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  原来如此，这一跑跑的可真远，径直下了南洋。

  &1dquo;后来镇子里修桥，这段案子还被刻在了一座桥的踏石上以警醒乡民——也亏得如此，这事才一代代传了下来，有些老人家还记得。”

  罗韧沉吟了一下，问他：&1dquo;那四五个外地人，能查到什么吗？”

  &1dquo;难。据流传下来的叙述，是&1squo;操着北边口音，假作是卖花的小贩儿进的镇子’。”

  挂掉电话，罗韧的心跳的有些厉害。

  一万三还没回来，他招呼曹严华和炎红砂到角落里说话，远处的青木看了他们一眼，没过来——他有着特有的骄傲：不请我听吗，那我也不稀罕听。

  罗韧把事情简单说了一遍，问他们：&1dquo;有什么想法没有，听着熟悉吗？”

  炎红砂半张着嘴，愣了半天，说了句：&1dquo;熟悉。听起来，忽然觉得，像是我们五个人，明代版。”

  罗韧点头：&1dquo;已经好几百年了，一直流传的故事，信息未必准确，但有参考价值。万烽火说，&1squo;镇子上来了四五个外地人’，我可以假设一个确数，不是四五个，是五个。”

  五个，正好对应了金木水火土，就像他们一时兴起建的小分队。

  曹严华也冒出一句：&1dquo;猎豹祖上的角色，有点像亚凤啊。”

  没错，当时他们从青山和亚凤的身上拿到了凶简，又不知道该拿两人怎么办，权衡之下，只好放走——这个模式套回到那个镇子，明朝的时候，那五个人可能也是拿到了凶简，然后把人交给镇子的宗祠长老处理，只是没想到，那人居然觑空逃了。

  罗韧说：&1dquo;我之前不知道浙江那个镇子出现凶简的具体年代，只是根据它和五珠村海底巨画的画面相同，就简单推测那根凶简是从镇子转移到五珠。现在看来，情况要比我想的复杂。”

  还要更复杂？炎红砂脑子又不够用了。

  罗韧笑了笑：&1dquo;也许当年，几百年之前，生过跟我们现在同样的事情，有另外五个人，像我们一样追查凶简。”

  他示意炎红砂把插在服务员围兜里的点单和给他，本子翻过，画了两个北斗七星，一个竖的，一个横的，外围潦糙地围了个中国的地图轮廓。

  先指那个竖的：&1dquo;这个，是我们这一趟的凶简地点分布。”

  又指那个横的：&1dquo;而这个，很可能是几百年前，当时的凶简地点衍变。”

  当年，几百年前，凶简就在肆nüè吗？而另外有五个人，像她们一样，收伏凶简？

  弥散在广袤时空里的相似和联系，让炎红砂的胳膊上忽然泛起细小的颤栗。

  曹严华怯怯问了句：&1dquo;那他们收伏成功了吗？”

  罗韧回答：&1dquo;很难说，也许成功了，但那之后，因为什么事，凤凰鸾扣又被解开了。也可能并未成功，凶简继续迁徙流动，又形成了今天的格局。”

  曹严华倒吸一口凉气，过了会喃喃：&1dquo;猎豹这么能耐，再加上凶简，可比亚凤要棘手多了啊。”

  罗韧说：&1dquo;不是棘手多了，是棘手的多了多了。难道你没注意到，这件事情，跟我们之前遇到的，还有一个特别明显的不同吗？”

  有吗？曹严华乱猜：&1dquo;因为那人下南洋了？出国了？”

  罗韧压低声音：&1dquo;是因为那个七人塘，在一段时间里，接连淹死了七个人，七桩凶案。”

  &1dquo;还记不记得亚凤说，凶简的很多秘密，都跟七有关，有七则满，又说，有一个&1squo;七七之数’。”

  ——渔线人偶的案子，罗韧记得已知的是三起凶案。

  ——五珠村，死亡人数不明，加上后来村子长期废弃，即便算上红砂的叔叔炎九霄，也未必有七个。

  ——四寨是山里，人更少。

  ——南田县，项思兰可能借助腾马雕台影响了很多人，但是致死的或许尚还寥寥。