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鄭三姑娘沒有辜負母親的話，從小就是姐妹中最乖巧溫柔的那一個，鄭大夫人最疼她，難免憂心：「你啊，太像你爹爹了。」

鄭三姑娘問祖母：「像爹爹不好嗎？祖母不喜歡爹爹嗎？」

怎麼不喜歡呢？小兒子性情溫文又孝順，幾個孩子就屬他最貼心。可孫女是要嫁到別人家裡的，不能放在眼皮子底下看著，叫她怎麼放心呢？

鄭大夫人在心裡嘆息一聲，抱著孫女拍了拍，笑著哄她：「是啊，祖母現在只喜歡歲歲了。」

鄭三姑娘挺擔心的，當晚回去抱抱她爹：「爹，你別傷心，歲歲喜歡你。」

父女倆一個脾性，鄭四爺樂呵呵地道：「有歲歲在，爹怎麼會傷心呢？」

鄭三姑娘是個在蜜罐里泡大的孩子，她就像庭前種下的海棠花一般，柔弱美麗，被人細心養護。最大的煩惱不過是這株花似乎有些發蔫又或者是今天課業怎麼也寫不完。

直到林邑來到鄭家書院，她這一輩子的不順心似乎都應在了這一個人身上。

鄭三姑娘從小就知道，她有個指腹為婚的未婚夫婿，兩人只在幼時見過幾面，相處起來與兄妹無異。起初她並沒覺得這有什麼特別之處，家中姐妹每每拿此事逗她，她都頗為不解：「指腹為婚的也不止我一個人啊。」

年紀稍長的姐姐便道：「我們歲歲還沒開竅呢。」

林邑來到鄭家的那一日下了很大的雨，鄭三姑娘早早地被侍女喊醒梳頭換衣，她雖不知為何要這般鄭重，但還是任由她們擺弄。

她坐在窗邊百無聊賴地往外看，心想這麼大的雨，林家公子恐怕不能如期到達了，正犯著瞌睡，五妹妹忽然在她腰間捅了一下：「三姐姐快看。」

雨幕之中出現了數頂油紙傘，走在最前面的少年身形頎長，微微傾斜的傘擋住了他大半張臉，只露出一截下巴。

人影愈近，傘面忽地往上一抬，那雙淡如雲煙的眸子不經意地望過來，隔著重重煙雨，少年的眉目仍舊難掩清俊，而鄭三姑娘除了漫天的雨聲便什麼也聽不見了。

大約就是從那一天開始，鄭三姑娘所有的懵懂情思都繞著林邑一個人打轉。他才學過人，一點就通；他博聞強記，能言善辯；他文采斐然，詩如其人……

林邑幾乎是個完美的人，唯一不那麼耀眼的地方大概就是她這個未婚妻了。河間府待嫁的姑娘中最常談起的少年郎就是林邑，酸言酸語總能傳到她的耳朵里，少女的愁緒在腸子裡打了一百道結。

鄭三姑娘很想問一問，林師兄願意娶她嗎？

她沒能把這句話問出口，每每相見都說不上隻言片語。林邑待她冷淡而疏離，唯一一次在她跟前動怒是因為鄭二姑娘將墨汁潑在她寫好的文章上。

她默默忍了，林邑正好撞見了這一幕，壓著怒意問她：「被人欺負，為什麼要忍著？」

鄭三姑娘這輩子就沒學會過跟人吵架，看他生氣反而忘掉委屈輕聲哄他：「林師兄，你別生氣，我再寫一遍就好了，我寫字很快的。」

林邑看她毫不在意的模樣，像是一拳打在了棉花上，心裡說不出的氣悶，索性不再管她，冷著一張臉轉身離去。

第二日，林邑就收到了一盆蘭花作為謝禮。