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這回連春娘都愕然睜大雙眼：「我當內閣都是些白髮長須、德高望重的老頭子呢，竟然如此年輕。」

車夫道可不是。

他是蘇老闆在京城的親信，也分管一些小生意，京中大小事不說了如指掌，多少比尋常人留心幾分，尤其鹽酒茶稅與官府密切相關，一有風向便要往揚州傳信，決不能慢人一步。

因而這些年在京城，他對這位年輕的輔早有耳聞。

若問這幾年皇城三台八座中何人頂頂位高權重，無論朝野還是民間，議論最多的還是這一位。

車夫興致勃勃地介紹一番，好像同在京城，也有種與有榮焉的自豪。

聽聞裡頭那戴幕籬的姑娘是要送給梁王的美姬，車夫不由想起梁王素日殘暴行徑，心下一嘆，又忍不住多嘴兩句：「這位謝閣老與梁王父子不大對付，姑娘日後在梁王身邊可要仔細這一樁。」

春娘微訝，心下斟酌片刻，隨即一改方才的態度：「多謝您提點。」

待下了馬車，春娘又往那車夫手裡塞了一包銀子，頗有殷勤的意思：「咱們初來京城，人生地不熟的，誠如您方才所說，姑娘日後若言語衝撞了貴人，定是個萬劫不復的下場，這點心意您留著喝茶，可否替姑娘多打聽一些梁王的喜惡，我們也好早做準備。」

車夫掂量掂量手裡的荷包，拍拍胸脯：「您等我的好信兒！」

春娘是個仔細人，這些事不必阿朝來操心。

操心就能解決的，春娘都能替她打點妥當；

操心不了的，誰來都不頂用。

有備無患，來日不至於手忙腳亂，至於如何伺候，瓊園自有一套齊全的章程。

姑娘們在還不懂男女大防的年紀，就已經將「宿昔不梳頭，絲髮披兩肩，婉伸郎膝上，何處不可憐」云云背得滾瓜爛熟，從低眉斂目、煙視媚行，到寬衣解帶、鴛鴦交頸，裡頭都大有學問。

費心調-教多年的人，自比尋常女子多些手段，阿朝也不例外。

儘管不成才，可這些年耳濡目染也學了個七七八八，光如何媚眼如絲地瞧人，如何梨花帶雨地哭，一日都要練上百遍，又依著獨一份的外在天賦，也能將這七七八八補得八九不離十，千嬌百媚的風韻早就揉進了骨血里，只是她自己未必知道罷了。

後半晌瞧了郎中、喝了藥，阿朝腦海中昏昏沉沉，一覺睡到天黑。

醒來時，阿朝身上仍不舒坦，胃口也不大好，迎著崖香憂心忡忡的眼神，到底勉強自己吃了兩口。

車夫果然辦事麻利，酉時還未過半就帶來了消息。

以往為了生意場上的打點疏通，也會打聽這些高官的喜好，不外乎喝什麼茶，飲什麼酒，環肥還是燕瘦，可今日從那青樓鴇兒處一打聽，竟讓他聽到些了不得的事情。

屋門關緊，車夫先是拱了拱手，然後壓低了聲音，慢慢說道：「梁王好狩獵，好肉食，尤好鹿肉鹿血，每食必葷……好細腰美臀，尤以纖穠合度為美，好……外物助興……」

聽到這裡，阿朝身子一晃，透粉的指甲一點點嵌進手心的軟肉，指尖捏得發白。

屋內主僕幾人面面相覷，春娘的面色很快恢復尋常。