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这厢，刘立恒跟着皇上在荒郊野岭露宿一夜。正是春寒料峭的时候，山上露水凉气又重，饶是军旅出身的他也没顶住连声打了好几个喷嚏。

“喝口水。”祁钰递给他水壶。

“谢皇上。”刘立恒不疑有他，接过水壶咕咚咕咚豪饮了几口，熄了地上还冒着火星的篝火，便呀往前开路。

“再等等…”祁钰看着东方日出，若有所思算着时间。

“等…”刘立恒还未说话，忽然觉得眼前一阵天旋地转，人直接向后栽倒。

祁钰早料到有此一幕，拖着他的后背，将人藏在身后一尺余高的灌木丛里。

若他不信刘立恒，也不会让他掌管禁军，只是…骠骑将军府到底是太后的母家，非他嫡系。来人身份紧要，为日后计，多一事不如少一事。

“啧啧啧…皇上手可真黑。”有人从上方的树林里走出来，漫不经心说起了风凉话。

“还不来帮忙？”祁钰兀自拖着身形魁梧的刘立恒很是吃力，白了徐知儒一眼。

早在明章未于朝中崭露头角时，便因其才学与慈云大师成为莫逆之交。

当年，刘桑苓诞下与徐鸿的私生子以后，刘阎欲将其送至河阳收养，却被明章暗中养在慈云大师身边。

而后，慈云大师故意留下线索给徐家，徐知儒在四岁时被接回徐府，却一直以前往石鼓书院念书为借口，往来慈云大师身边。

明章过去常带长子明胥淮、太子祁钰前往皇寺与慈云论道，以此为借口，掩护刘桑苓和徐知儒母子二人相见，以慰其爱子之情。

“我觉得刘立恒人不错，比陈瞒那个呆子强上许多。”徐知儒与他说话时并未恪守着君臣之礼，你来我往十分随意。

在徐府，徐知儒对外是养在季氏膝下的外室之子，可他对自己的身世…怕是比徐鸿还要清楚。明章，视他为己出，教他世间正理，如师如父，对他有再造之恩。

他与祁钰、以及同母异父的弟弟明胥淮，是自幼受明章教诲，情同手足的兄弟。

“宫中如何？”祁钰不置可否，与徐知儒在一起时褪去帝王的冷肃威严，随意轻松了许多。

“你是想问宫中如何…还是…丹姝如何？”徐知儒油腔滑调打趣。

“走了！”祁钰锤了一下他肩膀，先行往山上去。

“也没什么了不得的事，无非就是些酸言冷语，她应付自如。”徐知儒跟在他身后，灵光一闪，不怀好意买了个关子：“就是…有一事京中传得沸沸扬扬…”

“什么？”祁钰回头看他神色整肃，以为是又生了什么枝接。

徐知儒快步拉开与他的距离，想起陈瞒与他递信时那副哑巴吃黄咧的表情，笑弯了腰：“听说…皇上休朝是…腰不大好。”

祁钰转瞬便想明白这传言是因何而来，脑海中浮现出某只狐狸眼睛亮晶晶偷了腥似的慧黠模样，不由失笑…这借口，亏她想得出！

在看徐知儒在山坡上乐不可支，捡起一粒石子对着他膝弯打过去。揣着手，慢条斯理道：“皇后与朕请旨，将康乐嫁给你，你说…朕是答应还是不答应呢？”

徐知儒侧身躲过石子，听到康乐两个字面上的笑意忽然卡住。

清了清嗓子，哥俩儿好似的拦住祁钰的肩膀，顾左右而言他：“我怎么觉得，你最近变得这么…奸猾？”

“你再犹豫下去，待鹤疆求亲的使臣入京，悔之晚矣！”祁钰收起玩笑的神色，他安插在西北军中的探子回报，方鹤鸣前几日在郑穷大营见了鹤疆王嫡子。

“和亲？”徐知儒目瞪口呆，夹枪带棒刻薄道：“鹤疆那弹丸小国也配迎娶大齐的长公主？听说那王庭嫡子是个大字都不识几个，只知舞刀弄枪的废物！”

鹤疆尚武，嫡王子在其国内甚受拥戴，到他嘴里便成了个废物。

“鹤疆辽阔，说不定康乐会喜欢。”祁钰不假辞色，像是当真在考虑公主和亲的可行性。

康乐在皇寺那几年，徐知儒可是没少往那跑，心思昭然若揭。如今这样避嫌，无非是徐家站在风口浪尖上，不想康乐受波及。

意有所指：“康乐是大齐的长公主，无论嫁给何人，都不能独善其身。”

薄雾中隐约得见茅草搭成的瓦寨哨所，二人噤声，听上方有人持弓对准了他们，吼道：“来者何人！”