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沈靈書凝眸,伸手道:「周叔叔,坐下說。」
周掌柜道:「王石是三年前來的上京,於兩年前開春進了會試。屬下查了,那年科考大榜上確實有他的名字,是貨真價實的進士。」
沈靈書搖頭:「王石為人,周叔叔也略有耳聞。聖人重科考,尋常人寒窗苦讀十年未必一試就中。他沒那個水平,也沒那個本事。」
周掌柜也存了疑慮:「姑娘的意思是?」
「會試都是禮部組織進行考試,若王石進士的身份落實。我懷疑,是禮部的考官動了手腳。不瞞周伯伯,前幾日我在皇后娘娘宮中隱約看見了王石的影子。」
周掌柜倒吸口氣:「我明白了,皇后娘娘幫他舞弊,可是皇后如此抬舉一個商人之子,是為何呢?還有姑娘,您讓我打探王石的底,是懷疑些什麼?」
沈家未來一案,沈靈書知道的也不多,更不能讓人知道她知曉以後會發生的事。
她只得起身遮掩過去:「我與老家的王大伯父有些恩怨,煩請周叔叔繼續盯著王石在京中的起居,若有消息采茵每月初一來取銀子時一併相告。」
隨後,她轉身讓采茵把從東宮拿出來的物件交給了周掌柜:「這些東西,周叔叔幫我當了,再備兩份厚禮,我待會兒要去長亭侯府。」
三人正說著話,便聽見隔壁鋪子傳來一陣極強的晃動,隨後樓下傳來了哭喊聲並著重重馬蹄聲。
沈靈書走到窗前,透過楹窗的格子瞧見街上被侍衛圍堵的水泄不通,匾額砸斷了,桌椅板凳碎了一地,大街中央極為囂張的橫著一輛青色馬車,車身四角皆用昂貴价值不菲的絲綢包裹,窗牗半掩著,隱隱可見裡邊的富麗堂皇,看這不凡的規制便知是宮中所有。
會是誰呢?
樓梯傳來「噔噔噔」的聲音,周掌柜見狀立刻擋在了沈靈書身前,采茵抄起桌案上的茶杯,攥在了手裡。
三人精神緊繃,直到樓梯口處出現一截繡著青色線的長靴。
來人是熟人,沈靈書鬆了口氣。
凌霄被遣上來傳話,卻見對面三人嚴陣以待,聯想到隔壁鋪子的陣仗,凌霄反應再遲鈍也想明白了,不禁抱拳:「抱歉,讓縣主受驚了。」
沈靈書微微一福:「凌大人何事?」
凌霄瞥了眼周澄海和采茵,壓低了聲音:「隔壁飾鋪子裡,太傅家的孫姑娘正在雅間試戴飾便遭了暗棍,被人打得起不來身,這會兒孫家僕婦已去孫府找人,京兆府已將朱雀大街圍住,縣主若想出街怕是得跟著屬下。」
沈靈書美眸瞪圓,光天化日,王公貴女在上京主街上,遭了暗棍?
她驚訝道:「何人這般大膽?」
凌霄如實托出:「七公主今日從青山寺回京。」
沈靈書聽到這個名字,身體不禁微微發顫。
七公主6瑤,頂著當朝皇后嫡出公主的身份,自幼驕縱,早年在宮中沒少欺負自己,如今回京卻找上了孫蓮清。
6瑤與孫蓮清素不相識,沒理由這樣打擊報復。可是兩個女子之間的事兒,怎麼想都必定只有一個答案——她們共同喜歡著同一個的男人。