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沈若憐匆忙對皇后說，自己今日想出宮去找白玥薇一道游湖。

她與白玥薇交好，從前也經常出宮尋她玩，且白玥薇還是自家侄女，皇后聞言並未反對，「恰好太子也要出宮，晏溫，你帶妹妹一程。」

已經朝外走去的太子腳步聲頓住。

須臾，沈若憐聽見他意味不明地道了聲「是」。

她沒敢抬頭，對皇后行禮，追著晏溫出了門，跟在他身後上了馬車。

厚重的車簾將空氣與陽光一併隔絕在外，馬車裡的氣氛凝滯，空氣中隱隱有股薄荷的冷香。

沈若憐輕手輕腳坐到晏溫身旁，不敢挨他太近，手指無措地絞著，小心翼翼覷著他。

她這幾日一直在找機會見他，可真正與他坐在一起，她又不敢出聲了。

——怕他煩她。

晏溫的皮膚偏白，頸側隱隱能看到一條淺青色的血管，像是冬日裡帶著冷感的陽光。

他就那般闔眼坐在那裡，矜貴與清冷渾然天成，宛若雪後松竹，讓人移不開眼。

他的一隻手垂在兩腿之間，指間還吊著那串他常戴在腕上的紫檀木佛珠手串，拇指正一顆一顆地慢緩慢摩挲。

馬車裡安靜得只能聽到珠子與珠子碰撞的聲音，一下一下，像是要將某種忐忑的情緒釘進沈若憐心裡，鼓動著她的心跳也跟著重了起來。

她很久沒離他這麼近，也很久沒這麼肆無忌憚地看過他了。

在她還是小孩子的時候，她總是黏黏糊糊跟在他身邊。

每天吃過晚膳，她就會等在東宮門口，一見到他的身影，她便迫不及待撲上去，賴在他身上撒嬌，與他說著今日發生的事。

他的眼底總是生出軟意，笑著摸摸她的腦袋，聲音柔和地問她，「嬌嬌可是想哥哥了？」

嬌嬌是他給她起的小名，他說若憐聽著太苦了，他說希望她像一朵嬌花。

那些年，他給了她從未感受過的疼愛與寵溺。

只是後來，他發現了她的心思後，便再不讓她同他親近了，倉促給了她個封號後，將她趕出了東宮。

沈若憐想起往事，心裡有些難過，各種複雜卻又不能宣之於口的情緒牽動著她的淚腺，讓她的眼眶隱隱發酸。

她將視線重移回他的臉上。

男人神情十分平靜，薄薄的眼皮壓下去之後，纖長濃黑的眼睫卷翹著，給他的面容增添了幾分柔和，同從前有些相像。

也許是他閉著眼，她看不到他眼底的冷漠，沈若憐心裡生出了一絲小小的躁動。

她舔了舔唇，暗暗給自己鼓了許久的氣，這才悄悄挪動身子，朝他湊近了些，伸出手指，想要去勾他的小拇指。

晏溫手中轉動佛珠的動作倏地停了下來，沈若憐呼吸一滯，心頭猛跳，僵在了原地。

氣氛忽然沉了下來，靜得她不敢用力呼吸。

馬車外鑾鈴七上八下的碰撞，像極了沈若憐此刻的心情。

一陣窒息的沉默後，男人緩緩睜開了眼，溫和的氣息一瞬間褪去，周身散發出冷峻的疏離與不耐。