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話中深意直抵姜漣心底，她緘默著，有種別樣的委屈，是從沒有過的。

。

自前幾日同皇帝起過爭端，這是裴瞬第一回入宮，皇帝主動提及要與他商議處置魏作章一事，顯然是在主動示好，他樂意為此周全。

他直奔興和殿，剛至殿前，就聽裡頭傳來粗豪的聲音，「臣不敢奢望其它，只求皇上饒臣一條性命。」

不等皇帝回應，裴瞬經人引進殿內，殿中央正跪著魏作章，因懸北關回京城一路奔波，他瞧上去頗為狼狽，面上黑紅，唇間乾裂，鬍鬚因為過長而雜亂的垂落著，身上衣裳沾滿積垢，滿是撕裂之處，整個人再也沒有了身穿盔甲的中郎將威風。

皇帝見他進來，忙擺手命他不用行禮，轉而叫魏作章，「因你失職致懸北關損失數員大將，又瞞而不報，甚至故意欺瞞，實在罪無可恕，朕與攝政王商議，即使將你即刻斬殺也不為過。」

「皇上，臣自知有罪，只求皇上和攝政王給臣將功折罪的機會。」魏作章接連不斷的磕頭，次次都發出巨響，雖地上鋪有栽絨毯，額間仍留下紫紅一片。

「將功折罪？」皇帝開口反問。

魏作章抬起頭，狠狠喘口氣兒，咬牙道：「我在懸北關多年，對那兒的賊寇們了如指掌，我敢說除了我，沒人能尋到他們的居處，我有一張輿圖，上面有賊寇們各處藏身之地，只要皇上和攝政王給我次機會，我願意獻出輿圖，並親自領兵盪盡賊寇。」

他這並非全然是緩兵之計，守在懸北關十二載，回回都能擊退賊寇，自然有他的本事，況且懸北關是他的地方，等回到那兒，很多事情都有迴轉的餘地。

裴瞬冷笑不止，「魏大人的話哪句是真，哪句又是假？你若真有本事盪盡賊寇，也不致苦守多年。」

魏作章臉色微變，強撐起僅剩的傲氣，挺直了脊背，「盪不盡死在戰場上，也算是死得其所，若我只是被斬殺，豈不是浪費。」

皇帝緩緩搖頭，並未動搖，「我朝多的是驍勇善戰的勇士，少你一個可不算少，該死之人如何死都不算浪費。」

「話雖如此，但我自覺除了我，只剩裴良有把握守在懸北關。」魏作章梗著脖子爭辯，原本以他的本事和地位，一時失職死些人不算什麼，所以他敢欺瞞周家的人，若不是攝政王橫插一腳，將此事捅到明面上，周斂之死的真相都不至於傳到京城來。

都知道懸北關局勢和朝中武將狀況，他說得的確屬實，若是旁人能頂上還則罷了，偏偏裴良是裴瞬的親信，一手培養出來的人，裴良手中的行越軍，是裴瞬能除掉先帝，扶持皇帝上位的倚仗，又如何捨得派去懸北關？

「莫非我朝中沒有旁人了？」皇帝望向裴瞬，等著他做決斷。

裴瞬並不吭聲，隱隱覺得今日商議之事分明是圈套，若是將魏作章交給自己，裴良勢必要去懸北關，雖不致出現大差錯，但到底是相當於失去左膀右臂；可若是將魏作章送回去，他又如何向林同裳和林老夫人交代？原本還盼著有魏作章在手，或許可以讓林同裳想起些過往。

沒有萬無一失的法子，他一時下不定決心。

皇帝只等著這一刻，故作無意地往內殿觀望一眼，接下來裴瞬的選擇關乎著裡頭的人，更關乎著他。

他有意挑起事端，緩緩道：「朕覺得魏作章說得也不全無道理，既然他已決心要領兵出擊，若真能盪盡賊寇，且記他一功，留下他的性命，若是不能，也算是物盡其用。」

魏作章還欲附和，卻被裴瞬打斷，他最瞧不上皇帝這副怯懦模樣，連帶著語氣都譏諷起來，「皇上要接著用一個罪人？只怕死在懸北關的人英魂不安。」

皇帝無動於衷，眉眼間甚至帶上些笑意，「既如此，那攝政王便是已經決定，處置了魏作章，令裴良頂在懸北關？」

「皇上。」魏作章小聲求饒，意圖叫他記起兩人適才的約定，他在攝政王來之前，說過只要自己按他說得做，他便會盡力保住自己的。

裴瞬終於確定自己掉入圈套之中，他微眯起眼乜著皇帝，「皇上究竟是何意思？」

皇帝迎上他的目光，「朕是什麼意思，攝政王還不明白嗎？」

彼此目光交匯，一切都已經明了，往日刻意維持的平衡在此時突然、毫無徵兆的被打破。

裴瞬仍有些不可置信，不明白他要與自己抗衡的底氣何來，幸好他早有換一位皇帝的準備，且皇帝身後沒有任何依靠，倒不致慌亂，反而還愈受激使，他能推倒一位皇帝，就能推倒第二位，即使沒有行越軍。

他推動輪椅走向皇帝，在距離他三四步的距離處停下，仍維持著面上的平和，「我自會讓裴良去懸北關，皇上可以將魏作章交由我處置了嗎？」

「那是自然。」皇帝抬聲叫梁進，「命人親自將魏作章押到王府，由攝政王處置。」

一句話便決定了魏作章的下場，他一時反應不及還有些愣怔，等被人從地上拽起來，才覺得恐懼，惶然往皇帝的方向掙扎，嘴中不住求救：「皇上救我，皇上，我身上還有……還有輿圖。」

皇帝連看都不看一眼，「既有攝政王許諾，哪裡還用得上所謂的輿圖，去吧，這樣也算死得其所。」

他算是徹底與裴瞬撕開臉，連裝都不再裝了，斂起面上慣有的溫和，顯露出深藏的野心來，曼聲道：「今日之後誰生誰死，且看個人的造化吧，攝政王說呢？」

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