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姜漣聞聲怔怔，順著傘面往外看，撐傘的人站在她身側，穿竹月流雲紋的常服，外頭披著縹色的大氅，脖頸間一圈玄狐毛領，牢牢的貼在下頜處。

他的面容神清骨秀，膚色因為蒼白顯出幾分慘澹來，看上去可望不可即，但因為嘴角掛著笑，又將那點疏遠感消掉了。

姜漣窒了窒，隔著沸反盈天的吵鬧，竟生出些許恍惚感來。

彼時與面前人同坐桌前，聽她父親講書的景象歷歷在目，再看那張臉，雖然不算陌生，但與六年前相比，稜角已經完全褪去年少時的圓鈍，愈發深刻鮮明。

身在王府，她知曉朝堂種種變故，知道他自封地歸京，知道他登上皇位，但怎麼也想不到，會在這樣的境地下，跟他在這裡碰上。

她來不及細看他的神色，更不知他此刻何種心境，一時手足無措，慌慌張張就要下跪。

他身邊跟著的人忙攔住她，湊到她跟前小聲告知：「皇上微服私行，姑娘不必遵禮，以免節外生枝。」

那人她認識，曾多次到王府中傳過信，是宮中內侍梁進，但聽其話中意味，好像並不詫異她知曉皇帝身份。

姜漣不敢多猜，只是點點頭，抬步想要撤出傘下，他卻將手中的傘隨著她的動作向後，留在她眼睛裡的依然是那塊暗青。

銀月見狀還欲上前詢問，被她用眼神止住。

皇帝始終不曾收回傘，他望著台上台下的熱鬧，有些不耐的皺了皺眉。

梁進打量到他的神色，順勢咧嘴笑道：「公子，咱們出來就是為了去王府，這下可巧了，碰上王府里的人，正好有人帶路了。」

話中意味再明顯不過，是叫她們幾個帶路，姜漣定了定神，囑咐朝英自行去取香，又命銀月先行回府去知會裴瞬。

銀月見她一直恭恭敬敬，且有宮中內侍侍候左右，暗自猜出來人身份，不敢多言，朝英也垂應命。

姜漣堅持從傘下走出來，略彎腰以示行禮，抬手道了聲「公子請」，而後未再回頭，徑直往寬敞處走，皇帝則跟在她身後，手中的傘由梁進接過去，撐到他頭上。

一路沉默，只有梁進偶爾問幾句，被她草草回應，等幾人後行回到王府，裴瞬並不在府中。

王府的曹管事早候在門口，見他們進來忙跪拜行禮，請安奉承的話還沒說完，就被梁進打斷：「主子只是來王府瞧瞧，不必如此。」

曹管事是個有眼力見兒的，窺了窺眾人臉色，又想著剛才銀月說不能招搖，立即明白過來其中利害，討好的笑道：「奴才已經命人去尋我們王爺回來，書房裡早備好了茶水，皇上您先歇歇腳兒。」

皇帝微微點頭，曹管事立即弓著腰往前，一步步帶路引他至書房，打簾請他入座。

他端端坐到桌前，接過茶盞，只是象徵性地用茶蓋兒撥弄著茶麵，並不入口，慢悠悠道：「你們王爺這是去哪了？」

言外之意大概是不欲多等，曹管事提心弔膽的低嗐了聲，「底下人愚鈍，這點子小事兒都辦不妥當，奴才再跑一趟去迎迎王爺。」

說著，他就要退下，姜漣本想隨他一起請禮離開，卻聽座上的皇帝低聲叫「姜姑娘」。