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  “劳烦差哥前头领路。”沈拓拱手道。

  李官差这时倒卑谦起来，门役不比别个，大都是上官亲信，他们把着大门，见得贵人，腰杆又软又硬。

  宜州州府白脸黑须，很有威严，接了公文，查对了贼犯信息，见没有差错，令人将贼犯提去牢中关押，接着又问途中可有异样。

  沈拓回道：“他们五个一路老实，没见异动。只那个长脸、左腮有痣的有别样心思。”

  “哦？”州府将公文规整放好，道，“可像有接应的迹相？”

  “这倒没有。”沈拓否决道。

  州府见他说得笃定，头都没抬，只问：“都头这般确定？”

  沈拓道：“别的不敢说，自桃溪至宜州一途，没有接应的贼人。”

  州府听了，打量他一眼，方笑道：“都头可有兴在宜州当差？若是有意，我修书与季明府，他自会放人。”

  沈拓微怔，揖礼道：“回禀太守，非是沈拓不识抬举，只小人家在桃溪，又有牵挂，不愿离了故土。”

  “不必多礼。”州府背了手道，“你舍前程就家人，倒是重情义之人。”写了回执、取了赏银一并交给沈拓。

  赏封颇厚，李公差看得眼热，若是换了别个，他幸许上去讹了一份去，在沈拓面前却是不敢，悻悻地一拱手，说些虚应的话走了。

  沈拓出了州府，取出赏封一看，足有五两之多，与阿甲6仁几人分了，道：“我和季明府讨了个人情，在宜州多留一两日，你们也在城中逛逛，看看有无要买的土仪。”

  6仁用牙咬了一下碎银，摇头道：“贵的无钱，贱的也不过这些事物，不买不买，我只看看便好。”

  阿甲道：“难得来一趟，又得空，怎么也寻摸个什么带回去，不至白来。”

  “晚间就在州府通铺对付一晚，也不必再费银在客店投宿。”沈拓又道。

  能省些银钱自是好的，6仁和阿甲哪有不应的，纷纷道：“在桃溪不也睡的通铺？离了臭脚、鼾声，倒睡不好。”

  沈拓笑骂了一句，弃了二人独行。

  6仁想跟上去，被阿甲扯了袖子：“平时见你脑门儿尖尖，今日却没眼色。都头分明不愿与我们同行，你却要撵上去。”

  “人生地……”

  “都头年底就要成昏，少不了要买一样信物给嫂嫂，你添什么乱？”阿甲翻着白眼。6仁也不生气，笑自己做了蠢事，连连求饶。

  沈拓在城中转了一圈，一时了也没找到可买之物，珠钗饰俱是精美，只囊中羞涩。在街角找了一个小铺面的裹饭家，叫了吃食，扒了一碗饭下去，耳听隔壁桌一个文士模样的人在那跟同伴道：“说起来咱们大兴一朝，青年才俊、文采风流者不计其数，又哪里不比前人？”