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  四皇子疼得颤抖地跪在地上，不敢多言一句。

  地上还有一封被溅湿的信，皇后只看了一眼便大惊失色，立刻跪地磕头：“陛下恕罪！”

  “恕罪？区区腿伤你就知道心疼，康州的那些孩子可是被你儿子活生生地砍了手脚！”

  “陛下明鉴！巡儿只去康州平过一次乱，而后便再没去过，如何担得起这般重的罪名。”皇后看向皇帝身旁之人，“焉知不是有人意图诬陷皇子？”

  “你这母亲可真是做得好，没有他独孤巡，康州何来的乱！”皇帝指着四皇子，“康州知府招得干脆，当初根本没有什么河渠受污，没有庄家颗粒不收，与放不放粮更是无关！是康州境内接连丢失孩子，报官无果，民愤鼎沸才惹出来的乱！咳咳咳——”

  “康州通商最广，也最为富庶，你便打上了康州的主意。官官相护，做起了买卖孩童的勾当！被挑上的孩子卖到他国，没被挑上的就采生折割，或是任人重金观赏玩弄，或是上街行乞。好啊，好一个渠城山渠城水，渠城梦醒催母泪。麓山安麓山美，麓山脚下无人回！”

  皇帝越说越气，上前一脚踹在四皇子胸口将他踹翻在地，“朕竟信了你那些狗屁托词，还大肆奖赏，最后竟闹到皇城跟下百姓眼前！有你这样的儿子，朕这皇帝还当得了几时？！”

  他将地上的纸踢到皇后面前，“上面写的清清楚楚，你还有什么可替他遮掩的？一国之母教出这样的孽障，还有脸攀诬旁人！我明着告诉你，今日若不是老六有意相护，这封密信在城外就被公之于众，届时朕不罚也得罚，不杀也得杀！”

  四皇子心头一颤，连连磕头：“父皇饶命！儿臣知错了，真的知错了！儿子一时鬼迷心窍，康州这事……是本来就有的，儿子只是在其中——”

  “你还有理了？”皇帝又是一脚踹在他身上，“朕究竟是如何亏待了你，你要去昧那丧尽天良的银子？！”

  “是是，是巡儿的错！”皇后制止了还欲解释的四皇子，跪着上前扯住了皇帝的衣襟，“几年前接连天灾，国库空虚，巡儿受命四处赈灾，钱粮不够时只得用自己的银钱一补再补，当初咱们与胡疆的几场大战，军粮告急，巡儿见陛下忧心思虑心急如焚，这才动了歪心思。国之疆土不可失，他却也的确做了最错的取舍，不该去打康州的主意，更不该事后接连隐瞒。”

  皇后指着四皇子腿上的伤，“陛下，巡儿被刺杀险些丧命，亦是康州仇家所为，他不肯惊扰陛下，说自己甘愿赎罪领罚，是臣妾没教管好儿子，请陛下赐臣妾死罪！”

  “母后！”四皇子哭得凄惨，“母后根本不知情，求父皇开恩，求父皇赐死儿子！是儿子给皇族丢了脸，母后久居深宫，不该替儿子受死。父皇……求你了……”

  地上的母子哭成一团，临舟看向皇帝。

  皇帝回过身来，正对上他的视线。

  第58章心疼

  只这一眼，临舟心已凉了大半。他面上未表现出来，上前扶着皇帝重坐回到主位。皇帝看着他，“老六以为，此事该如何处置？”“当务之急，是要斩断康州那些门路，绝了买卖孩子的勾当。若是可以，无论费多少银钱，都要竭力找回那些孩子。”“嗯，舟儿所言正得朕心。”皇帝说，“此时已是闹得人尽皆知，不妥善处置，恐会寒了百姓的心。”临舟垂眸：“父皇说的是。”“此事交给你，朕才放心。舟儿，你明日便替朕去一趟康州，无论费多少金银，要通多少门路，都务必将涉案之人连根拔起。让康州恢复到从前的样子。”皇帝亲写了圣旨，加盖了玉玺大印。

  只这一眼，临舟心已凉了大半。他面上未表现出来，上前扶着皇帝重坐回到主位。

  皇帝看着他，“老六以为，此事该如何处置？”

  “当务之急，是要斩断康州那些门路，绝了买卖孩子的勾当。若是可以，无论费多少银钱，都要竭力找回那些孩子。”

  “嗯，舟儿所言正得朕心。”皇帝说，“此时已是闹得人尽皆知，不妥善处置，恐会寒了百姓的心。”

  临舟垂眸：“父皇说的是。”

  “此事交给你，朕才放心。舟儿，你明日便替朕去一趟康州，无论费多少金银，要通多少门路，都务必将涉案之人连根拔起。让康州恢复到从前的样子。”

  皇帝亲写了圣旨，加盖了玉玺大印。

  临舟双手接过圣旨，皇帝起身，拍了拍他的肩，“查到知府一级，已是足够了。”

  临舟面色未变，颔道：“是。”

  “至于你们，”皇帝侧过头来，“四皇子幽闭思过，府上所有金银尽数缴入国库，无昭不得踏出居所一步。皇后教子失责，也该静思己过。这统摄六宫之权，就先交给孟舒妃吧。”

  “是……谢陛下天恩。”

  ***

  许是舟车劳顿，又或许是城外之事惹得陛下不悦，午后的皇宫格外静谧。

  地处幽静角落的行宫内，则更是安静无声。院中男子立于那颗莺桃树前，任由微风拂过衣襟，拂得腰间玉穗微微摆动。

  莺桃已所剩不多，无声诉着秋意。

  细微的脚步声响起，兰泽朝院门口望去，看见了刚走进来的临舟。临舟仍是面带笑意的，只是那笑却不似平时那般恣意不羁。

  院中的人没有多问，已然明白结果。