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“皇祖母，您抱抱他吧。”泪痕满面的女人无比期盼地恳求道，托高的手中，孩子动了动。

太皇太后撑住榻沿，捂着胸口喘息道：“将孩子给我，阿春，快，快，孩子……”

嬷嬷急忙接过醒来的小皇子，孱弱的哭声在室内响了起来。

乐妃的手在空中徒劳地抓握了一下，转而死死揪着地毯，抖着声音哄他：“不哭……乖，这是曾祖母，不哭……”

她的话语被巨大的悲伤哽住，转过身说：“我希望在所有人都伤害他的时候，他还能有一个亲人，在最艰难的日子帮他挺过去。他如果能长大，是上辈子的福气，如果不能，就是命。”

她停了须臾，“我想让他有个姑姑。”

一个对他的父亲没有怨恨，可以在朝堂上举足轻重的亲人。

她做了最坏的打算，国若乱，这孩子未必不能像那位郡主一样离开明都；国若亡，他也有可能凭亲缘逃过一劫。

众所周知，天子的婚书已到礼部的案头，只有郡主回到明都出嫁，这桩婚事才不会落天下笑柄。

诸邑，诸邑。

那是她最后的希望。

太皇太后将孩子放在膝头轻颠，哭声奇迹般地减弱了。

“你且先回去……”

还未来得及说罢，殿中人眼前便卷过一阵幽冷的风。

“哧！”

殷红的血迹顺着乐妃的发丝滴到白裙上，她的身子如落叶一般颓然倒地，胸口插着一把尖亮的烛剪，只余银色的把手暴露在衣物外。

原本放在角落的烛台被撞散一地，红色的蜡烛在毯子上滚来滚去，留下鲜艳的血渍。

“荒唐……”太皇太后抱着孩子摇摇欲坠地站起来，“荒唐！”

“这世上除了他的母亲，还有谁一心一意为他打算！你以为你死了，皇帝就能好过吗！”

乐妃惨白的脸上浮出些许红润，目光始终停留在安静的孩子身上，“至少……他不用为我向皇后周旋了……”

“我只是，不想让这孩子同他父亲一样啊。”

她呼出最后一口气，眼里的光彩犹如流星划过天际，弹指间便熄灭了。

太皇太后僵硬地站在堂上，手里的襁褓似有千钧之重。

屏风后不知何时有了脚步声。

“陛下，陛下。”

宫人惶恐的声音将神思拉回，她抬眼，重病多日的皇帝踏着一滩血，笔直地站在她面前。

苏桓看着地上冷却的尸体，又看着太皇太后，没有开口说一个字。

“她今年多大了？”内侍清理地面时，沈菁忽地问道。

鲜血染透了雪白的衣裙，女人的脸也是雪白的，细眉弯如柳叶，唇形天生微翘，仿佛不知道什么是忧愁。

“十八了。”

苏桓说罢，掩口大咳起来，点点红色在帕子里触目惊心。他一边咳一边笑，眼角笑出了泪，最后捂住眼睛，靠在花罩上。

“婆婆，她只比阿秦小三天。”

*

“婕妤在西行的马车里自尽了。”