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宦娘连忙谢过凤大娘，与金盘相携而出。

屋子外头暗无天日，一团漆黑。宦娘本欲与金盘说笑几句，可谁知金盘竟拿出了小镜子，借着旁边摊子的灯火，擦脂抹粉，描眉画唇起来。

见宦娘怔怔地看着她，金盘柳眉倒竖，不悦道：“你一个人回去罢，我还有事要做。”

宦娘劝道：“天色这般，你还要去哪里？不若早早回院子里罢。”

金盘甩了甩帕子，撵她走，“我要去的，自然是好地儿。你这般姿貌，可是没法儿跟着去的。”顿了顿，她又蹙眉叮嘱道，“你向来是个嘴严的，可我还要提点你几句。别乱管闲事，将我做了什么告诉凤娘，到时候，讨不着好处的可是你，我一准儿让你和你娘吃不了兜着走。”

宦娘皱了皱眉，不再搭理，独自离去。

途中她细想道，这金盘素来是个不安分的，如今只怕是做了见不得人的事儿。宦娘家中虽贫穷，可娘亲却反复教她饿死事小，失节事大，做女子的必须要洁身自好，千万不要蹈了她娘亲的前辙。

女子之路，只能向前，后退为耻。也是世人待女子太过苛刻了，女子不比男人，只要踏错了一步，世人便白眼相看。男人改过，人道是“浪子回头金不换”，而浪子糟蹋过的女子，却统统都是残花败柳，只能轻贱到泥里去。

既然世道如此，宦娘难以抗争，便也只能接受，谨言慎行为上。

正这般想着，天上乍然响过一串惊雷。宦娘心中陡然一惊，在巷子转角处微微停了一停，再一抬眼时，便感到眼前有人提着灯笼照她的脸。

“那叶四娘来了葵水，让爷我不能尽兴。老天怜我，竟给我送了个玉般的美人儿来。”

☆、怪物

宦娘心道不好，连步后退。

这条巷子里住的是王懒汉家。人称他王懒汉，他是真懒，什么营生也不做，仗着与四大世族中的韦氏沾亲带故，便常常从那韦家蹭钱粮。也是他命好，他婆娘叶氏蒙韦氏举荐，因奶水足，做了六殿下英王的奶娘。一人得道，鸡犬飞升，王家沾了英王的光，也算是吃穿不足。

英王如今已年逾二十，少年风流，沉湎酒色。这英王石赦，当真是来者不拒，荤素无忌，下至青楼楚馆的微贱倡人，上至四五十岁的世家贵妇，都做过他的枕边人。便连这丰满的乳母叶氏，英王也不嫌弃，常常带着两个小厮来这杏花巷里与乳母燕好。王懒汉有利可图，也甘心情愿带绿帽，于坊间人人皆知。

眼前之人，面容在灯笼映照下显得格外清俊，可眼神却如狼似虎，尤带兴味。

宦娘暗暗瞧了眼他颈边绣着的金红蟠龙，便知晓了这人的身份——正是与自己乳母勾搭成奸的英王石赦。

这人，她绝对惹不起！

宦娘抬手便去打那灯笼，英王身侧的小厮一时不备，手中灯笼被打翻在地，眼前之景复又昏暗起来。宦娘心知这是时机，连忙挪转身子，向后迅速退去。

这巷子窄小而弯曲，岔口又多，宦娘赌英王不熟悉这周遭情形，便挪步往另一边的小道移去。她暗中潜着，偷眼看那英王。

小厮此时已捡起了灯笼，英王冷哼一声，干脆自己夺了灯笼在手，亲身去寻。

见英王与小厮愈行愈远，宦娘这才舒了口气，悄悄自巷道走了出来。