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太后毕竟坐拥朝廷兵马，发布消息寻人，有时比修士手段还更快一些。

但一年过去，聂峨眉依旧杳无音信。

“她的魂灯呢？”长明问。

“时明时暗，暗时只余一线，行将熄灭，明时若煌煌大火，哎，若不是这魂灯，我们都以为她早死了。”越澄波神色黯然，哑声道，“去岁我师弟说，在洛都的琅嬛塔附近见过峨眉的踪影。”

他原只是看重洛都这个地方，也一直在整个洛都范围内找人，经过这次的事件，得知长明他们在琅嬛塔内险象环生之后，越澄波方才觉得自己可能一开始就弄错了，聂峨眉的失踪，也许与那座八宝琅嬛塔有关。

枯荷道：“先前贫僧与前辈在塔内并未看见其他人，更未看见修士的尸体，聂道友许是没有入塔，往别处去了。”

越澄波叹息一声：“不管怎样，多谢前辈惦记她，聂师妹性情爽利，对朋友两肋插刀，不吝性命，我们都很喜欢她。修炼一道本就凶险，她若遭遇不测，意外殒命，一了百了倒也罢了，怕就怕……”

怕就怕魂灯未灭，是在哪里遭受折磨，求生不得，求死不能。

就像先前被妖魔摄走魂魄的皇帝，行尸走肉一般，活着还不如死了。

这就要看聂峨眉自己的造化了。

谢春溪在旁边枯等了好一会儿，好不容易等到越澄波闭口不言，终于找到自己开口的机会。

“敢问前辈，方才太后说你自称九方长明，可是昔日的玉皇观观主九方长明？”

自九方长明身份揭开，枯荷等人就有许多疑问了，只是大家刚被长明出手相救，碍于情面不好询问，问了就难免会尴尬为难，毕竟这些年，九方长明这四个字，一直与勾结妖魔联系在一起。

枯荷他们几个毕竟大多是一门宗主或首座，自矜身份阅历，对此事将信将疑。

新生代的年轻修士们，却大多受师门长辈影响，对这个说法深信不疑。

尤其是万剑仙宗的弟子，更将长明当作背叛人族一般的存在，以如今万剑仙宗的影响力，不难想象这种印象和言论的范围有多广。

积羽沉舟，群轻折轴，众口铄金，积毁销骨。

“是我。”

得到对方亲口承认身份，谢春溪仍是难掩震撼。

因为站在他身前的此人，曾经是传说一样的人物。

背叛人间也好，威震天下也罢，当年谢春溪只是金阙道宫的无名小卒，什么事都轮不到他出头，当然也就没机会跟九方长明交集。

“前辈既然方才对妖魔出手，可见与他们势不两立，缘何这些年音讯全无，也不出来澄清一句？”

谢春溪早年，天赋平平，在金阙道宫里毫不起眼，连师父也没把他当接班人培养，他索性得过且过，懒散度日。

实是某日他下山受了欺负，又听别的修士说起玉皇观新任观主九方长明大出风头的事，谢春溪若有所感，从此奋发向上，后起直追，直到接掌衣钵，成为金阙道宫掌教。

他为人自负，行走江湖也得罪过不少人，只不过修为高，能拿他怎样的人很少，但谢春溪自己也不是没有钦佩的人。

九方长明是天下第一人的时候，谢春溪不爱提他，让人觉得自己是在巴结奉承，九方长明落魄时，谢春溪也曾失落失望过。

他以为自己看错人了，后来年纪渐长，又觉得事有蹊跷，难以辨清。

直到在这里遇上自己年少时高山仰止的对象。

“他不在人间，如何澄清？你若有心，为何不帮他澄清？”

嗤笑声响起，不是长明，而是旁边打盹的云海。

他实在是倦极了，刚才没力气跟宋难言耍嘴皮子，就靠在椅子上昏昏欲睡。

此时歇了片刻，缓过劲来，嘴角带着讥诮弧度，眼神却冰窟一样，毫无温度。

“行事似魔者，心未必成魔。行事如佛者，也不一定就是真菩萨。你觉得自己是哪种？既然早已认定一件事，却又何必假惺惺来问？”

“我……”