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不少人平时?就不算背书滚瓜烂熟，又在这个大环境下，八分本事也只能使出六分。

正急得挠头时?，又瞥见?考官身影，不觉心如擂鼓，大冷天愣是急出一身汗，下笔都发飘了。

有人边擦汗边作答，手一抖，笔尖一顿，考卷上瞬间晕开一团墨迹，他脑瓜子?登时?翁了一声?，满脑子?只剩下一个念头：完了。

考卷要求整洁无修改，只这一笔，便?已宣告今科无望。

明年再考，说得轻巧，多一年便?多一份花销，只报名保银便?要二两，便?是殷实人家?也要精打细算。

待走到秦放鹤面前时?，监考官低头就见?小?小?一团裹在大羊皮袄子?里，一笔一划写?得认真。

再看考卷，平整光洁，字迹工整无污渍，心下便?有三分喜爱。

年纪不大，倒是写?得一手好官文，只不晓得是谁家?子?弟？

辰时?一过?便?收卷，考卷和?草稿纸一并上交，期间有未答完的考生哀告不断，只求宽容片刻，终究无用。

交卷后有一刻钟的休息时?间，秦放鹤忙跳起来活动?手脚，将那太极拳前几式打了一回，感?觉到血液重新在体内奔流，指尖渐渐有了温度，四肢不再僵硬，又取出带来的红糖姜片等物煎茶。

还好，虽有些冷，但自?己准备充分，暂时?还不用吃药。

红枣姜汤煎了浓浓一碗，深深的红褐色药汁也似，秦放鹤捏着鼻子?一口气灌下去，不多时?便?觉滚滚热流自?腹内袭来，鼻尖竟也沁出一点薄汗。

果然姜还是老的辣！

巳时?一刻刚过?，提醒考生就坐的鼓声?便?响了，秦放鹤忙端正坐好，看放下来的第二道考题。

唔，难度加倍！

第一题好歹给了一个整句，这次竟只有几个字！

“镃基”。

镃基，最常见?的意思就是锄头，农具，而前来应考的书生大多家?境不错，寻常只两耳不闻窗外事，何曾理会农桑！怕是连这玩意儿长什么样都不清楚。

怕只怕他们自?作聪明，想到“基业”之?类的意思上去，就偏题了。

镃基一词在文籍中出现频率并不高，而四书中常被?提到的有且仅有一处：“虽有鎡基，不如待时?。”

前半句是“虽有智慧，不如乘势”，出自?《孟子?·公孙丑》，大意是“虽然聪明有智慧，但最好还是乘势而起；虽然有合适的农具，也要静候农时?”，意在教导人把握正确时?机顺势而为?，什么时?候做什么事。

秦放鹤答这道题的时?候，听见?竞争对手们烦躁的声?音就更大了。

隔壁考号也不知是哪位仁兄，看了题目之?后就开始一声?接一声?叹气，嘟嘟囔囔说什么“我在哪儿见?过?来着？哪儿来着……”

一道题两个小?时?根本用不完，严寒环境下考试格外容易饿，秦放鹤写?得差不多后就有意识地落地活动?手脚，先熬了一小?盏香喷喷的红枣小?米粥吃。

隔壁心浮气躁的考生正抱着头痛苦时?，忽然就闻到一股浓香飘来。

考生：“……”

狗日的，谁？！是谁这么早就吃饭！

还让不让人考试了？！

巳时?一刻，监考官开始催促交卷，秦放鹤麻溜儿交了，立刻跳下座位准备做午饭。

饿死了饿死了饿死了……一碗小?米粥根本不顶事儿！他要吃顿大的！

每位考生每天有一罐水，洗漱吃喝全靠它?，若有谁慌乱之?下打翻也不许再添加，为?的是防止有心人借机传递小?抄。