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范雎道：“诗日：‘木实繁者披其枝，披其枝者伤其心，大其都者危其国，尊其臣者卑其国。’今秦国上至诸大夫到乡吏，下至大王左右侍从，无不是太后或四贵之人。这朝堂之上，只有大王形单影只，孤掌难鸣，臣恐大王万世以后，据有秦国者，非赢氏子孙也！”赢稷一拳击在几案上，咬牙道：“那当如何？”范雎道：“废太后之政，禁于后宫，逐穰侯、华阳、泾阳、高陵于关外，则秦国能安，大王能安！”赢稷整个人跳了起来，颤声道：“你、你说什么？”范雎上前一步，声音坚定：“废太后，逐四贵，安社稷，继秦祚！”赢稷指着门外，颤声道：“你出去，出去！”范雎冰冷坚毅地看着赢稷，揖手退出，整个人如钢铸铁浇一般肃穆而不可违拗。室内只余赢稷一人，孤灯对映。赢稷捂着心口，整个人缩成一团。夜越发静了，赢稷的身影缩得很小很小，隐隐传来一声如兽般呻吟的长号。范雎整个人身形僵硬，逃也似的疾步出了宫门，走上马车。他踏上马车的时候，竞失足踏空了好几次，而后才在马夫的搀扶下扑进马车内。范雎在车中命令道：“走，快走！”咸阳小巷，马车疾驰而过。忽然车内传出范雎颤抖的声音：“停、停下！”马车停下，范雎扑出马车，扶住墙边大吐起来。好一会儿，范雎才慢慢停止呕吐。马夫扶着他，为他抚胸平气，不解地问：“张禄先生，您是吃坏了东西吗？”范雎摇头道：“不是。”马夫道：“那为什么吐成这样？”范雎看着漆黑的夜空，回答：“恐惧！”归去来小雨淅淅沥沥地下着，天气阴寒。这样的天气，容易让人生病。芈月十余天前偶感风寒，病势自此缠绵不去。此时，文狸在章台宫廊下煎着药，内殿窗户紧闭，空气中弥漫着一种令人窒息的感觉。芈月昏睡着。魏丑夫跪于她衾边，为她掖好被子，擦拭额头的汗珠，一面心神不定地听着外面的雨声。雨点打在檐上。咸阳大街上，行人变得稀少。一队队黑甲兵士跑过，行人纷纷走避。黑甲兵士疾行于秦官宫巷，控制一个个要害。咸阳官，赢稷高踞于上，看着魏冉：“穰侯年纪大了，寡人不敢再劳烦穰侯，欲以范雎为相，诸卿意下如何？”魏冉出列道：“臣效忠王事，不敢言老。”赢稷冷冷道：“穰侯，你的确已经老了，应该养老去了。穰侯、华阳君、泾阳君、高陵君长居咸阳，封地无人管辖，实为不刊。自今日起，各归封地。你们这就收拾行装，出关去吧。”芈戎、赢芾、赢悝大惊，一齐出列质问：“大王何出此言？”一阵兵戈之声传来，一队队黑甲武士冲上殿来，占住各个方位。赢稷冰冷地目视下方群臣道：“诸卿以为如何？”范雎率先下拜道：“大王万岁！”王稽等几名心腹之臣也随之下跪道：“大王万岁！”赢稷看着庸芮等人：“庸大夫，你们还有何事要说？”庸芮颤声问他：“大王，太后何在？”赢稷道：“太后年迈，当尊养内宫，寡人不敢再以外事相扰。”庸芮看了看左右，见其他臣子都已经低下了头，再看到满宫的武士，长叹一声。赢稷道：“寡人欲立安国君为太子，我赢氏江山，自此储位得安，江山无忧，众卿之意如何？”群臣交换了一下眼神，再看看众武士，皆跪下山呼道：“大王万岁！”庸芮终于也跪下道：“大王万岁！”章台宫内殿，芈月睁开眼睛，抬头看了看周围道：“什么时侯了？”魏丑夫颤声道：“太后，过了午时了。”远处的喧闹山呼之声，隐隐传来。芈月皱了皱眉头，问道：“这是什么声音？”魏丑夫支吾着：“应该是外面校场练兵的声音吧！”芈月道：“这时节练什么兵？练兵的声音怎么会传进这儿来？”魏丑夫道：“臣、臣也不知道！”芈月道：“扶我起来看看！”魏丑夫道：“太、太后，您病体未愈，这天下着雨呢？还是等过几日吧！”芈月道：“扶我起来！”魏丑夫不敢违拗，只得扶芈月起来，薜荔拿着外衣为芈月穿上。薜荔和魏丑夫扶着芈月，慢慢走出内殿。廊下的文狸连忙上前行礼，神情有些惊惶：“太后，外面、外面……”魏丑夫惊恐：“慎言，不可惊扰了太后！”芈月问：“外头怎么了？”文狸低下头道：“外面好像有些不对。”魏丑夫道：“太后，外面下着雨呢，您先回去歇息，待臣等去打探一二再来回禀于您。”芈月道：“不必了，只是下雨，又不是下刀子。走吧！”芈月往前走去。魏丑夫不敢硬挡，薜荔使个眼色，文狸连忙跑进侧殿，取了华盖出来，遮住芈月头顶，一齐向外行去。章台宫大门打开，外面却是一排排黑甲兵士，长戈对准了门内。芈月看着外面如临大敌的兵士们，笑了。她推开搀扶着她的魏丑夫和薜荔，从薜荔手中接过拐杖，向外走去。黑甲军官壮着胆子道：“太后有疾，请太后回宫静养。”芈月微笑着，一步一顿，往前走去。持戈的兵士满脸惶恐，一步步后退着。黑甲军官一咬牙，跪下道：“大王有旨，令臣等保护太后静养，若太后离开章台官，诛臣等所有人全族，请太后勿与臣为难，否则，臣要失礼了！”芈月却理也不理他，拄着拐杖自那跪着的军官面前走过。落在芈月身后的军官咬了咬牙，站起来，将剑拔了一半出鞘，厉声道：“太后，请留步。”芈月转头看了他一眼，眼神冰冷。军官忽然间胆寒了，重又跪下道：“太后！”芈月继续向前走去。薜荔与魏丑夫等人匆匆赶上，想要搀扶，却被她推开。薜荔颤声叫道：“备辇，备辇！”内侍们抬着步辇从内宫出来，来到芈月面前。黑甲军官眼神游移地看着步辇，慢慢上前一步。芈月看也不看那步辇，伸出拐杖一扫，示意步辇退开，自己拄着拐杖，仍一步一顿往前走去。一排排的黑甲兵士挡在她的前面，却在她一步步走近的时候，一点点退开去。秋雨绵绵。咸阳宫内，魏冉等人已经不在场。范雎排在群臣台官内殿中，一缕阳光斜射进来，照在芈月脸上。芈月睁开眼睛，视线有些模糊，凝神打望，看见了床前的庸芮。芈月长叹一声道：“庸芮，我没有想到，连你也会背叛我。”庸芮道：“整个秦国，自大王起，到庶民黔首，没有一个人会背叛太后。”芈月冷笑道：“那现在这种情势，又算是什么？”庸芮道：“太后依然还是太后，穰侯依然还是穰侯，大王依然还是大王，而安国君乃赢氏王胤，成为储君，亦属分内之事。”