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只有當他踩在眼下這個人的脖子上才正真領會。

血跡稀釋在雨水裡，呻吟聲被掩蓋在風打樹葉聲中，阮氏竹抬起腳，溫溫吞吞地撿起磕碎了鏡頭的相機，又從他的口袋裡把羅邱淇的護照翻了出來，害怕雨水打濕，離開巷子前往最近的百貨店要了個塑膠袋。

返程的路上雨下大了。

阮氏竹意識到他下手太遲，羅邱淇或許早就醒了，在路上走得太急，踩到樹葉和淤泥摔了一跤，手臂被碎石劃出幾道不算很淺的傷口，血流到指尖，重滴回泥土裡。

等他一瘸一拐地回到院子裡，堂屋的兩扇門大敞著，幾截木頭碎片躺在地上，散發出腐爛的木頭的氣味。

廊檐的燈光一向微弱，阮氏竹在台階下停下腳步，抬頭仰視羅邱淇。

羅邱淇睡前換了睡衣，此刻穿的依舊是睡衣，只是褲腳上全是泥漬，上衣被雨水打濕成黑色。

阮氏竹走上三級台階，伸手抓住羅邱淇的手臂，因為疼痛抓得很鬆，沒過多久就徹底鬆開了，換成重心傾斜，靠在羅邱淇懷裡。

羅邱淇的手臂很冷，胸口卻是燙的，把阮氏竹冰涼僵硬的臉頰重捂熱了，他抱住阮氏竹，低頭嘴唇碰到阮氏竹不斷往下滴水的頭髮：「你去哪裡了？」

「我去買了蠟燭，」阮氏竹把手裡的塑膠袋塞進羅邱淇手裡，「蛋糕要插蠟燭。」

進屋後阮氏竹的狼狽模樣在燈下一覽無遺，羅邱淇將那捆用黃色皮筋綁住的彩色蠟燭扔到一邊，捲起阮氏竹的褲子和衣袖，看見業已凝固了的傷口。

阮氏竹扶著他的肩站起來，一聲不吭地走進盥洗室里，關上門，從內反鎖。

他洗了一回耗時半個鐘頭的澡，羅邱淇等在門外，等他出來用手裡的毛巾蓋在他的頭上，用力地揉搓。

自從羅邱淇買了那塊紅色羊毛地毯，阮氏竹就習慣了睡前在地毯上坐一會兒。羅邱淇坐在他旁邊，握著他的小腿拿蘸了碘伏的棉簽替他擦拭傷口。

「我沒有凶你，」羅邱淇蓋上碘伏的蓋子，抱住阮氏竹的腰，讓阮氏竹坐在他的腿上，胸腔隔著兩層薄薄的衣服貼在一起，「我擔心你。」

阮氏竹將臉埋進他的肩窩裡，說：「我知道。」然後又說「對不起」，覺得是他的自私攪得羅邱淇的生日一團糟。

羅邱淇讓他抱了很久，久到阮氏竹懷疑他就著這個姿勢睡著了，羅邱淇也會一直抱著他。

他稍微直起背，問羅邱淇：「蛋糕呢？」

「蛋糕烤糊了，」羅邱淇告訴阮氏竹，「但應該還能吃，我去把它拿過來。」

羅邱淇在地毯上架了張小的摺疊桌，表面焦黑的燒椰子蛋糕放在上面，氣味說不上有多難聞，但是至少羅邱淇切掉烤焦了的部分，裡面看起來有模有樣。

彩色蠟燭浸過水，點起火來很費勁，阮氏竹總共插了兩根在上面，蠟燭油勉勉強強流到距離蛋糕不到半厘米的位置，羅邱淇便吹滅了。

「你還沒許願。」阮氏竹提醒他。

「你怎麼知道我沒許願？」羅邱淇笑著拔掉蠟燭，將蛋糕一分為二，阮氏竹的那份上面多撒了許多白色的椰蓉。