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  显然是考官在巡视。

  上次乡试可?没有?这么严格，大有?连只蚊子都不放过的架势。

  归根结底，还?是被舞弊案搞怕了?。

  苏源沉吟片刻，落第一句。

  一天半转眼过去，苏源将草纸上经过数次修缮、润色的五言八韵诗誊写到答题用纸上。

  放下毛，轻揉酸胀的虎口和手腕，同时翻开第一篇文章，开始检查。

  翻动间带起?一阵微风，苏源隐约能闻见自己身上的酸臭味。

  像是被塞进酸菜坛子里?泡了?十天半个月，又捞起?来丢进下水沟里?的味道。

  确认无误后，苏源怀着一言难尽的心?情缴了?考卷，和几十位考生一同走出考场。

  踏出贡院的那一瞬间，空气仿佛都清起?来，苏源加快步伐往客栈走去。

  他?已经迫不及待想要洗个澡，冲去这一身汗味、臭味。

  “苏源！”

  身后传来一声呼唤，苏源停步转身，忪怔一瞬：“程兄？”

  来人正是当年府试第二?的程阳，他?气喘吁吁赶上苏源，呼吸不稳：“苏源，你考得如何？”

  程阳身上的味道有?些冲人，苏源不着痕迹偏了?偏头，也未隐瞒：“就正常挥吧。”

  他?在府学?的成绩放在那，故作?谦虚反倒引人反感。

  程阳表情灰暗：“我?这次感觉不太好，尤其是第三?题，我?卡在一个地方许久，总觉得考官的出题用意不在此。”

  言外之意便是不自信。

  程阳早已及冠，身量却比苏源要矮一点，苏源轻易就能拍上他?的肩膀：“程兄莫要妄自菲薄，切不可?乱了?心?态，稳中求进才是最好。”

  程阳强挤出一抹笑：“我?晓得了?，明日?正好休息一天，我?调整调整状态，争取第二?场不掉链子。”

  苏源回以微笑。

  “对了?。”程阳忽然话锋一转，“你会参加明年的会试吗？”

  苏源侧头，眸光微动：“确有?此意。”

  这回轮到程阳忪怔了?，半晌才找回自己的声音：“也是，你肯定能考中举人，教谕们也都说了?，若非条件不允许，你直接参加会试都不成问题。”

  这话听得苏源心?里?不舒服，笑容淡了?淡：“程兄先?放平心?态，科考最忌胡思乱想，我?还?有?事，先?走一步。”

  程阳目送着苏源远去，狠狠敲了?下额头。

  他?也知道方才那番话说的不对，可?就是控制不住心?里?那股气。

  苏源无疑是优秀的，此次说不准还?能一举拿下解元。

  反观他?，自从院试过后，读书愈吃劲，作?出的文章也不如以往有?灵性。

  更?别提乡试中的文章，他?横看竖看都觉得写得不对劲。