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明煜缓步行去，见端坐着那人面上也带着傩戏面具，竟与自己无二。方道，“影役受雇于人，要杀的是相国寺高僧，价钱自也不低。皇家若也出得起这个价钱，先生可否说出背后之人？”

对面的人冷笑了声，还未等得人开口，明煜肩头却被人拍了一拍。他回眸见是明远，方觉有些不对，只问道：“你跟来，法师怎么办？”

却见得明远与他一拜，答话道，“兄长放心，法师已经由得我等同僚安全护送离开了…”明远说罢缓缓抬头起来，明煜这才看到他嘴角的那抹笑意，比起面具上的獠牙更加阴寒…

他这才明白过来，方才觉得的不对是什么：影役收价不菲，若是冲着法师去的，怎么可能轻易放走？若不是冲着法师，那方才一番杀戮…

便是冲着他来的！

明远手中忽地散出一抹白雾。他闪躲不及，药粉落入眼睛，眼中顿时灼烧难耐，疼楚灌入脑中，眼眶之中如被刀剐，他恍惚能感觉到，有滚烫的浆液从眼角流出…

他脚下不稳，踉跄几步，喉咙里方狠狠磨出几个字，“阿远…是你出的价？”明家敛财数年，区区影役的价钱不在话下。

明远声音冷冷在他耳边：“兄长，得罪了。”

耳边传来影役们靠近的脚步声，他虽看不见，手中双刃依旧认得人血，厮打一番，他杀了几人，身上却也连中了数剑。座上那影役头目终是动了手，挥剑朝他刺了过来…

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已然近了亥时，梅竹小院里仍是灯火通明。小厨房的烟囱冒着白烟，蜜儿又烧好了一盆热水，与徐阿娘端了过去。

东屋里，炕火烧得正盛，一旁还添着两盆子炭火。长桌铺上了厚厚的被褥给徐氏靠着背，屋梁上悬下来被褥早被产妇拧得湿透了。

银荷在旁侧擦汗，被徐氏的喊叫吓白了脸。徐氏生了足足整日，大夫也来看过，顺产药也吃下了，可依旧大腹如鼓，胎儿迟迟不见下来。见得蜜儿端水从外头进来，银荷忙凑去拉着蜜儿衣袖，“可怎么办，我看阿娘疼得太厉害了，不会是难产吧？”

蜜儿没功夫理会银荷，与徐氏倒了一杯热奶，送了过去，“徐阿娘你喝些奶，好有力气。方我去寻接生婆子，说是不在家，我这下再去一趟。”

夜里雪还下得大，蜜儿走得快，撑着伞挑着灯寻来张家，却仍是只有张家男人在家中。甜水巷子里的奶娃娃们都是张家阿婆接生的，偏生今是除夕，张家阿婆带着儿媳、孙儿，去街头看那傩服的队伍的热闹了。

蜜儿只好张家男人留了话，“若阿婆回来了，请她定要来梅竹小院儿一趟。”蜜儿再留下二两银子，当是定金，方又急着从张家出来。

正路过简氏宗祠，蜜儿自在心中许愿，毕大叔不在，可莫让的徐阿娘和娃儿出什么事…外姓女子不得入宗祠，蜜儿只在门前拜了一拜。却忽听得绕墙边上，似有什么人在，那声音闷着，似是有人挨了打…

蜜儿提起油灯探了一探，便见是这巷子里那无赖和尚，正狠狠踢着墙角下什么人…

墙角下的人，一身五彩锦衣被血染得不像样子，嘴角残留着血渍…这般大雪的天气，发丝也早被雪缠得花白。

蜜儿撞了撞胆儿，冲那和尚喊了声，“你做什么打人，小心我去叫官爷来！”

和尚见是个女娃儿，冷笑道，“你与他撑什么腰？那日我们三个被捉进镇抚司，一人领了三十鞭子被放了回来，到现如今伤口还发痒呢！”

和尚忿忿又多怼上一脚，“这是祖宗开眼了，他也有今天，还不得吃吃我的厉害！”

第12章拾瞽（2）救人

“那、那也好歹是一条人命！”蜜儿只觉那人伤势看来不轻，若再由得和尚如此踢上几脚，且怕是真要闹出人命了。

和尚冷笑道，“他自己做的孽，今儿定是仇家寻上门了，这般重的伤只怕是活不过今晚了，便就由得让我出一口恶气。等明儿有人寻见尸首了，自也冤有头债有主，与我何干？你个毛丫头管这些作甚，快走。”

“你且还是个念经拜佛的，怎就一点儿慈悲心也不剩了？”

和尚听得蜜儿这话，正是踌躇了会儿，他虽是个无庙无宗的野和尚，却仍是守斋念佛着的。和尚再看了眼脚下的人，“你且是好福气，今儿有人替你求情，爷便不碰你了。”说罢想再踢一脚爽气儿，脚下却是一个踉跄，反应不及，人已经整个被那人拖去了地上。

蜜儿也被吓得一惊，方才那人还倒在地上气息都快没了，不知哪里来的气力猛地翻身起来，竟将和尚摔倒了。紧接着那人的手掌死死扣住了和尚的脖颈。

和尚身量确与他无异，此下竟是死死被治服在地上，唉声求饶，“明大都督，我知道错了，您、您饶我一回吧！”

蜜儿听得和尚的话，这才想起来那人是谁…是那日来买酸坛子的锦衣大官爷。

还未反应得及，耳旁却只听得“咯吱”地一声，和尚求饶之声戛然而止。那人松了手，和尚一双眼睛便已空空洞洞朝着蜜儿看了过来…

明煜方才经过一场恶战，身上伤重，那影役头目也好不到哪去。可此下他再经不起打斗，唯恐明远的人再追来，便杀了那和尚灭口。眼前还有一人，自也不能放过。