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“先生，我将搬回竹里居住。”

庄扬日后，将不能时常来探望周景，甚至两人一年也见不上几次面。

“我以为你会留在郡府中任职。”

庄家人都在锦官城中，他为何要独自一人离开？

“在竹里收收租，过着清闲日子也挺好。”

庄扬微微一笑，这是他喜欢的生活，何况天下已太平，再无匪寇、沉重的税赋相扰。

周景没再说什么，他猜测得到是因公子弘，这样也好，他不愿看到这位门生在日后遭罪。皇权是把利刃，能将它身边的人绞杀。

这日，庄扬送予周景的金饼，周景推辞不过，只得取走一枚，再不肯要。

第78章竹楼熊影

马车穿行于涞里桑林，庄扬坐在马车上，车后装着烤羊肉、肉饼和羹汤，还冒着热气。离开锦官城经过临邛时，庄扬特意去舅家拜访。张离听闻庄扬要去竹里居住，颇为吃惊，不过竹里离临邛近，日后方便往来，张离倒也是很高兴。让厨房烧制食物，给庄扬带上。竹里萧条，好的食材不易获得。

庄扬抵达竹里，工匠已在水池边搭建了一处吊脚的竹楼，舒适别致。原本庄家大宅的位置，树立起木架，还需时日才能营建完毕。

细绢在楼下生火烧水，阿易将马车上的东西，搬到竹楼上，庄扬在屋内整理物品，他带了不少东西过来。阿易把一束束帛书堆在庄扬房中，心想二郎衣物带得少，书倒是挺多。

阿易本是竹里人，祖父易叟已病逝，家中尚有兄嫂，但已搬离竹里。阿易家在竹里的房子，还能居住，锅碗灶也都齐全。

水池里的杂物，先前由士兵清理干净，竹屋四周的杂草，也都铲除焚烧，避免有蛇类藏匿。

将衣物、书帛整理好，庄扬走出房间，站在杆栏处眺望竹里的景致，早些日子过来，竹里的农田大多荒废，此时看来，好些农田已被人翻整，准备日后耕种。

回到竹里，大量的生活物品需要添置，庄扬让阿易去吴家店购买锅盆碗筷，箱盒篓筐锄头畚箕等物。

阿易接过钱，到楼下赶马车，细绢过来，递给阿易一碗水，两人温言交谈。阿易搬运物品，一身汗水。庄扬在楼上看着，想着阿易独自一人，若是细绢有意，就将细绢嫁他。

庄扬下楼，朝营建的庄宅走去，工匠们忙碌其间。新的庄宅，按照旧宅的样式营建，建起后，除去比较新外，几乎一模一样。

工匠们住在开阔的西岸，常到竹山里伐木、砍竹。庄扬过来时，听见两位工匠在谈着大貘。

“你在何处见到大貘？”

庄扬询问。

“就在屋后竹林里，我去拖竹子，它突然冲出来朝我叫，我丢下竹子赶紧跑。以前听说竹里有貘，还是第一次见到咧。”

木匠说完，用手指指庄宅后的竹林。

“我也见过，那大貘在溪边喝水，它只有半只耳朵，就抬头看了我一眼，没追咬我。”

另有一位木匠，声称他也见过。

“能带我过去看看吗？”

庄扬听到只有半只耳朵，猜测就是竹笋。以往大春说过，庄家人搬走后，竹笋还曾回来过几次，在庄宅后院游晃，竹里人见它不伤人不害庄稼，就随它去了。后来匪寇占据竹里，竹笋才不再出现。

庄扬按照木匠们提及的地方，前去寻找，没有大貘身影，溪边倒是找到几个足印。

“二郎，要不，我让士兵们四处搜搜。”

大春跟来，身边还跟随一群士兵，有的拿扁担，有的提网。

“不用，不抓它。”

庄扬笑语，他只是想看看竹笋，竹笋徘徊在这里，显然是有依恋之情。