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当下胡乱搪塞了一番，离开崇明楼，笔架还在门外巴巴地候着，见她出来，连忙追上去小声打听着。

“怎样，我们少爷愿不愿意？当然是愿意的，对吧！”

流苏被夏师宜虚晃一招，还不知回去怎么向夫人复命，正气不打一处来，随手把笔架的帽子一拉，蒙住他的眼，气道：“什么愿意不愿意的，多话！”

笔架两眼一抹黑，好半天才把帽子整理好，再看时，流苏早已没影了。

☆、第一百零四周

半个时辰的光景，竟漫长得好似一年。

冉念烟早已困倦，却不敢合眼，何况这样难受的姿势，根本无法安眠。

她听见流苏离开的声音，又听见笔架叽哩哇啦地说了好多听不懂的胡话，徐夷则偶尔敷衍一句，更多的是纸张翻过的沙沙低响。

忽然，她听到了另一个人的声音。

“夷则，去见见她吧。”

是徐衡的声音，冉念烟睁大了眼，桌上的灯火忽的一闪，是楼梯上的铁门开启，涌进阁楼的风吹暗了火苗。

徐衡出现在门首，光把他的影子拉得极长，看到冉念烟此时不得自由的样子，他微微皱眉。

“她是你表妹。”徐衡道，虽不回首，却是对身后的徐夷则说的，“至少名义上是。如果你还认我这个父亲，就不能对她无礼。”

冉念烟的眼中弥漫起一片水雾，像是羞愤，又像是委屈。

“方才姑母派人来过，我也是不得已才出此下策。”徐夷则说着，拔出腰间匕首，挑断冉念烟身上的束缚。

徐衡转身下楼，“带她下来吧，阁楼上不是说话的地方。”

一旦少了身上的绳结，冉念烟才明白什么叫重获自由，只是四肢百骸无一不痛，尤其是被捆缚过的地方，都有轻微的红痕，还微微肿胀起来，筋骨酸痛不已。

她只能悄悄藏好，不叫人看见。

徐夷则却全看在眼内，“辛苦你了，以后小心些。”

冉念烟太久没开口，清清喉咙后才道：“今日不过是偶然罢了，我也没想到你和舅父在房里说那么重要的事，否则就是请我，我也不会去趟这潭浑水。”

徐夷则道：“不是说你。好了，快下去吧，你不想知道你的好友现在如何吗？”

冉念烟心说再和他纠缠也没有用处，不如直接和徐衡对质。

下了楼，徐衡已坐在桌前，翻看一叠纸张，应该就是徐夷则方才写成的，笔架不知所踪，想必是被打发到院子里去了。

见冉念烟下楼，徐衡把手头的字纸掩起，指着对面的椅子。

“都坐吧。”

冉念烟毫不迟疑地坐下，她知道，越是在这种时刻，越不能有乞怜之态。越是乞怜，对方越觉得你心里有鬼，反而是理直气壮些才令人觉得可靠。

当然，若换作她，但凡有嫌疑的都该杀，亲族或可容情，却也不能完全放任姑息。

幸而徐衡是个对内极仁慈的人，光是看看他此时的神情，已经写满了长辈对晚辈的不忍和自责。

“这件事不怪你。”徐衡开门见山，显然不给冉念烟狡辩的机会，直接默认她已然知道了徐夷则的身世，“虽然不怪你，可偏偏归咎在你身上，你一定觉得很委屈吧？”

冉念烟坦然地笑了，道：“并不，无论有心还是无意，既然发生了，就要承担后果，不是吗？”

徐衡没想到她会这么说，倒显得他的顾虑是多余的。