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  北非是我们的，地中海也将是红狮子的掌中之物。我们不该听凭命运摆布，而应该让命运替我们服务。兄弟们，别让这一时的艰难打败我们！唯一值得惧怕的，不过只有惧怕本身。

  信任我，我将决不辜负众望。”

  这番自信而充满魄力的谈话是如此的振奋人心，海盗们群情鼎沸，纷纷拔出佩刀割指明志，表示愿为海雷丁赴汤蹈火，竭尽全力战斗下去。由于长期作战、资源匮乏造成的低落士气再一次高涨起来，而尼克小小的心目中，更加对船长崇拜到五体投地。

  五月，海雷丁带着尼克秘密来到西班牙东岸的阿拉坎特镇，在这里，有一个重要的客人正在等待着他们。

  一头火焰般的红，和同样颜色的整齐胡子。英武的红男子站在人群中，频频引起来往行人侧目。没有人会想到，这个高大的中年男人就是纵横东地中海的红胡子海盗，巴巴罗萨·伊萨克。

  红胡子和他虎背熊腰的冲锋队长实在太引人瞩目了，再加上更加耀眼的弟弟，四个人不得不钻进偏僻小巷里，找了个酒馆角落坐下。

  “该死的！我已经快二十天没吃过熟肉热饭了！”伊萨克叫了整整一只熟羊，三只烤鸡，旁若无人的狼吞虎咽起来，连骨头都懒得吐。他的冲锋队长也是如此模样，只不过在座的都是大人物，才勉强令自己的吃相斯文了一点点。

  尼克莫名其妙，难道红胡子也遇到了什么困难情况？

  海雷丁等到哥哥吃了个八分饱，才开口问：“东西都到了么？”

  “都在三里外的避风港里，一百八十桶上好火药，五百箱各种磅数的炮弹，两百条枪，还有不少药，能弄到的全搬来了。”伊萨克扯起桌布擦了擦手上油腻，恨恨地道：“连我的卧室和厨房里都塞满了火药！不能开火做饭，不敢点灯照明，我们摸黑吃了整整二十天该死的饼干！”

  海雷丁诚挚地道：“谢了伊萨克，我记着你的情。”

  红胡子摆了摆手：“我不过出了趟苦力，你该谢谢苏莱曼大帝的慷慨。雷斯，价钱也差不多了吧？你不能指望他把皇位都让给你。”

  “呵，我当然没这个意思，不过是机会难得，想多打两仗练练手脚。”

  “等你过来，我们兄弟一起，什么仗打不得！”伊萨克十分高兴，一口气喝下一杯朗姆酒。他知道只要弟弟同意收下这几船弹药，就等于收了聘金，投奔奥斯曼不过是时间问题。

  事情办得顺利，伊萨克把注意力转到尼克身上：“我的莉莉怎么样了？听说西班牙人轰了阿尔及尔，你可没把她扔在那里不管吧？”

  “怎么能呢大哥，走之前就把小马送到内6去了。”尼克很殷勤的回答。

  “不错！有前途！”伊萨克大力拍了拍尼克的小肩膀，几乎把她拍进面前的海鲜饭里。“你干得很不错，我在君士坦丁堡都听到人们谈论海妖，雷斯看人就是有眼光啊。”

  吃完饭，红胡子的冲锋队长启程安排转移“货物”的事宜，红两兄弟详细讨论以后的兵员安排，尼克从酒店出来，在路边望风等待。

  饱食之后，全身精力似乎都流进胃里，四肢百骸懒洋洋的不想动弹。一阵轻柔恬静的歌声从旁边的住宅里飘出，好像五月慵懒的暖风吹拂面庞。

  “睡吧，我亲爱的宝贝，树梢送来微风，摇篮插满玫瑰……”

  尼克循着歌声走了两步，朝半敞的木门里朝里张望，一个胸脯丰满的年轻女人低声哼歌，手里晃着简陋的摇篮，哄她的幼儿午睡。

  “睡吧，我可爱的宝贝，妈妈的手臂安逸，一切幸福属于你……”

  这古老的摇篮曲已经在欧洲大6流传几百年了，歌词有许多版本，但曲调始终不变。

  尼克蓦地呆了，一种奇异的感觉传遍全身。冥冥中一个遗失已久的时空突然打开来，那些比乌云还要黑暗浓重的记忆里，几丝光线透了进来。

  爱怜，忧伤，一个女人温暖的怀抱。被乐曲撩拨出的意识里，浮出了许多模糊的映像。那是比和阿萨在一起的日子还要遥远的过去，久到她不知道是幻想，还是真的生过。

  “我亲爱的宝贝……”尼克下意识的跟了一句，没现自己用得竟是西班牙语，曾经痛恨无比的语言。

  初夏的午后，尼克就这么怔怔地站在陌生人的门口，似乎连呼吸也忘记了，直到自家船长来叫她。

  业火

  五月的多尼村进入了宁静的午后时光，小村的人们习惯于漫长而悠闲的西班牙式午睡，这个时间似乎连鸟雀也懒于交谈。

  这里不是交通要道、不是险要的军事据点、也没有任何值得称道的矿山财富，所以当周围的世界硝烟四起时，这座只有两百多人的小村子依然保持着这幅安详宁静的画面。

  多尼只有两个地方能让人驻足观望两眼。一个是村外小山丘上荒废的别墅，那曾经是一个犹太富商的居所，但几年前生了一件村人都不愿谈及的惨事后，这座曾经拥有精致花园的小楼就长满荒草，再也没人住过了。

  另一个，则是村中心那座从中世纪就存在的古老教堂。礼拜堂悬挂的耶稣受难十字架格外逼真，钉入他手掌的铁钉冒着血、嶙峋消瘦的肉体上布满鞭痕，连圣子脸上痛苦的神情都雕刻得一丝不苟，仿佛让人亲历那场悲惨的死刑。据传说，教堂下面还有一间阴森恐怖的地下室。