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在刘彦直印象中，党爱国一直是个温文尔雅的文化人，他很担心教授能不能跟上自己的速度，不过这个担心是多余的，党爱国的身体素质极佳，翻山越岭气都不喘，动作矫健老练的如同登山运动员。
“别这么看我，我爬上过珠穆朗玛峰，从北坡上的。”背风的山窝里，党教授拧开保温杯，给刘彦直倒了一杯热腾腾的巧克力，外面雪花飘飘，又开始降雪。
刘彦直喝了一口，流露出陶醉的表情，高热量的现代食品比他亲自制作的腊肉更能补充能量，更重要的是，这杯巧克力带着家乡的味道。
短暂休息后，三人继续上路，赶到悬崖上之后，党爱国抬起腕子上的登山表看了看，距离出发一个半小时，看来自己的体能比刘彦直差了不是一点半点。
“老虎就从这儿跳下去的。”刘彦直指着悬崖下面说道。
雷猛二话没说，拿出安全绳系在大树上，另一头绑在自己身上，摆出要下悬崖一探究竟的架势。
这儿是刘彦直的主场，岂能烦劳别人动手，他借口雷猛地形不熟将其劝阻，自己不用安全绳索，徒手爬下悬崖，灵活的如同一只猿猴，下过雪的岩壁非常湿滑，稍不留神就会落入深渊，他小心翼翼的向下移动着，下降十米后，落在一块凸起的石台上。
石台后面是荆棘围绕的山洞，峭壁上的神秘洞穴，难道就是党爱国所说的虫洞？刘彦直抬头喊道：“教授，我发现了你说的虫洞！”
上面传来党爱国哭笑不得的回答：“虫洞不是真的洞穴，是科学概念……等等，你是说找到一个山洞么？”
得到肯定回答后，党爱国也下来了，他腰上绑着安全绳索，手持强光电筒，要和刘彦直一起探索山洞。
刘彦直打头阵，一手持枪，一手拿着手电，弓腰钻进洞穴，这个山洞没有他想象的那么大，空间逼仄直不起腰，更骇人的是洞里放着一口棺材。
“里面有什么？”党爱国在外面问。
“棺材。”刘彦直伸手去掀棺材盖，手在半空中停下，万一从里面蹦出个长着獠牙穿着清朝官服的僵尸，自己手头可没有符咒什么的。
党爱国也爬了进来，打量着这口棺材：“没想到江东也有悬棺，算了，别打扰死者的安宁了，咱们走。”
两人先后钻出山洞，谁也没有留意到石壁上刀砍斧凿的壁画，那是三个头上带着光圈的人像，下面万民膜拜。
经过一番搜寻，悬崖附近没有任何可疑之处，时间有限，党爱国下令撤离，三人又跋山涉水，返回穿越点，路上刘彦直仔细询问了那只老虎的来历。
据党爱国说，雷猛他们三人回去后，自己就立刻着手救援行动，绝不把战友丢弃在古代，只是再次穿越的时间点很难把握，来早了找不到人，来晚了，刘彦直兴许已经娶妻生子扎根清朝了，左右为难之际，一只老虎突然出现在2017年的翠微山。
翠微山本来就是自然保护区，有野生动物不奇怪，但是出现这种已经灭绝的华南虎就离谱了，那天有几个野营的驴友首先发现了老虎，还用单反相机拍了照片，发布在网上，可是并未引起轰动，反而被广大网友讥笑为新一代的“正龙拍虎”。
照片里的老虎身上插着一支箭，这是网友们认为造假的重要依据，谁闲着没事带弓箭去深山打猎，还能射中猛虎，这不是考验网友们的智商么，但是这件事却引起了党爱国的注意，他组织了一支猎人小队，满山设置陷阱，终于捕获了老虎，果不其然，老虎身上带着箭矢，而且不是现代人用的狩猎箭，而是古典的木杆雕翎箭，据考证，箭是清代绿营制式，老虎也绝非动物园、马戏团跑出来的人工喂养老虎，而是一只真正在野外生存多年的华南虎。
党爱国就是根据这条模糊的线索，判定刘彦直已经在翠微山穿越点守候了，毅然亲自穿越一趟，带回自己的部下。
“翠微山上有虫洞，而且不止一处，无处不在，转瞬即逝，这一点我们早就明白，但只是一种假想，这只老虎给了我明确的答案，我差了很多资料，历史上翠微山一带没有猎虎的纪录，所以我猜那支箭是你射的。”党爱国说，“你现在知道虫洞是什么概念了吧？”
“我知道，就是时空隧道。”刘彦直道，“但是我不大明白的是，为什么咱们的穿越机器只能穿回过去，而不能穿到未来。”
党爱国道：“这个……其实本来可以的，我们是能穿越时间，但是仅仅是能做到而已，就像把一辆汽车交给明朝人，或许他们能学会驾驶，但是重新制造一辆出来却是不可能办到的事情。”
刘彦直道：“我稍微明白一点了，组织里有来自未来的人。”
党爱国喘着粗气，不予置评：“也许吧。”
“还有一个问题，你们打算把周嘉睿怎么处置，任由他留在这个时代么？”刘彦直道。
“周老师的问题，我们暂时没有精力去管，也不值得为了他一个人专门开一次穿越机。”党爱国苦笑道，“但是为了你，就值得。”
刘彦直耸耸肩，觉得党爱国言过其实了，他随口问道：“不就是费点电么。”
党爱国停下脚步，正色道：“彦直，我们穿越一次的费用，大概是一亿元人民币。”
“多少？”刘彦直瞪大了眼睛。
“光是电厂摊销的成本就是这样。”党爱国解释道，“你知道美国的曼哈顿计划么？为了制造原子弹美国人花费了20亿美元，那可是上世纪四十年代的美元，我们虽然制造的不是核武器，但也差不多了，维持虫洞的张开需要一种人造物质，这东西的开销才是大头，关键是有钱都买不到……”
一路科普，党爱国终于成功的让刘彦直明白了两件事，一是穿越的成本极其高昂，二是他在领导心目中的价值很高，这两个高带来的益处是刘彦直放弃了大部分的穿越补助，只按照最初的计划拿三十万。
回到穿越点，刘彦直生火做饭，趁着烤肉的功夫，拿了波士顿晚报给党爱国看。
党爱国看完，将报纸放到一边。