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“那是能赚不少银子，”唐子淇吐了吐舌头，奇道，“既然都冒了这等大风险了，他们为何不多运些？”

被唐子淇一问，冯慎突然一怔。他细细琢磨一下，发觉这事确是蹊跷的很。若单纯只是牟利，为何要大费周章？为图这趟买卖，他们又是盗尸，又是杀官差。特别是查仵作，竟不惜暴露自身身份。

据查仵作所言，他们天理教的野心，远不止此。妄图谋朝篡位的人，岂会为了一桩小富贵，而甘冒这等奇惊异险？

看来，这赶尸贩烟，仅仅是个表象。这层外皮之下，恐怕还隐藏着更深的秘密！

可究竟是什么秘密，一时间，冯慎也是参摸不透。耗了大半宿，除了唐子浚之外，其他人死的死、伤的伤。就连冯慎与唐子淇，也是残毒未清、内劲大损。

思来想去，冯慎决定从长计议。于是，他朝唐家兄妹深揖到地，由衷谢道：“若非贤兄妹施援，冯某必受歹人戕害。大恩大德，自当铭镌五内！”

见冯慎一本正经，唐子淇不由得稚心大起。她上前一步，冲冯慎嘻嘻笑道：“你这人好有趣，总爱嚼些酸文腐语，倒不似那般粗鲁官差……有空多练些功夫拳脚、少念些夫子迂书，下回再碰上贼人，就不会吃这些苦头了……”

“休得胡说！”唐子浚见胞妹口无遮拦，赶紧将她喝住。

“本来就是嘛……”唐子淇嘟囔一句，不再作声。

唐子浚摇摇头，对冯慎道：“小妹年幼顽劣、信口雌黄，冯兄多多海涵，莫与小丫头一般见识。”

“唐兄客气了，”冯慎苦笑一声，“唐姑娘说得没错……今夜有此一挫，实因冯某无能……”

“看吧，”唐子淇朝兄长扮了个鬼脸，得意道，“他自己不也认了？”

见妹子再三耍性，唐子浚颇为不豫，方要训叱她几句，却被冯慎劝住。

“惭愧，”唐子浚拱了拱手，向冯慎道，“我这妹子，被家父宠溺坏了……”

“哪里哪里，”冯慎客气两句，赶紧岔开了话头，“唐兄，你们眼下如何打算？”

“唉……”唐子浚叹息一声，“也不知那逆贼逃往何处……只能慢慢再打探了……”

冯慎见状，忙道：“若贤兄妹不嫌，不如屈尊移步，去舍下小住。一来让冯某报谢两位恩情之万一，二来也方便寻访恶人下落。”

“这恐怕不妥，”唐子浚一怔，摆手道，“我兄妹皆是江湖草莽，怎敢去尊府叨扰？”

“说哪里话？”冯慎正色道，“滴水之恩，亦当报之涌泉，更何况是活命大德？承唐兄赏光，万勿推辞！”

唐子浚暗忖：自打出了蜀地，一路上舟车宿食，自己的盘缠已用去十之八九。虽不至阮囊羞涩、床头金尽的地步，但也颇有些捉襟见肘。现如今唐猛未擒，兄妹俩不免还要在京城盘桓。况且，他与冯慎义气相投，一见如故。多一分帮衬，那追叛夺宝的胜算，也就会多上一分。

再加上冯慎言恳意切、再三相邀，唐子浚也不好固辞。于是，他冲冯慎抱下拳，道了声“却之不恭”。

唐子淇自小娇贵，长久来风餐露宿，已然有些倦疲。因此，也当下应允，自无二话。

见兄妹俩都答应下来，冯慎不由得欣慰。与唐子浚又歇了一阵，便将那四具死尸缚在马上，慢慢折了回去。

行至与教匪激斗处，冯慎等又将众马快的遗体打理妥当，同样以马背驼载。待尸体绑好，还剩下空马两匹。唐家兄妹合乘一匹，冯慎稳着昏迷的鲁班头乘一匹，四人数马，唏唏嘘嘘的按辔徐行。

空空的马蹄声兀自回荡在夜道上，每一声，仿佛都踏在冯慎的心坎。苦追了一夜，伤了数条性命，可最终，还是让凶犯逃了。此一番若不是唐门出手，自己怕也已经交待了。越想，冯慎心内便越是凄苦。思至痛时，不免叹恨连连。

观冯慎神色沮丧，唐子浚知他心内苦闷，也便不多话。唐子淇又累又倦，只伏在兄长背后迷迷糊糊打盹儿，更是缄口无言……

等赶到四九城下，天也微微亮了。这时候，城门已开启。守城兵丁乍见了这干血淋淋的尸首，也是骇得目瞪口呆。冯慎先表露身份，然后央兵士找来几块粗布，将尸首尽数蒙了，这才又朝顺天府行去。

尸首运到顺天府，合衙上下，活似炸开了锅。巡班衙役中，不乏与枉死的马快交好的，见同袍惨死，不由得扼腕潸然、垂泪抹面。府尹接着信，急匆匆赶来，见了此情此景，也是愣然失声。

待反应过来，府尹先着人将鲁班头抬去救治，而后才唤冯慎相询。

冯慎满脸戚色，将来龙去脉慢慢地诉与府尹知道。待言及唐家兄妹时，有意隐去其身份不谈。只说是他们是江湖人，此番受了他们搭救。

听得查仵作竟是匪首，府尹不禁大惊失色。自打冯慎进衙，那查仵作便出力帮衬。几桩大案下来，也已立了不少功劳。再加上查仵作不居傲，为人老诚谦逊，府尹对他倚畀甚殷。谁承想到，这么个不显山露水的查仵作，竟是一隐数年的天理教魁！

见冯慎面色憔悴、霜尘仆仆，府尹知他尽了全力，哪还忍心苟责？好言宽慰两句，又向唐家兄妹道了谢，便让他们回去休养。

冯慎与唐家兄妹离去后，府尹唤来差人，一面将尸首查点停置；一面去亡故马快家中，给亲属报讣恤抚。

衙门里如何处置，且按下不提。从衙门出来后，冯慎便引着唐家兄妹到了自己宅中。