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  刘启渐渐收住了眼泪，对母后所说的她与先帝硬闯末帝行宫，强退杜申的旧事向往之极，忍不住羡慕道，“可惜孩儿未能一睹!”

  叶玉杏笑着点头，拉着儿子的手，柔声说道，“你以为我之前说的要在这里陪你，真的是要陪你赴死？不会的，我儿命中富有天下，怎会因此小事失利。你愿意放弃一些东西，封那个人做西北王，把太原城给他，是你的大气。懂得忍辱负重，才能成大事。

  好孩子，单靠礼义廉耻抢不回大好河山，只有你以后强大了，才能把失去的地方一一收回手里。你厉害了，别人才会屈服你。

  从前你父皇最强大的时候，这个人躲在西北不敢出来半步；后来你父皇弱了，他探头探脑冒出来，趁着机会来欺负咱们孤儿寡母。你看看，他那样小人行径，却都懂得韬光养晦十年，攻了咱们一个不备。你难道不能韬光养晦十年？

  咱们韬光养晦二十年，说不定就把这个人给熬死了，那你随便给西北使个离间计，不费一兵一卒，西北五地可不就重回咱们手中了！”

  刘启眼中的泪慢慢凝结，他双手握拳暗下决心，这辈子绝不像父皇一般，耽于享乐，最后不明不白死在女人手里。

  就在大家都怀疑西北王是真心实意的要求和，还是假惺惺的明修栈道暗度陈仓，陛下圣旨下出京城的当晚，西北王大军果真开始拔营撤兵。

  消息一个个传来宫中，人人脸上都欢呼雀跃。

  西北王撤出十里。二十里。三十里。五十里。一百里。

  西北王抵达中原重镇。

  西北王抵达太原。

  沧州重兵集结在中原，与太原重兵双双对峙。

  一场大战好似儿戏一般消弭。

  刘启正式为先帝丧。

  原先纵横太极宫的中书令苏山不知何时消失无踪影，有人说他做了皇太后的禁-脔，有人说他被太后秘密处死，也有人说他是从前太后旧情人，可惜如今不能人道，太后心善，放他归山。

  半个月后，叶玉杏带着孟氏与杨氏等人移居寿山。

  九月初九，她在重改回名字的“鸡鸣宫”陪儿子女儿过完重阳，重回到寿山行宫。

  行宫侍奉的总管太监悄悄来报，“启禀太后娘娘，皇叔求见。”

  （全文完）