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他只能俯下身子，向她一遍遍地確認：「阿筠，你真的無法理解我嗎？」

他挽起衣袖，露出胳膊上的傷痕：「這是那日我喝下你端來的藥後，為了保持清醒，親手劃的。如果事事要坦誠，那你告訴我，你為什麼寧願給我下藥，都要阻止我在那日進宮。」

那日在神光閣，看見他的第一眼，她就在疑惑他怎樣出現在她面前，可她沒想到是這樣，這兩道傷口並不淺，還未完全結痂，隱隱滲出了血漬，酸澀和懊悔沉沉地壓在她心頭。

「你怕我有事，阿筠，我又何嘗不是？」他的手輕輕扣住她的肩，俯下身子，深深地望向她：「你還沒看清自己的內心嗎？你心裡明明有我！」

「我不知道是什麼橫亘在你我之間，可是阿筠，人生不過短短几十年，擋不住的生老病死、難防備的種種意外、橫生的各處枝節，都可能成為阻礙，你真的甘願為了逃避這些不確定，畏畏縮縮地活著？」

他的眼神明亮熾熱，讓人無處可躲，她站在他面前，真真切切地感受到他變了，再不像長門宮初見時候的他，變得更勇敢，勇敢得讓人害怕。

他對她太好，好到她有些恍惚，時常懷疑是不是夢境，他對她的愛來得太快太莫名，她怕他像一陣風，來得快，去得也快。

他甚至會為她去死，無論今生還是前世，可今生尚有解，前世的事他自己都不清楚，她又該如何問？

「我……」她欲言又止，一時不知道該怎樣同他解釋。

漫長的沉默里，兩人各懷心事。驀地，鐘聲響起，一下、兩下……

她的心瞬間揪了起來，周遭開始變得空靈而寂靜，萬事萬物仿佛都靜止了一般，只能聽到遠處傳來的鐘聲。

二十五、二十六、二十七……她在心中默默數著。

當第二十八聲響起，柴熙筠腿一軟，若不是齊景之伸手扶住，定會癱倒在地上。

鐘聲足足響了四十五下，她跌坐在他懷裡，期盼著一絲渺茫的可能，可是，第四十六下卻再也沒響起。

天下沒人比九五至尊更大，所以鐘聲不會為任何人敲響四十六次，四十五聲是大喪之音，國喪。

她心中大慟，站起來跌跌撞撞地朝外跑，齊景之跟在身後，一路護著。然而當她跑到門口，公主府的門卻由外向里開了。

陳垣白衣白冠，手裡捧著白色的喪服，見著她，兩行淚徑直流了下來：「公主，陛下駕崩了。」

柴熙筠兩眼一黑，當即暈了過去。

三年不改父之道，柴熙和在扶柩即位的第一天，就解了她的幽禁。

從柴珏駕崩之日起，一連十日，陰雨綿綿，柴熙筠一身喪服，枯坐在靈柩旁。

她還是無法原諒他，他冠以母后盛寵，卻在她遭毒害之後保持緘默，他無力護她，卻又要心安理得地霸占她，母后在世時，喜怒哀樂都被他牽動，活生生熬成了後宮的一尊佛。

可是跪坐在這裡，同他隔著一道棺木，她又清清楚楚地感受到，從此自己失恃失怙，成了徹徹底底的孤哀子。

三天三夜滴水未進，其餘的皇子公主都回去歇息了，國不可一日無君，阿和也早早進入了皇帝的角色。