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「我且問一問。」

他只這麼說著，母親的心意不會因人而動搖，任何人都不能勉強，他也更不會以自身相挾，當場便提著袖子親筆寫就一封信件，將平州一事細細道來，未有絲毫隱瞞。

張原守禮地避至一旁，沒有查看信件，眼見信鴿飛出，他再次鄭重行禮。

「多謝趙公子。」

「無須多禮。」

兩人客客氣氣地又敘了會話，趙在凌這才告辭，分明基本是按他設想所來，但為什麼心中卻有些煩悶。

母親不是他一個人的了。

但禮聞取於人，不聞取人。禮聞來學，不聞往教。[2]

於是他一路繃著臉走著，連身後跟了人都沒發覺，長謹倒是瞧見了，只是趙在凌這副模樣他也沒出言打擾。

齊雪竹不遠不近地跟在他後面，見他負手前行，也沒個方向，她腳步輕快，輕聲道：「敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極。[3]」

「賢者狎而敬之，畏而愛之。愛而知其惡，憎而知其善。積而能散，安安而能遷。臨財毋茍得，臨難毋茍免。很毋求勝，分毋求多。疑事毋質，直而勿有。」[4]

趙在凌下意識接道，而後他猛然驚醒，向後看去，齊雪竹上前一步，忽然伸手拉住他袖口，笑道：「我也會了。」

「你！」

趙在凌臉上發燙，不住向後縮：「長謹長謹！」

得到命令後長謹上前來，毫不留情一個手刀下去，齊雪竹鬆開手，反手抵住長謹，同時一掌毫不留情打向他腰間，長謹躲閃開來，兩人立時分開，劍拔弩張。

「見你這副模樣，莫非張家為難你了？你且告訴我，我替你出氣。」

趙在凌拍拍袖口，悶聲道：「並非如此。」

「那卻是如何？」

「咳咳。」

他轉過臉去，竭力保持鎮靜：「已然談妥了，動手吧。」

「謹遵公子吩咐。」

她不倫不類地行了個禮，形如小廝，偏生出口的話又直白得很：「今兒個就掀了他家堂子去。」

趙在凌壓下翹起的嘴角，打開摺扇亂搖著：「到時自來尋我。」

「客棧三樓一號房，左第一間，我記下了。」

「？」

趙在凌驚訝：「你尾隨我？」

齊雪竹：「行軍第一，探查前情。」

「……」

趙在凌不欲多說，他拱了拱手，快步走開，他實在不懂如何與女子相處。

「你以前有沒有過相好啊？」

話音剛落，趙在凌便大驚失色，他急忙跑過來，虛虛捂住她的嘴，緊張地左右環視一圈，見無人瞧來，他這才鬆了口氣。

他壓低聲音：「怎可在大庭廣眾之下說這話？！」

齊雪竹眨眨眼，眼波流轉，向前傾了傾，趙在凌仿佛被燙到一般飛快放下手，他氣急敗壞：「你到底想做什麼？」

「真沒有相好啊？」

「沒有沒有！」

「哦——」她拉長了聲音，又說道：「那你做我的相好吧。」

「！」