第54章 灾年（第1页）
梁王十八年的越州，起初的三个月如同往年一样。河冰消融，农人播种，一派生机。
可接下来连续三个月，滴雨未下，骄阳当头，烈日当空。
百越之间还好些，靠着山林的遮蔽，虽然仍旧有些水源不足，树木有些萎顿，也比往年感觉燥热些，却并没有多少不便的地方。
息国却是不同，开始的时候还能够引水灌溉，但是随着水源的枯竭，别说地里的禾苗，家养的大豕，河里的鱼龟，就是百姓自己的用水，都成了问题，息国境内的山林，也都大范围枯萎。
消息传报到息谞的耳朵里，息谞大感震惊的同时，叫来都内的大夫们，商量解决的对策。有人说应该斋戒三日，祭天祈雨，有人说不如出兵百越，用百越的物资救济当下息国的困顿。
息谞拿不定主意，就又传召连仲安、伏丰以及博渊商量对策。
伏丰花了一日时间便赶到息都，拜见息谞；博渊花了两日才赶到，也入宫拜见息谞；连仲安却是六七日还未到达息都，于是息谞又派了使者去催促，连仲安这才启程。
使者先于连仲安到达，说明连仲安已经启程，当时伏丰和博渊也在殿上，宫正侍立在一边，息谞就当着他们的面指责连仲安说“连仲安真是越来越没有规矩了，要不是因为连蝉和息睿，寡人是不会容忍他的。”
连仲安在路上缓缓前进，用了两日才赶到息都，又在行馆歇息了半日，这才进宫来。
寺人通报给息谞，息谞气哼哼地从内宫出来，坐在大殿上，连仲安走到殿外，寺人通传，连着通传了五遍，息谞才招招手。
连仲安也不解佩剑，直接走入殿中，寺人在旁边提醒，连仲安这才解下佩剑，递交给寺人，等走到殿上，也是缓缓拜见。息谞气急，拂袖而去，连仲安则嘿嘿地笑着。
息谞进了内宫，气呼呼的，连蝉询问缘故，得知是自己的哥哥连仲安无礼，就劝慰道“君上，近来天气异象，人心浮动，何必为了这样的小事就置气呢，现在要紧的是商量对策，至于连仲安，等事情解决之后再行处置就行。”
连蝉说完又把息睿递给息谞，息谞看到孩子，心里的气消了大半，就说道“实在是连卿无礼，不如寡人不会这么生气。”说完之后又重新走回大殿。
连仲安这时候重新下拜，一切都如同起初在温地的时候一样，息谞的气也就消了，说道“连卿不必多礼。这次寡人之所以叫你们三个来，是因为息国大旱的事，有人提议进攻百越缓解息国的危机，有人提议让寡人祭天祈雨。你们怎么看？”
连仲安第一个回答说“我也赞成进攻百越的对策，毕竟百越是息国的敌人，折损敌人而补益自己的事情，是可以做的。只是今年已经大旱三个月了，大军若要出征，粮草供应可以从府库中临时调拨，饮水却是一个大问题啊。”
息谞刚开始听到连仲安同意进攻百越的计策时，心里很高兴，当听到连仲安说到饮水问题时，马上又愁眉不展。
息谞就又询问剩下的伏丰和博渊，得到的回答和连仲安差不多。
息谞听完，无奈地说“寡人也想追及先祖的功绩，因此想要强大息国，使息国成为当初温国那样的大国。可如今天降灾祸，是在怪罪寡人啊。尽管寡人不情愿，但祭天祈雨的事情还是要做啊。”
第二日息谞就命人在南门郊外建造高台，有大夫建议说“当初木氏一族，就是在南门外斩的，木青三个儿子的尸身更是行车裂之刑，在南门祭天不利啊。”于是息谞改命在北门郊外祭天。
按照惯例，祭天前三日要斋戒沐浴，息谞也打算这么做。
连蝉就取笑他说“我听说‘君主是天命’。既然是天命，祭天不是理所应当吗，反而要斋戒三日，是表明着天命不与了。”
原本连蝉这话只是玩笑，哪想到息谞听到后真的就不打算斋戒了。
三日时间一到，祭台也已经搭起，息谞就领着自连仲安、伏丰和博渊登上祭台，朝天而跪，拜了三拜，台下息都的士大夫也都跪下三拜。
息谞念着祈雨文，祈雨文上说“天佑万民，而有丰收，使实仓廪，无有冻饿。今岁大旱，三月有余，民生维艰，路遗白骨；其寡人之罪也。若得蒙恕，当修身心，治福百姓，特请上天垂怜，降雨生息，滋润万物。”
息谞念完，将竹简烧了，命令宰杀三只白牛，作为祭祀。
等祭天完毕，息谞从高台上下来，忽然天空乌云密布，狂风阵阵，息谞看见了很高兴，说道“天佑息国，天佑息国啊。”然后命随行的寺人打起华盖准备遮雨。
哪知须臾之间，风声渐止，云头也散了开去，骄阳似火，竟然比平日更烈，晒得士大夫汗流浃背，甚至有晕倒的。
息谞见状，也顾不上祭天，摆了车架，回了息都宫城。一应的士大夫也各回各家。
息谞见不能出征，就让连仲安三人回了封地，又因为祭天不成，也懒得打理国事，一群士大夫见国君无心政事，也乐得轻松。
大旱就这么持续着直到七月，息国境内的田地已经完全荒芜，牲畜也大都渴死，就在百姓将要支撑不下去的时候，老天，下雨了。
说是下雨，其实更像是在倒水，原本旱得裂口的河流，在一个时辰之内就重新流动，在一日之内就充实起来。
大雨却还在不停地下，直下了一个月。
就在百姓咒骂着衣裳晾不干，存粮全霉的时候，老天，终于让雨停了。
雨停后的阳光，明媚却不刺眼，温润得就像冬日的暖阳。
百姓们纷纷出来晾晒衣裳和粮食，一时间，息国境内的城池，大街小巷之中，甚至容不下一个人踮起脚尖走路的余地。
城外的田地，已经全然不见禾苗的踪影，取而代之的，是齐膝高的杂草。
就当息国的百姓以为今年的天灾已经过去，可以重新展望未来的时候，另一场更大的浩劫，却在悄然酝酿，准备一举击溃整个越州北部。
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