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常青安略行一禮：「非是挾恩圖報，而是經此世，渡此德。」

掌柜的連忙上前，有些手足無措地行了個禮。

「便依夫人言。」

春蘭奉上鼓鼓囊囊的荷包，他當場打開，清算帳目，嘴中念叨著：「多了多了。」

他從櫃中取出銅錢，又拿出多的銀子，還給春蘭。

「這等錢可拿不得，拿了夜半會有債主找上門，斷不能收。」

凡人生死，當敬鬼神。

「多的銀兩便算作我替這百姓們預付了，若此事結束，仍有餘銀，可來尋我。」

他猶豫片刻，將多的錢又塞入荷包中，同鋪子的錢分開放置。

「那草民先收下了。」

「可。」

見他收下了，常青安這才走出這棺材鋪。

倒是她沒想到還有這等忌諱，水患事後再另尋法子嘉獎便是，能做出這等事的人，心中自有一套處事原則，說不好聽點便是古板固執，太受規矩，若是遇見難事，也會守著規矩去尋解決之法，艱難不少。

常青安先行墊付，也是為了若有意外，他手上有錢，當可輕鬆些許。

「湯之《盤銘》曰：『苟日，日日，又日。』《康誥》曰：『作民。』《詩》曰：『周雖舊邦，其命維。』是故君子無所不用其極。」[2]

「咳咳。」

夾雜著病氣的虛弱聲音響起，一人廣袖單衣來到她面前，彎著腰行下一禮。

「草民拜見夫人。」

「敢問夫人，可是想除舊革，動此天下民？」

他已然上了年級，鬚髮皆白，老而不衰，自有一股意氣，雙目有神，帶著看透世事的滄桑和通透，令人心驚。

常青安親自扶起這位老者，語中聽不出什麼情緒：「我不過一婦人，何以安天下？」

「咳咳。」

老者笑道：「雖為婦人，敢安天下，此乃你意。」

「學而在德，揚此明德，又曰君子必誠其意[3]，不知夫人意可真？」

常青安心下瞭然，那夜講學她並未掩藏，更未避開耳目，是故挨得近的人都能聽到，這位老者便是其中一人，看他精神面貌不錯，言辭也並不粗鄙，應當是有些學識之人。

她並未覺得冒犯，反倒覺得有，若是尋常迂腐的文人，應當對她嗤之以鼻，縱然面上守禮，內心也是大有意見的，但是這位老者，眼神如一。

「我所思所行，皆為真。」

「敢問天下何在？」她抬頭看著天，而後目光移下，放眼遠方，周圍四方囊括於她眼內，而她立足於此地，放眼更遙遠的地方：「天下在於天地之間，更在這凡俗之中。」

「天下萬民，又於國安此萬家。所謂治國必先齊其家者，其家不可教而能教人者，無之。故君子不出家而成教於國。」[4]

「君子修身，修身在正其心，身不修，不可以齊其家[5]。」

她正視老者，問道：「一人正可使一家正，若不正人齊家，何以治國安天下？」

「嗬嗬。」