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  他如此年幼，何以遭得这种罪。

  后半夜，李龙城与沈既明做了约定，在他十六岁时也要如沈既明一样出色。沈既明笑着与他拉钩，终于哄得孩子沉稳睡去。而对于十九殿下来说，今晚注定难眠。他披了一件单衣搭在肩膀，从藏柜中摸出一包粉末，轻声喊了最信得过的宫人来。

  “明日我就走了，李龙城我亲自带着，我自会护他无事。我最放心不下的只有一件，”他将粉末放进宫人手掌中，又包起宫人的手指将其紧紧攥住：“仇千盛是见过李龙城模样的，他一心忠于父皇，所以他必须死。”

  停了停，补充道：“三年之内，我都不会回来。一定小心行事。”

  宫人沉声道：“殿下的吩咐，奴自是上刀山下火海也心甘。只是仇大人虽是陛下爪牙，这么多年确为陛下出力不少，可依奴看，仇大人并非生性残暴之辈。他一口咬定殿下知李公子去处，可见仇大人不但清楚殿下心性，心里也是觉得陛下……他今日并非虚言，许多事情做与不做由不得自己。殿下当真要仇大人的命？”

  沈既明冷笑一声：“知错犯错，还偏要摆出一副受害者的样子来，你这样说，我看他更该死了。”

  “殿下，世事不是非黑即白。”

  “我是个瞎子，不知什么黑白，我只道仇千盛不死，李龙城就活不得。我遇过冤死的孤魂太多，多一个也不该再有了。”

  宫人长叹：“只愿殿下这份心意将来有回报才好。”

  沈既明身上一僵。

  “殿下，李公子不得不得知真相的时候，恐怕会恨您。”

  第17章

  沈既明在大漠一住便是数年，期间不曾回京。起初他将李龙城带在身边亲自教养，二人同吃同睡不过数日，他便觉李龙城身上惊人的天分。沈既明自知教不起这样的学生，生怕耽误人才，于是连夜传令，命人请了从前教过他的太傅来。

  太傅们嫌大漠艰苦，并不愿前往，愿赴任的唯几人而已。太傅们上任一段时间，无一不对这颗好苗子拍桌惊叹。育人者惜才，当今圣上贪图享乐，贵族间亦盛行奢靡之风，已鲜少有愿意潜下心来虚心请教的小辈。平民百姓连温饱也不能保证，更别提出钱供孩子读书。太傅们遇上李龙城如同久旱逢甘露，恨不得一股脑将自己毕生所学倾囊相授，连沈既明主动送他们回京，他们也不愿回去了。

  李龙城为人低调谦逊，做事稳妥，论文论武都是难得的奇才。他如此得太傅的赏识，沈既明十分欣慰，这孩子终究不负他苦心。然这些对李龙城来说可不如外人想的那般美好，每一位先生都对他寄予厚望，知识教得多，课业留得也重，最忙的时候他恨不得把自己掰成两个人用，偏偏沈既明那边也不叫人省心。边关外敌始终不安分，将士们不敢懈怠，日夜操练。十九殿下毕竟是个盲的，许多事做起来比常人困难得多，需得花费更多的精力与时间。李龙城去找他时，不是披头散一宿未睡，就是桌案旁堆了两三份为动过的饭食，李龙城气结，这分明就是仗着年轻糟蹋身体。

  沈既明体质敏感，大漠气候干冷多风沙，他的鼻鼽每每到了关外便格外严重。李龙城少不得抽出时间去照顾沈既明，提醒他吃饭喝药。也正是目睹沈既明辛劳的缘故，李龙城生生将思乡之情咽回肚子里去。他向往成为沈既明一样的人，若无付出，又怎会兑现往日约定。

  李龙城只知其然而不知其所以然，沈既明带他到这寸草不生的地界上来自然不是真的为了助他成才。沈既明粗枝大叶一个人，将李龙城交给先生后便一门心思扑在事务上，连李龙城日渐细致入微的照顾也未曾觉。

  直至一日，沈既明练兵回房，习惯性地端茶来喝，茶水却是冷的。他奇道：“茶是谁泡的？今日怎忽然换了冷的。”

  门外宫人听言，赶忙磕头谢罪，磕磕巴巴道，往日都是成公子抽空回来给殿下泡的，今天成公子不知说了什么，惹得先生了好大的脾气，听说手掌都给打红了，这会儿在外头罚跪呢。奴心里担心得紧，这才忘了给殿下换茶。

  沈既明连饭都不记得吃，哪里会讲究茶水是凉是温，无非是喝了一段日子的温茶，偶然换回冷的不甚习惯罢了。他急忙放下茶杯，心急问道：“怎么回事。”

  “殿下忙于军务，奴不敢叨扰，只是殿下还是去成公子那里看看吧，这外头天寒地冻的，跪出毛病可怎么处。”

  沈既明抄起斗篷往李龙城平日上课的院子里走，刚进院门，未能再走上几步，脚下就绊了人。他将斗篷往下一披，他抓起少年的手掌，冷硬如磐石。沈既明心疼不已，又不好与太傅作，只好低声下气地问先生为何动怒。

  太傅显然气得不轻，见了沈既明也不消气，继而厉声责问李龙城道：“你可知错！”

  沈既明轻握李龙城的手，示意他不管如何先服个软。李龙城丝毫不理会，硬邦邦回道：“学生不知。”

  “你这！”太傅吹胡子瞪眼，又抄起戒尺要打，沈既明连拉带拽才给拦住了：“先生，究竟何事？”

  太傅甩了一张宣纸在他脸上：“你自己看！”

  沈既明拿着纸不知所措，先生气得连他是个瞎子都忘了，只好吆识字的人来给他念念着上头写了什么。不等下人来，身后的李龙城开口声：“和烟和露一丛花，担入宫城许史家。惆怅东风无处说，不教闲地著春华。”【注1】