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  祝辞淡淡看过去，“大哥好好养着身体，需要什么，就和伺候的人说。”

  祝韫闭上眼睛，吐一口气，“我这身子骨还能怎么养……你不用管我，我自己会撑下去。”顿了顿，切齿道，“至少会撑到那一天。”

  祝辞不欲再多说什么，准备离开，祝韫忽然又道：“你身边从未带过女子，那个叫柔兰的丫鬟……你当真喜欢？”

  不待祝辞说话，祝韫便自顾自转头，朝亭廊那边看过去。

  见赴白身边站着一道婀娜的纤细身影，着白裙，清艳似水中莲。祝韫定睛看了看，惊艳之余，慢慢笑道：“不错，父亲若是见了，应该也是满意的……”说到此处，想起自己，自嘲一笑，“可惜，我这副模样，这辈子是没办法再见妍娘了。”

  “好好养病，会有那一天。”

  祝辞说完这句话，便迈步离开了。

  亭廊下的柔兰见祝辞朝这里过来，小跑过去，正要说话，祝辞已将她的小手握在手里，捏了捏。

  他总喜欢这样捏她，像是把玩什么心爱之物，柔兰任由他动作，忽听他低低道了声：“念念。”

  她茫然地看他，不知为何叫自己，乖乖应了声。

  祝辞唇边噙了薄薄的笑，没再说话。

  *

  傍晚。

  祝府，二夫人的院子。

  徐氏坐在桌边，端起茶杯道，“延儿，这几日商行的事情接手的怎么样？”

  祝延心不在焉应道：“就那样。”

  “你这是什么态度？”

  “商行那边一直是二哥在管，我现在插手，哪有人愿意信我？”祝延冷笑。

  徐氏道：“慢慢来，急不得，你祖母那边好生应着，现在你爹忙得脚不沾地，只有你祖母能帮你说上一两句。”

  祝延听得不耐烦，起身就要走，又被徐氏叫下：“等等。”

  “母亲还有什么事情？”祝延脸色已十分不虞。

  徐氏斟酌着道：“你年纪不小了，身边却没个能帮衬你的……虽然你二哥还没婚配，轮不到你，但也不妨事，我这几日先替你去相看几个……”

  祝延转身就要走，“不用了。”

  徐氏觉察出什么，一把将茶杯搁下，“延儿，难不成你还想着那丫头？她已经是你二哥的人了！”

  祝延阴沉着脸没说话。

  半晌，忽然问了句，“母亲，为什么你这么怕祝辞？”

  徐氏没想到他这样问，保养得当的脸浮起怒气，“你这说的什么话，你娘怎么……”顿了顿，“你二哥现下掌着祝家大半的权，我若不替你着想，日后哪有我们立足之地？”

  说到这里，徐氏又想起什么，“听说庆王来了永州一带，延儿，你要把握好机会，赶在祝辞之前，将庆王这个权柄，牢牢握好了。”

  此时，外面有丫鬟进来回禀，“夫人，二爷回来了。”