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“青州那边消息被阻断了。摇光堂传回来的消息是，燕王半夜带兵围了驿站，将师叔下狱，又下令全城戒严。”带头的师兄元正皱了皱眉，“更麻烦的是，他秘密调动亲兵，谋反意图已经十分明显了，看样子已经开始动作了。”“金陵那边得了消息了吗？”“只怕会比我们晚上几天。到时候就是真的晚了。”几人中途换马，几乎没有停歇地赶到青州城外，其时又近天黑，一只信鸽带来最新的消息。“三千精兵已经驻扎在十里外，看来燕王就要动手了！我们晚上潜入城，先救出师叔再说！”元正当机立断。五十几个人潜伏在城外树林里，补充过体力后，二十个人入城，二是个人到北面精兵营探营，剩下十几个人，加上沈菊年和洛酥二人留守原地。沈菊年一路上都很少说话，这时也是一脸平静，让人看不出她的心思。她和李群的事，门中弟子少有不知的——基本上柳凝烟知道的事就等于所有人都知道，鸽舍那边又几乎一日一封信，不少人好奇，什么样的女子会让素来冷漠的师叔动心，见了之后，可能多数人会想：也不过如此嘛。而李群涉险，她的表现却又如此镇定，仿佛一点也不担心，有些师姐妹嘴上不说，心里便不太高兴了。只觉得这个女子也是极为无情，对师叔一点都不关心，师叔大概是爱错人了吧。沈菊年也无需向别人解释自己的想法，致死静静坐在一旁，手中摩挲着一物，在月光下反射银色的光——一枚太极印。沈菊年以指腹摩挲着太极印的正面，两指一夹，轻轻拆开了太极印。接缝处闪过一道微弱的白光。他是不是能感觉到？沈菊年用这个方式告诉他，她就在城外，在离他不远的地方，想他。都说他是一个极冷的人，她却已然记得他留在她唇上的温度。平生不会相思，才会相思，便害相思。他用一个吻让她铭记，让她回忆，有时候觉得，他似乎不该懂得这些，却也想，或许是情之所至，自然而然。甚至会无语地想，是不是那个清央师叔教坏了她的审言？唉……她的审言。这四个字想起来便会让她脸上发烫。沙——沙——前方忽然传来脚步声，沈菊年心头一跳，身上一僵，抬眼望向前方。那脚步声渐渐近了，似乎不只一人，身后的同门也听到了，警觉地握住了剑柄，望向声源处。半人高的草丛被拨开，一个年轻男子惊喜道：“果然是你们！”“师兄！”身后诸人一怔，随即也惊喜地喊了出来，上前相迎，草丛那边又陆陆续续有人出来，竟然能都是云都门的弟子，而且是负责从海上押运粮食北上的弟子。除了他们，后面还有几个人布衣打扮，可能是随行保镖。“你们有没有遇到埋伏？”一个师姐问道。“没有。”师兄笑着答道，“我们在骆家庄分手之后，一路顺分顺水！”几位师兄妹面露喜色“粮食都运到了吗？现在何处？”“就在附近，我们藏得很好，没有被人发现，也是今日才刚刚抵达。”师兄又问道，“元蘅师姐那边怎么样？”“不出所料，果然遇到了埋伏。幸亏我们早有准备，并没有伤亡，只是被冲散了。现在粮食都已经就位了。”不出所料？沈菊年闻言一怔，原来元蘅师姐早就知道路上有埋伏？这是怎么一回事？沈菊年想不明白，便转过头无问萧锦琪。“四少爷，埋伏的事你们早已知晓？”萧锦琪看着她的眼睛道：“李群早已设系的局，你明日看了便知道了。”沈菊年一挑眉，疑惑道：“你也在局中？”“他或许本没有将我计算在内。”萧锦琪唇角异构，“但幸而不幸，我自入局。”见沈菊年眼有忧色，又道：“你放心吧，我不会坏他的局。”沈菊年闻言一怔，尴尬道：“我不是这个意思。”萧锦琪一笑了之，目光从沈菊年面上扫过，说道：“你似乎变了不少。”“可能吧。”沈菊年不知该说什么，想起萧锦琪应该已经成婚，便道：“四少爷已经成亲了吧。”萧锦琪轻轻点了点头。“是，正月十五那天。”“恭喜四少爷了祝四少爷与夫人百年好合，早生贵子。”沈菊年笨拙地祝贺着。萧锦琪微微一笑，“多谢了。”沈菊年心想，他大概是放心心结了吧。以前因为他的身份，因为他对她的心思，她总是下意识地排斥他，抗拒他的示好，但站远了看，他并不像其他富家少爷那样纨绔风流，他或许不是她的良人，但绝对是一个值得结交的朋友。下半夜，入城查探的同门回来了，带来李群的命令：不惊动任何人，解除三千精兵的战斗力，开设粥厂。“怎么解除他们的战斗力？杀了他们？”有人迷惑道。“对方三千个人，我们只有六十人，怎么可能在不惊动任何人的情况下杀光三千人？”某人被鄙视了。领头的师兄若有所思地看着萧锦琪，却见萧锦琪唇角一勾，轻声道：“奇鲮香木。”“什么？”众人回头看他。“此时已过芙蓉花季，但青州地形特殊，此时仍有大片木槿花，正好是在精兵驻扎之处。此时赴青州，正好我船上有两车奇鲮香木。”萧锦琪看向领头那位师兄，点头微笑道：“看来这位兄台也是个知情人。奇鲮香木产于海底，本身无毒，与芙蓉、木槿一类花香混合却能世人沉醉无力，毒性虽强，却也不是难解，但是以使三千精兵战力全失。”那人对萧锦琪鞠了个躬，“多谢萧四少慷慨相助！”“慷慨？”萧锦琪一挑眉，微笑道：“这两车奇鲮香木，李群必当以十倍之资还我。”见这两人打着哑谜，众人一头雾水。“师叔说，若萧四少愿意以奇鲮香木克制三千精兵，则云都门弟子，皆听萧四少号令！”萧锦琪一怔，随即无奈地摇摇头。“竟然算计到我头上了，罢了罢了，既然已经上了贼船……”岁不明所以，但师叔的命令必须无条件执行。在萧锦琪的指点下，借着夜幕掩护，六十个人迅速行动起来。领头师兄临走前转告沈菊年一句话。“师叔让我告诉你：好好保护自己。”他果然无事，有事的都是别人。虽然在意料之中，但现在才算松了半口气，更多的事，还有等明天才见分晓。不能帮上他的忙，但能目睹这一场好戏，沈菊年无奈地心想，也算不虚此行了。“你知道审言的局？”沈菊年问萧锦琪。“大概猜得到。”萧锦琪回答，用树枝拨了拨火堆，发出噼噼啪啪的声音。“你不用问我，若想知道详情，不如明日亲自问他。”“你对审言很有信心。”沈菊年眼睛微弯，含着笑意，“祝神医也是砧板，似乎你们总是能把一切看得十分透彻。”“过奖了。”萧锦琪一笑，“若论信心，我不及你。我因为猜到他的部属，所以有信心，你并不确定他的想法，却仍然相信他的做法。所以我不及你。”“这意思是说，我的信心建立在毫无根据的猜测之上，盲目相信？”沈菊年笑着说。“你觉得什么才是根据？”萧锦琪抬了眼看她，半认真道：“他也曾是我的师傅，与他对弈，我研究过他的路数，心里有底。而你与他朝夕相处，必然也对他的实力心里有数。李群怎么做都不会错，我想这就是你的根据。”沈菊年的笑容凝固在唇畔，半晌方道：“四少爷对人心思了如指掌，让菊年叹服。”萧锦琪眼里映着火光，微笑道：“不敢当，我还是李群的学生，而且……”萧锦琪抬眼看向她，“当年兵临城下之时，你能冷静分析时势，揣度我的心思，确也难能。”沈菊年微怔，似乎不久前，她也怎么想过。眼前这个人，她曾经差一点就成为他的平妻。看到沈菊年脸上的不自在，萧锦琪语意一转，淡笑道：“不愧是要当我师娘的人。”沈菊年脸上立刻染上两抹红晕，结巴道“四、四少爷开玩笑了……”萧锦琪笑而不语，垂下眼睑，看着眼前的篝火。师娘？自己真是会说话……这两三年来在生意场上学会与人周旋，学会在不想笑的时候笑，在该说话的时候说最得体的话，日渐圆滑的萧锦琪，再也不是当年淡漠得近乎冷漠的四少爷了。他们都长大了。也该学会放手了。拿得起放得下，萧锦琪啊萧锦琪，从今以后，就把她当成你的师娘吧。无奈，又自嘲的一笑。天微微亮的时候，便有不少饥民聚集到城下，愤怒地叫嚷着打开城门。燕王躲在城楼上看着，军师谄笑着献策：“百姓对朝廷的不满已极，沸反盈天，只要殿下添把柴火，杀了李群，必能鼓舞士气，一鼓作气反攻金陵！”燕王听得很是满意，脸上笑容更深。“不错！凭什么他宁王能当皇帝，本王就被削藩？这一场雪灾，是上天不满他夺位给他的警示！”