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就像她曾經想盡辦法逃離皇宮，後來卻義無反顧地將公主的職責扛在肩上，而這份職責，可能源自十幾年的耳提面命，也可能源於數次的訓誡。

這一刻，他恍然覺得，他們似乎是同一種人。

齊景之躺在床上，對周遭的感應漸漸模糊，身上的鞭痕火辣辣得疼，每一道都在刺激著他的神經，相似的痛感不斷地襲擊前世的記憶，他的神志越來越恍惚。

四周的空氣開始變得潮濕，血腥味和鐵鏽味混雜在一起，讓人根本分不清楚，嘩啦嘩啦的聲音一點點由遠及近，先前的經驗告訴他，這是有人涉水而來。

一大桶鹽水迎面撲來，他渾身的傷口遽然綻開，四肢痙攣，身上的鐵索承載了他全部的重量。

他猛地抬起頭，面前赫然出現一張熟悉的臉。

「還沒想好嗎？」那人從下屬手中接過鞭子，在他面前晃了晃：「怎麼樣，掛滿倒刺的三尺長鞭，是不是別有一番滋味？」

他渾身都卸了力，已然說不出話來，只好任他嘲諷。

「三日後便是陛下的壽辰，留給你的時間不多了。」

濕漉漉的頭髮下，他的眼中突然閃過一絲光亮，陛下的壽辰？那她是不是也會在？

「陛下的壽辰，王爺可以帶我去嗎？」他含混不清地說。一張嘴，黑血便順著嘴角流下來，瞬間和前胸上的血跡淌在一起。

趙王卻聽清了，一臉嫌棄地看向他，滿腹狐疑：「你去做什麼？」

他卻沒有解釋，提著一口氣緩緩抬頭：「我可以先畫一部分，壽宴之後，再把剩下的畫完。」

趙王頗為意外，目光里充滿了審視。眼前的人在這水牢里關了半年了，只除了留他一條命，刑訊的那些手段幾乎挨了個遍，怎的就突然鬆了口。

「你去陛下的壽宴做什麼？」他不死心，仍舊繼續往下問。

齊景之卻怎麼也不說話了，侍從上前探看了一番，回話道：「王爺，他又暈過去了。」

再次醒來時，人已經在一個陌生的房間，換了一身乾淨的衣服，桌上備著筆墨，齊景之知道，趙王這是答應了。

接下來的他度過了生平最難熬的三天，身上的傷口時癢時痛，癢時像千萬隻螞蟻在身上爬，痛時則如烈火焚身，他卻不敢停筆，因為這是他唯一的機會。

三天之後，他惴惴不安地跪坐在趙王身後，時不時望向右側，期待著她的出現。

心裡的念頭髮瘋似地折磨著他，然而一直到壽宴開始後，她才攜著自己的駙馬姍姍來遲。

這是他這輩子離她最近的時候，他就那樣罔顧禮法，不知饜足地盯著她，可她笑吟吟地看著沈修遠，視線沒有在他身上停留半分。

舞樂聲戛然而止，兵刃叮噹作響，場面頓時混亂起來，沈修遠不知為何跑向了別處，她眼裡的震驚、憤怒一絲不落悉數落入他的眼。

這時一支利箭嘯破長空，竟直奔她而來，慌亂中他猛撲過去擋在她身前，毫無意外地，利箭刺穿了他的左胸。

「阿筠」，他低下頭，卻發現那隻箭同樣插進了她的身體。

她還是沒有看他，此時右胸的疼痛蓋過了一切，他捂上胸口，又喚了一聲：「阿筠……」