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「李太醫辛苦。」皇帝不敢再將目光落到她面上，生怕看到的是她的厭惡，逃似的撤出去，將她包紮好的雙膝放回榻上，又欲蓋彌彰地拉緊帳幔。

可偏偏搭在帳幔上的那隻手正是剛才那隻，不經意間瞥過去，還能看到上頭留著她的齒印，他呆立著發愣，只覺胸中有什么正呼之欲出。

「皇上，皇上。」李太醫接連叫了幾聲，他才醒過神來，悠悠走出內殿，擺了擺手囑咐：「你去提前備好醫治熱症和瘡瘍的方子，以備不時之需。」

「是，那臣叫外頭的王太醫先來守著。」

皇帝卻說不必，「朕守著就是，今夜你在太醫院更直，若有事即刻過來。」

李太醫滿口應下，領著一眾人退了出去。

皇帝命侍女進來給姜漣換衣裳，隨之走到殿門處。

梁進立即迎上來叫「主子」，壓低了聲音將今日壽寧宮的種種大致告訴他。

「那位太后娘娘真是出息了。」他無聲地哼笑，心裡已經有了定數，雲裡霧裡地說道：「早就做好打算的事，不必再等了。」

不再等梁進回應，他復又走進內殿，在距離床榻半丈遠的地方停住。

姜漣聽見腳步聲，不確定地喚「皇上」。

皇帝嗯了聲，「你可好了些？」

「好多了。」姜漣的聲音帶著些無法掩飾的赧然。

他明白她的異樣，有意調轉開話頭，又提起她今日遭的罪，「太后是最記仇的性子，慣愛用些下作法子整治人，往後若不是非做不可的事，順著她就是，省得她尋你麻煩，若她非要耍性子，不必理會她，我自會替你周全。」

「我知道。」她略微停頓，認真道：「可是為你祈福不就是非做不可的事？」

她將直戳人心的話說得那樣自然，他原本沒有著落的目光霎時凝滯，百般心緒湧上心頭，為著她對他的重視，更為著自己的不擇手段，其中的愧疚甚至將要掩過喜悅。

若有一日，她發現她百般重視的事情，只是他為靠近她的手段，又當如何？

她許久沒有聽到他的回應，又喚了聲「皇上」。

「我在。」他靠近床榻，隔著帳幔可以看到她的剪影，「那些都算不得什麼，你得保護好自己，幸而今日是皮肉之痛，我真不敢想，若你有好歹，我該如何……」

他說得過於露骨，幾乎在明白地直抒情意了。

殿內突然靜默下來，燭火的噼啪聲格外清晰。