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“好。”晁灵云点点头，将自己近来在官宴上的见闻都对李怡大概说了一遍，却故意隐去了留宿王宅那一晚，自己从豆卢著身上打探出的情报。
在慈恩寺与李怡分别后，因为雨天不便，晁灵云与来时一样花钱雇了兜子，由两名脚夫抬着自己，一路匆匆赶回左教坊。
半路上，她坐在兜子里悄悄摘下金螭龙耳坠，托在掌心里看了好一会儿，才将耳坠放回钿盒，妥当收好。
回到元真宅中，晁灵云立刻找到师父，与她分享自己今日外出的收获。
“长相思，久离别。关山阻，风烟绝……师父你知道这是谁的诗吗？”她故意兴高采烈地对元真说，“我回来的路上经过一家酒楼时，听见里面有胡姬在唱这句，真是一首动人的好诗呢。”
“是吗？奇怪……”元真皱起眉头，“这是尚宫宋先生的诗作，照理说，不应该在民间被人传唱的。”
晁灵云在心中暗暗吐了一下舌头，没想到自己连撒个小谎都能露出破绽，只好嘴硬地替自己辩护：“这世上没有不透风的墙，只要宋先生的诗够好，就迟早会被人传唱的嘛。”
“这倒也是。”元真若有所思地点点头，“宋先生的诗作那是没得说，她又与郑中丞有很深的交情，这次若是能请她出山为大曲写歌辞，郑中丞一定也会很高兴。这样，我明日就去找她商量，将这事好好合计合计。”
翌日一早，元真就前往右教坊找郑中丞，晁灵云照旧跟着宝珞练剑舞。到了午后，她趁人不备悄悄溜出元真的宅子，一路小心翼翼地防备着有人盯梢，跑出左教坊去平康坊找绛真。
今天是晁灵云与绛真约好见面的日子，她赶到绛真宅中，一进客堂就看见绛真独自一人坐在堂中，手里还拈着一块帛巾，正缓缓擦拭着案上那一对新月般银亮的吴钩。
晁灵云顿时笑道：“阿姊今日好兴致，怎么想起来保养你的‘银霜’了？”
绛真见她来了，便放下手中名唤银霜的吴钩，对她说：“这几日我在外面打探马将军的事，已经有些眉目了。”
“真的？”晁灵云立刻欣喜地问，“马将军有什么喜好？咱们如何接近他？”
“马将军如今年事已高，的确深居简出，外人很难接近，这次我打探出的门道与他本人无关。”绛真一边说一边递给晁灵云一碗茶，供她解渴，“马将军有个极为器重、打算让其继承衣钵的养子，名叫马元贽。此人目前在神策左军任统军，也是位实权人物，他有一项爱好，就是每月朔日都会去务本坊鬼市的角抵坊赌博。”
晁灵云不知其中门道，疑惑地问：“为什么要在每月的朔日去？”
绛真眼神古怪地看了她一眼，有点尴尬地回答：“角抵坊每月朔日的角抵戏，与平日不一样。这天的角抵者会选用美貌女子，因为场面过于狎邪，所有的赌客都会用面具遮住脸。还有，角抵胜出的女子有资格任意挑选场中赌客，与之共度良宵；而输的那个，则会被其他赌客竞价争夺……”
“难怪要戴面具，真是不要脸啊！”晁灵云越听嘴巴张得越大，啧啧感叹，末了看着绛真放在案上的吴钩，迟疑地问，“阿姊，难道……你想去参加角抵？”
郑婆
绛真看着晁灵云，双颊微红，低声道：“不光我要去，只怕你也得陪着我上场。”
晁灵云立刻大惊失色，绛真赶在她发出惊叫前，飞快地说：“你别害怕，先听我解释。那天我必须要有你的配合，才能确保彼此毫发无损地分出胜负，你放心，角抵时我们都会戴上面纱，不会有人认出我们。到时由我胜出，去见马元贽，我安排的人也会在竞价时将你买下，你不用担心。”
晁灵云听她这样说，稍稍松了口气，却又担心地问：“那地方鱼龙混杂，到时真的不会出什么纰漏吗？”
“不会的，角抵坊那里我已经打点好了关系，不然哪会有我们出场的机会？”绛真安慰晁灵云，“所谓买下你的那个竞价，其实也是虚的，到时随我们叫多高的价钱，最后都不会真的兑现，这样哪有输掉的可能？再说我这里就更不会出什么问题了，别说马元贽是个阉人，就算他是个真男人，我也多的是办法对付。”
唔，如果只是要她蒙着面当众和绛真假打一场，似乎的确没什么问题？晁灵云想了想，觉得这计策确实可行。
于是她和绛真又讨论了一些细节，约好在下个月朔日到来之前，两人定期碰头排练。说到最后她的心渐渐踏实下来，甚至还有点跃跃欲试。
一下午时间过得飞快，从绛真那里告辞后，晁灵云骑着驴回到左教坊，还没踏进元真的宅子，就被人告知元真娘子正在满世界找她。
晁灵云吓得赶紧抽了几下小毛驴，果然才到大宅门口，就听见仆人欢天喜地的喊：“娘子可算是回来了！”
晁灵云连忙跳下小毛驴，笑着走过去问：“怎么了？听说师父急着找我？”
“是呀，元真娘子正在房里等着你呢，娘子快去吧。”仆人催道。
晁灵云立刻一路小跑着赶去元真房中，才到堂下就看见她迎了出来，焦急地问：“你怎么才回来，先前跑哪儿去了？”
“我上平康坊买香粉去了，教坊统一采办的香粉我用着总觉得脸会痒痒，还是姚记胭脂铺卖的香粉我用得更习惯。”晁灵云拿出早就准备好的胭脂水粉，塞进元真手里，“这是我孝敬师父的，还请师父笑纳，师姊那份我一会儿再送到她房里。”
“哎呀，多谢你还特意想着我。”元真收到礼物，分外开心，挽着晁灵云的胳膊将她拽进房里，“告诉你个好消息，请宋先生作歌辞的事郑中丞已经应下了。恰好午后我和郑中丞都接到了太皇太后的懿旨，要我们今晚前去兴庆宫侍奉，正巧宋先生近来也在兴庆宫，所以我才急着找你，想趁今晚就带你去见见她。”
一听见“兴庆宫”这三个字，晁灵云顿时心中一动，想到了李怡的嘱咐。
也不知道今晚有没有机会见到郑太妃，她心中暗暗期待，同时又担心宋先生会瞧不上自己，不禁惶恐地对元真说：“弟子在外面跑了一下午，眼下蓬头垢面，实在见不得人。我这就回房收拾收拾，换身衣裳。”
“快去吧，打扮得漂亮点。”元真喜滋滋地叮嘱。
晁灵云自是不敢怠慢，回房洗脸梳头、描眉画鬓，又换上元真娘子为她新做的茜色纱罗裙，刚打扮妥当，就听见元真的侍儿已在门外催促：“娘子准备好了吗？”
“好了好了。”晁灵云一边答应着，一边走出门，跟着那侍儿前去见元真。
因为初次见尊长，她有心打扮得隆重些，元真见了自然很是欢喜，连连点头：“你这副打扮真是讨喜，宋先生见了一定高兴。”
晁灵云被夸得越发面泛红云，她跟着元真一同出门，师徒二人跨上骏马并辔而行，前往兴庆宫。