交好的局面十有八九一去不复返，更大的可能是联合契丹刮分了梁国。

  无论哪种局面，对李嘉而言，都是不愿意看到的。

  一个念头在她脑海里渐渐成型，五指紧紧抓皱纸信纸，梁国不能乱、萧和权不能死！

  “公子，你从国子监赶回来，就是为了救燕国那个小兔崽子？！”周叔像是从没有认识过李嘉般，骇然看着她问道：“公子！您难道忘记当初来金陵前与老爷子定下的规矩吗？事不关己者视而不见听而不闻，谨记七字真言！”周叔无比严肃地原封不动复述道：“‘低调！低调！再低调！’”

  李嘉一听到这七个字脸就直抽，这种蠢话也就她那个老而不死是为贼的祖父说得出口。从信上的日期，她推算过萧和权从燕国国都汴梁出也有半个月了，不出十天即能到达潼关。过潼关再往北，便出了关中地区，契丹与权禹的势力就可为所欲为，萧和权随时都有性命之忧。

  周叔是看着李嘉长大的，晓得这孩子犯起拧来十头牛都拉不回来，见劝也劝不动，大袖一甩背过身去生闷气：“我知道，我知道公子年纪大了，周叔的话你听不进去了。唉，当初老朽就该死在战场上，说不定还能挣个镇国公之类的名头，也不会在这里碍公子的眼了。命啊，这都是命啊，呜……”

  “……”李嘉默默地转过轮椅，出门去了……

  天井下十二娘给李嘉缝补着衣裳，望着李嘉出来，放下衣裳，对李嘉比划着手势：“周叔没帮忙？”

  李嘉沉默不语，十二娘微笑着摸了摸李嘉的脑袋，对他比了几下：“天无绝人之路，总会有办法的。”

  “嗯……”李嘉点了点头，这样的结果并不在她意料之外，通过周叔求助广陵那边的势力自然直接而有效，但也繁琐，极有可能牵一而动全身。这条路走不通，只能走曲线救国的那一条了……

  ……

  “李嘉，你你主动找我？有什么事吗？”课后被叫住的李谆受宠若惊地抱着书箱呆呆问。

  “我要见常梦庭。”待课室里人走得差不多了，李嘉轻吸一口气，一字一慢道：“我要见常梦庭。”

  “哈？我舅公？”

  常梦庭，字萌图，扶风人。文士汇聚的梁国官场内奇葩很多，此人乃为数不多的一个正常人。但有句话说得好，当大家都精神失常，唯独你一个正常的时候，那么你就成了那个不正常。常梦庭因他为人太敦厚，品格太方正，嘴巴太恶毒，从而成为刑部尚书崔丘那一派的眼中钉、肉中刺。他的官场生涯也因此跌宕起伏，三升三贬，一般的心脏承受不来。

  当然，对时事政治并不那么感兴，至今连皇帝老子他生了几个儿子都搞不清楚的梁国百姓之所以如此清晰地记住常梦庭这个人，还是多亏他那个与本人严重不符的字——萌图。

  “啊哈哈哈，常大人您老爹和您有多大仇啊。”喝醉了礼部员外郎勾着常梦庭的肩，说出了梁国百姓的集体心声：“哟，还萌图~哈哈哈哈，您明明一点都不可爱啊。”

  第二天，这位可怜的员外郎就收到了来自常御史极尽刻薄的弹劾，打包回老家陪田里那几头老牛看夕阳去了。

  李嘉找常梦庭，却不是冲着他方正端良的品格去的，闭眼听马车有节奏的行驶声，李嘉将要说的话反复在心里默述，找常梦庭那是因为他是目前在梁帝面前最能说的上话的人，否则梁帝也不会亲下圣旨将他从个偏远藩镇调回京中。