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可梅氏脑子想的却是甚个时候能跟着丈夫去城效庄头里边疏散，园里一株海棠又开了花，很该办个花宴，夫妻两个对坐，弹琴论对赌书罚酒。这么两个人，便是坐在一张长案上头都一南一北，忽的论起这个来，不说梅氏只有这一个儿子，就是三个都是儿子，她是断然不肯把儿子过继到袁氏房里的。袁氏实也瞧不中梅氏养儿子的办法，要么就通庶务，要么就一门心思苦读，非带了儿子扫雪烹茶，那梅花骨朵儿上头的雪水，跟打出来的井水有个甚差别。妯娌两个不是头一回论起这事儿，梅氏死咬了不答应，袁氏拿她也没法子，两个扯皮也不是一回，面对面坐着，一个似在荒地里头喊话，一个似一拳头打中了棉花，谁也不能接着谁的话茬，见了丈夫个个叹息，只盼着纪氏赶紧回来。纪氏一行紧赶慢赶总算回了金陵，码头日日都有颜家下人等着，一见着挂着颜字旗子的船赶紧奔过来，颜连章一见着就问：&ldo;老太爷可好？&rdo;颜家上一辈儿，只有这个七病八灾的伯父了，下人听见问讯，知道是问要不要换上孝衣裳，连连摇头：&ldo;老太爷还喝着参汤，二老爷赶紧家去罢。&rdo;不论东西北，阖府的人都知道，只等着二老爷回去拿主意呢。颜连章松一口气儿，又叫人往后传话，原来这白孝服就预备着，听见无事再收进箱笼里，纪氏套上宝蓝的杭绸禙子，澄哥儿跟明沅两个也不换衣裳了，一路坐着轿子回了颜家。颜连章骑得马先行一步，还吩咐轿夫不许颠着了，进得门边见下人都换了艳色衣裳，院里清扫的干干净净，进院出院回事的仆妇也不见慌乱模样，倒松一口气，虽不敬，却还是腹诽，这回儿怎么大哥三哥家的竟中用起来。纪氏进门也是一惊，却不及问话，直往北院里去，还未到大伯病c黄前，就看见两个妯娌对坐着，袁氏一张嘴儿说个不停，梅氏脸上笑意都发僵了。两个见着纪氏进来，心里都暗自念佛，纪氏眼睛一扫就知她们打的什么官司，根本不想接这个茬，不等开口就急问：&ldo;大伯如何？&rdo;袁氏道：&ldo;如今只用着参汤，连御医都说叫咱们预备着装裹了。&rdo;纪氏皱皱眉头，觉得这话在病房里头说很有些不吉利，一把拉了梅氏：&ldo;大嫂了，明潼明芃身上可好了？&rdo;梅氏一怔：&ldo;是夜里着了风，回来喝药发汗已是好得多了，如今全由明蓁看着，前头这样乱，不敢好往外挪。&rdo;连颜明芃也还住在东院里头呢，纪氏一听这话心头一松，原还当进门就要先应付过继事，如今大伯还在，女儿又好起来，她神色一松，立时就露出疲色来。梅氏见着她脸色实不好看，扶了她的手：&ldo;弟妹才回来，赶紧歇着去，舟车劳顿，歇上一歇再来便是。&rdo;她也怕袁氏立时拉着纪氏来问她要孩子。袁氏心知肚明，脸上却不能做得难看，纪氏着急回去看女儿，又不能急步快行，扶了丫环的手，琼珠琼玉两个扶着她，挨到明潼住的院里，进门就看见女儿披了长衣迎出来，原是临窗立着，早早就瞧见了纪氏。&ldo;赶紧回去，别再着了风。&rdo;纪氏一挡，握了她的手，三个多月不见，她瘦削许多，身量也长了，眼圈一红：&ldo;可是在宫里受了苦楚？&rdo;明潼见着纪氏也跟着眼眶一热，环了她的胳膊：&ldo;哪儿呢，不过是贪凉爱睡，这才病了，里头一切都好，大姐姐都打点好的。&rdo;纪氏听见这话倒是一奇，接着又问明芃，她也是大好了，只颜明蓁怕吵着了妹妹，还把她留在东院里将养身子。明潼往纪氏身后一探：&ldo;怎的澄哥儿没来？&rdo;纪氏轻轻抚了她的手掌：&ldo;来了，日日念叨着你呢。&rdo;她立着说了这几句，便有些吃不住，手往后头扶了腰，只这么一下，叫明潼看出端倪来。她有心想问，又问不出来，心口怦怦直跳，盯着纪氏半晌一个字儿也不说，纪氏拉了女儿坐下，琼珠赶紧拿出小锦垫来给她垫在腰后边，云笺上了茶来，明潼看她一眼：&ldo;这时候喝什么凉茶，赶紧着，叫厨房做了红枣乌鸡汤来给太太垫垫肚子。&rdo;纪氏听了这话更奇，心里纳罕，却看见女儿一脸喜色，明潼见亲娘疑惑，扑哧笑了一声：&ldo;宫里头贵人多，嬷嬷防着偶遇，告诉我们，那些扶着腰条的，得再小心不过。&rdo;