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思來想去，她只能來了乾清宮。

門口的小太監不敢怠慢，輕聲告訴她皇帝正在裡面接待使節，她靜靜地站在外面等，裡面時不時傳出幾聲爽朗的大笑，聽在她耳朵里格外刺耳。

不知過了多久，也許是一炷香的時間，或者更長，一個男子從裡面走了出來。他很明顯是異族人，窄袖上衣，小口長褲，頭戴一頂胡帽，上唇留著一層鬍鬚，從樣貌上看卻是極為年輕。

從她身邊經過時，那人有片刻的停留，眼睛上下打量著，眼神里的審視讓她如芒在背。

「三公主，陛下請您進去。」陳垣適時出現，將她從強烈的不適中解脫出來。

「筠兒是來謝恩的嗎？」一看見柴熙筠，皇帝便開口問道。

看著父皇臉上的笑容，她心裡的疑惑更深，不知先前齊景之避開她和父皇講了什麼，竟使他對這樁婚事的態度完全轉變。

可她此次前來，卻不是為了這件事。

她手裡捏著那塊玉佩，看著上面的人，突然有些猶豫。前事歷歷，趙王與父皇，畢竟是兄弟，這事他能下幾分決心，全然未知。

可是事到如今，牽扯到皇親國戚，阿和不宜再插手，她一個人的力量終歸有限，事情最終還是會擺到父皇面前，等他裁決。

於趙王而言，他是兄長，可於天下百姓，他是君，是天，欠債還錢，殺人償命，自古宜然，即使是皇親國戚也概莫能外。

他縱然不是一個好丈夫，好父親，也該是一個英明的君主。

於是她從袖中掏出玉佩，呈上案前，將查到的事和盤托出。

皇帝的臉色晦暗不明，他凝視著那枚玉佩，久久沒有伸手去拿：「你先回去，此事我會派人去查。」

「父皇……」柴熙筠還想說些什麼，看見皇帝已經拿起桌上的奏摺，又咽了回去，施了個禮退了下去：「那女兒等父皇的消息。」

出了殿門，她依舊惴惴不安，懸著的一顆心久久放不下，即使全力勸說自己除了此道別無他法，終究是難以平靜。

她回頭望向乾清宮，從這個視角看過去，大殿只剩一個角，那裡是整個大周朝的中心，坐在裡面的人，大筆一揮，便能決定萬千黎民的命運。

包括春兒的，也包括她的。

「在想什麼呢？我的三公主。」一張男人的臉突然湊到近前，柴熙筠毫無防備，嚇得連連後退。

那人卻不依不饒，欺身上來，臉距她不過半尺：「公主這樣美麗，跟我回去，做本王的王妃可好？」

看清了眼前的人正是方才在乾清宮撞見的男子，言語無狀，柴熙筠身上的不適再度襲來，他既然自稱本王，想必有些身份，她不想與之有過多牽扯，便又後退幾步，再次同他拉開距離，「請自重。」

他卻不肯輕易放過她，大步朝前將她逼到牆角，湊到她的頸間，深深吸了一口：「好香啊。」

深感被冒犯，柴熙筠怒目圓睜，臉氣得通紅，抬起右手，朝著他的臉狠狠地扇過去：「放肆！」

那人卻眼疾手快，一把將她的手按在臉上，輕輕地撫摸了幾下，臉上蕩漾著笑容：「有脾氣，更好。」