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  虽然这等愿景估计只能存在于她的幻想里，但长仪还是不死心地问：“你最开始是怎么想到去读书的啊？山野里应该不常见到纸墨吧？”

  先弄清楚这兴是怎么培养起来的，说不定就能设法推广到妖魔界那边呢。

  竹青用它那尾巴尖把案几上的茶盏推到她面前，淡淡叹道：“小生其实并非生于山野间。”

  ……

  竹青出生在蛇舍里。

  竹青的父母都只是寻常的蛇类，未开灵智，长于民间耍蛇人之手，终日供人取乐，所以它也从小学着闻笛起舞、穿铁环、过火圈，学着如何成为街巷中最吸引路人的戏耍节目。

  忽然有天，耍蛇人接到了当地富商的邀请，要在那家老爷的晚宴上舞蛇助兴。

  富商老爷平素就爱看些惊险奇异的杂耍，宾客们自然不会扫兴，耍蛇人更是拿出了看家的本领：灵蛇舞乐，金蛇浴火，彩带绕环……哄得那席上喝彩连连，众宾兴意浓浓。

  可富商走南闯北的，早早见识过这些俗套把戏，便有些意兴阑珊，叫那耍蛇人拿出些真本事花样来。耍蛇人被富商随手扔到他脚下的赤金镯子晃得眼迷，脑袋也开始晕，登时热血上头，咬咬牙，在酒意正酣的众宾面前表演起更惊险更刺激的节目来——

  耍蛇人没有练熟这节目。

  耍蛇人被亲手养大的毒蛇咬死了。

  耍蛇人带来的十几条蛇四散游走开来，宴席瞬间陷入混乱，刚刚还拍掌叫好的宾客们顿时慌忙逃命，嚎着喊着往外跑去，宴客厅内闹哄哄的，谁也不曾留意那条小小的竹叶青蛇爬去了哪里。

  竹青藏进了东小院的竹林里。

  竹青那时还是纤纤瘦瘦的小蛇，趁着夜色，没有人注意到它。

  东小院住着那家的小少爷。

  小少爷很喜欢读书，即使闲来无事在院里散步观景，手里也不曾空着，总要握着一卷书册才觉得心里踏实。

  他喜欢书，也喜欢院里那簇小竹林，时常坐在林中的石凳上借着太阳光，或高声诵读，或浅浅低吟，读到激昂时就激动得满脸涨红，看到沉顿处便紧锁眉头哽噎难鸣。

  竹青最开始还嫌这人聒噪，听得久了，却也渐渐咂摸出些味来，再后来它现自己竟然能听懂些许，竟然能明白其中含义。

  ——它竟然在小少爷的读书声里开了灵智！

  ……

  长仪小口小口地啜着茶水，听得津津有味：“所以你才这么爱读书？”

  竹青轻笑两声：“陪着小少爷那几年习惯了，如今每天不读两页书就觉得少点什么。”