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作者有话说：

第3章绵羊

他这话如晴天霹雳，劈得贺家人耳蜗嗡嗡直响。本以为沈舟颐对戋戋一往情深，不料完全想岔了，时过境迁，人家现在早已有未婚妻。

想来也是，沈舟颐今年已二十有三，哪个公子哥儿到了这年纪身边还没个女子侍奉的，就连一向洁身自好的邱济楚也都定了婚。沈舟颐常年奔波在外，手头又富裕，养个外室消遣是再正常不过的事。

戋戋很快缓过神来，又给沈舟颐斟了一杯，“我也只把舟颐哥哥当哥哥。”

吴暖笙撇撇嘴甚为尴尬。老太君的脸色恰如屋外阴沉的天空，浓得快要滴出水来。话谈到这份上，也不用再想着什么并园不并园的事了，只劝沈舟颐道，“今日的菜好，多用些，多用些。”

余下再无话。

这场宴吃得分外膈应，因为沈舟颐，晋惕已经误会一次了，戋戋不想再多生枝节，因而临走前也没来相送沈舟颐。邱济楚惦记着自己的婚事，倒是和贺若雪依依惜别。

若是顾及脸面，贺家本不该再和沈舟颐提并园之事。然贺大爷死后贺家确实失了顶梁柱，家底虚得不行，若再无银钱入库怕是就要鬻屋卖地了。

贺二爷送沈舟颐出去时把并园之意明白说了，本以为会得到沈舟颐的回绝，没想到沈舟颐道，“原来老太君是这番意思，倒是侄儿领悟迟钝了。”那样子仿佛完全不知道。

贺二爷见他方才在席间谈吐清透，哪像被蒙在鼓里。此时有求于他，也不好直接点破，便问沈舟颐是否愿意并园。

沈舟颐不置可否，推诿说此事还要询问沈家长辈的意思。沈家能当家做主的长辈差不多都死绝了，这话自也是句虚言。

沈舟颐离去后，贺二爷心绪难平。也就是贺家一时有难周转不过来，才如此低声下气地恳求沈家。待将来戋戋嫁到魏王府去，飞黄腾达，整个贺家都跟着扶摇直上，焉会把这一介小小商户放在眼中。

吴二夫人因为说错话被贺老太君罚站规矩，不站足三个时辰不允用膳。老太君乃合家之主，吴暖笙虽为一房主母，却也无人敢为她求情。

连贺二爷也责怪她：“你真是糊涂，戋戋的婚事岂是你能做主的？就不该叫你上饭桌。”

吴暖笙噙着泪，辩驳道，“戋戋是我的女儿，她的婚事我如何不能做主？我知道，为着贺家的荣华富贵，你们宁愿把她送进王府做妾。”

贺二爷恼她胡言，气得拂袖而去。

戋戋躲在抄手廊的朱漆柱后，等天色完全昏黑，才敢和竹嬷嬷一起偷偷给吴二夫人送饭。竹嬷嬷用酒水把贺老太君盯梢儿的侍女引开，戋戋趁机上前，将米饭和菜肴给吴暖笙，“快吃吧。”

吴暖笙愣片刻，受宠若惊，“你给我送饭？”

戋戋乜着眼睛，“以后别再乱说话了。”

吴暖笙又委屈起来，“你是第一天认识我么？我就是这个性子，想到就说了，又不是存心的。”

戋戋道，“存心还是无心，你自己的处境自己清楚，小心些没错处。”

“什么处境，不就是没给他老贺家生出个儿子么？那老虔婆总是吹嘘服侍老太爷一次就有了身孕，也不想想，她自己的儿子是什么货色。当年我那第一胎若没滑，定然是个儿子的……”

戋戋不欲听她啰里啰嗦地抱怨，催促赶紧用膳，一会儿叫老太君的侍女看见就糟了。

吴暖笙道，“总算你还有点良心，知道我还饿着。不过戋戋，为娘在饭桌上说那一番话也是为你好，沈舟颐是个安分人，会对你好。若嫁给晋惕，你以后会过得很惨的。”

戋戋道，“为何？”

“凭咱家门第，万万高攀不上魏王府。晋惕现在和你好，不过图你一时的容色。而且你真以为老太君撮合你和晋惕，是为了你的姻缘考量么？错了。”

“大房屋里的敏哥儿，是咱家唯一的男丁。老太君现在虽也疼你，论地位却万万比不上延续香火的敏哥儿。把你嫁去魏王府，是提前为敏哥儿铺路。有晋惕当贺家女婿，将来敏哥儿还不是想娶哪个千金娶哪个？”

戋戋缄默，吴暖笙此言她之前也想过，当时觉得利用归利用，晋惕也确实是良婿。她在贺家吃穿了十几年，若自己的婚事真能为家中哥哥铺路，也没什么不好。不过近来她为噩梦所缠，想嫁晋惕的心思也淡了。

吴暖笙不无遗憾，“沈舟颐就不一样，他没那么高不可攀。若之前他求亲时你嫁给他，夫妻俩定能举案齐眉。现在倒好，他已有相好的在外面，什么都晚矣……”

戋戋有自己的打算，虽不听吴暖笙的话，却也不和她多争辩。半晌竹嬷嬷过来，低声道，“老太君的侍女快吃完酒了，该走了。”

戋戋点头，告诉吴暖笙她会在老太君面前求情，收走碗筷，和竹嬷嬷隐没在暮色中。