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  漆盘上的红布解开，只见底下金灿灿的，足有五十两黄金。

  “这是为龚掌门接风的茶水钱。”贾良道，“事成之后，另有重谢。”

  龚掌门神色大悦，目光却在那管事的脸上停了停。

  只见这管事生得颇是清俊，唇边两撇胡子修得齐整，很有些文人之气。

  “上次在下来，却不曾见过这位管事。”他收下了金子，对贾良道，“敢问名姓。”

  贾良笑笑，道：“他也是贾家的人，后面单一个明字。上次他替我到庄子里收租去了，故而未曾与掌门见面。”说罢，他对贾明道，“来给龚掌门见礼，日后便是认识了。”

  贾明随即向龚掌门一礼，声音恭敬：“见过龚掌门。”

  龚掌门颔。

  待得闲人都摒退了，龚掌门神色严肃，对贾良道：“我已经探明，贾员外此番遇到的妖孽，并非寻常。他们都是魔族的人。”

  听到魔族二字，贾良面色一变。

  他常年与修真之人打交道，岂会不知魔族的名头。他们比寻常山精水怪更为可怕，强盛时，甚至能挑战天庭。虽然十年前的仙魔大战，魔族落败，但这等势力，仍远不是贾良这样的一介凡人惹得起的。

  他吓得哆嗦，忙拱手拜道：“还请龚掌门万万救在下性命！”

  龚掌门抬抬手，道：“斩妖除魔，乃我辈之职，我自万死不辞。当下我带来的这十几弟子，个个道行高深，可为贾员外护佑。”

  贾良的神色一松，正要再谢，龚掌门却话锋一转。

  “不过，员外也不可大意。”他说，“魔族最善伪装，从当下起，请贾员外务必留在这药行之中。其余仆人侍婢，包括那管事，尽皆遣走。我看这药行也该歇业几日，等到此事过去了，再开不迟。”

  贾良连声应下。

  *

  天香堂地处闹市，突然无缘无故关门，自引得市井中的人议论纷纷。

  “……咄咄怪事，贾员外就算天上下刀子也从不会关门，今日是怎么了？”

  “谁知道，你看那些道士进进出出的，说不定又是惹了什么不该惹的人。”

  “啧，我说这是迟早，谁让他什么钱都挣。”

  “他那日子过得似皇帝一般，处处要钱，自是什么钱都要挣……”

  荼靡背着盛满茉莉花的竹筐，在市井各处走了一圈，从各色人等的口中，将贾良的底细打听了一遍。

  他惹了妖魔的事，已然并非秘密。不过他用许愿和灵金请奇人挡灾的事，倒是无人提及，可见是个懂规矩的。

  贾良的报酬给得着实太多，荼靡三思之下，仍然决定过来看一看。必要的时候出手相助，只要谨慎，想来并非难事。