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太后夸完夏思瑶，接下来就该朝臣进献贺礼了。

董阁老今日压不住的兴奋，他一来就在女眷那边看了几眼，却没见到那画像上的小美人。想着太后一定是另有安排，毕竟在众目睽睽之下，他和小美人也没办法发生点儿什么，太后必然是把小美人安排在另外的地方，估计等寿宴过半，就会有宫女带他前去。

太后如此厚意，他自然也要有所表示，日后支持二皇子自然不必说，当下要进献的贺礼也是费了心思的。

第43章

董阁老第一个站了出来，四个内侍抬着一个大笼子进来，笼子上面蒙着黑布，看不到里面的情形。

惠顺帝起了兴致，“董爱卿，你这笼子里是什么？别是猛虎雄狮吧？”

董阁老施礼，“启禀陛下，这笼中乃是南极仙翁座下的仙鹤一对，特来向太后献上一曲长寿舞。”

大殿中响起了嗡嗡声，众人纷纷议论起来，这董阁老不愧是能进内阁的人，心思就是巧妙啊。南极仙翁是寿星老人，送南极仙翁座下仙鹤，这寓意多么吉祥啊。当然了，大家心知肚明，什么南极仙翁，肯定就是普通的丹顶鹤罢了。可仙鹤也很是难得，最近几年宫里都没有仙鹤了。董阁老能寻到一对仙鹤，显然也是费了心思的。

仙鹤能舞，但能跳上一曲长寿舞，众人却未见过。

太后也起了兴致，“打开看看。”

董阁老一示意，内侍揭开了笼子上罩着的黑布，众人看去，顿时惊叫一片。

笼中有两只仙鹤，白羽黑尾，颈上通红，不是因为它们是丹顶鹤，而是两只仙鹤的头都不见了，被人从颈部斩断，那脖颈处洁白的羽毛已经染红。

离得远的还么没有看清是怎么回事，离得近的命妇已经有人惊叫起来。

惠顺帝脸色铁青，长公主面色惨白快要晕过去，太后则是眸光冷厉，恨不得生吃了董阁老。

朝堂之上，谁也没有那么直白，大家相互试探乃是常事。她用姜婳的画像表示了要联姻的意思，董阁老若是有意，自然就会有回信。而她也按照董阁老的意思做了安排。

现在看来，这董阁老分明是早就投靠了太子！

他假意和自己周旋，现在却用两只断了头的仙鹤来自己的寿宴示威，这是什么意思？！暗示着她要命不久矣？！

他若是无意与自己联手，只管不理会姜婳的画像就是了，也犯不做得这么绝吧？！

幸好姜婳病了，不然要是安排姜婳和董阁老成了好事，她现在才是赔了夫人又折兵呢。

太后一生可谓顺风顺水，就算没有儿子，可惠顺帝被她抚养长大，对她言听计从，现在二皇子也对她孝顺有加，可以预见，将来二皇子做了皇帝，她依旧能威风八面。长到这样年纪，太后还从未遇到过这样的挑衅。

“你——”太后指着董阁老，刚想让人把他拿下，就算弄不死他，也得治他个大不敬之罪。

董阁老脸色煞白，眼睛睁得极大，嘴巴张大努力地喘了两口气，一手按在胸口，艰难地抓挠着，突然倒在地上，抽搐了两下，身子一挺，闭上了双眼。

太后的声音咔在了喉咙里，这也太不体面了吧，董阁老这是把坏事做了，又想逃过惩罚，干脆来了个装死不成？

众人被这夸张的一幕直接吓呆了。

先是南极仙翁的座下仙鹤没有头，这不是祝寿，倒是在诅咒太后了。现在献上仙鹤的董阁老也要死了？

惠顺帝面色阴沉，厉声派人去叫太医。

没有人敢上前查看董阁老的生死，直到太医匆匆赶来。

太医一看董阁老的样子就觉得不妙，手指伸到鼻子下面试了一下，完全没有呼吸。太医不死心地搭腕扶脉，连心跳也没有了。

翻开眼皮看了看，太医叹了口气，起身道：“启禀陛下，董阁老他……死了，以目前的情况来看，应该是心悸而死。”

死了？！

大殿上的人齐齐抽了一口冷气。

太后更是心头狂跳。她原本以为董阁老是投靠了太子，这才与自己虚与委蛇，还要用断头的仙鹤来诅咒自己，没想到董阁老自己也死了。